Погодите, док! воскликнул он. Я хочу взглянуть кое на что, а вы могли бы раздавить это рукой.
И что же это? спросил доктор, когда детектив помог ему подняться на ноги.
Вместо ответа Хорн наклонился, вынул из кармана лист бумаги и осторожно смахнул на него с листа подорожника несколько кусочков табачного пепла, который заприметили его круглые глаза.
Грубоизмельченный табак, значит, из трубки, сказал он, рассмотрев находку. А где же его трубка, хотел бы я знать. Если, когда его застрелили, он курил, то она должна быть где-то здесь. О! Трубка у него в кармане!
Откуда вы знаете? спросил врач.
Толстяк суперинтендант засиял еще сильнее, словно наслаждаясь шуткой.
Чтобы узнать это, не нужен Шерлок Холмс, ответил он. Хорн мог видеть ее форму она выпирает.
Рука Хорна нырнула в карман покойника и выудила из него шиповниковую трубку.
Пустая! воскликнул он. Значит, этот пепел не из нее.
В этом нельзя быть уверенным, возразил доктор. Покойник мог выбить трубку как раз перед тем, как его застрелили.
Нет, сказал Хорн, я так не думаю. Выбитая трубка редко остается совершенно пустой. В ней должно хоть что-то да остаться, но она абсолютно чиста. Нет! Кто-то был здесь уже после выстрела.
Возможно, Джим Тэтчер, предположил суперинтендант. Райнер телефонировал нам, что утром его нашел именно Тэтчер.
Хорн меланхолично покачал головой.
Судя по тому, что я знаю о Тэтчере, не думаю, что он курит такой табак. Ну, увидим.
Доктор взглянул на часы.
Сейчас я не могу больше ничего сделать, сказал он. Когда вы доставите его домой, в Литтл Митфорд, я смогу тщательнее осмотреть его. А сейчас приближается время приема пациентов в Деррингфорде.
Доктор, подождите прихода Райнера, он умный парень и не задержится, ответил суперинтендант. По телефону я велел ему сразу же отправиться сюда, и он ответил, что у
него есть велосипед. Затем вы сможете вернуться к машине и прихватить его вместе с собой я хочу передать через него записку. Мы с Хорном должны будем немного задержаться здесь.
Тщательно изучавший местность вокруг тела детектив-сержант Хорн медленно поднялся и осмотрелся вокруг.
А вот и он, Хорн кивнул в сторону Литтл Митфорда. По тропинке к ним мчался велосипедист. Когда он спешился, стало видно, что он запыхался.
Райнер быстро отчитался, в основном о том, что за телом Джозефа Блейка приедет телега Джорджа Грина, и что Джим Тэтчер прибудет вместе с ней. Хорн одобрительно кивнул.
Хорошо! Чем скорее я увижу его, тем лучше.
Суперинтендант нацарапал пару строк на вырванном из блокнота листе и передал его Райнеру, сопроводив устной инструкцией.
Доктор, не стану вас больше задерживать, но буду рад, если вы отправитесь в Литтл Митфорд и проведете тщательный осмотр сразу же после того, как закончите прием пациентов. Вероятно, я буду там.
Райнер, оставьте мне ваш велосипед, попросил детектив. Вероятно, он мне понадобится.
Как только доктор и Райнер ушли к машине, Хорн сказал:
Мы можем осмотреть содержимое карманов покойного, сэр, хотя я не думаю, что нам это сильно поможет. Вряд ли там будет что-то интересное, не так ли, сэр?
Ох, никогда не знаешь, мы ведь только начали, весело ответил суперинтендант. И место преступления не всегда подходит для настоящего старта расследования.
Вы правы, сэр, но здесь нужно еще много чего сделать. Определить, откуда была выпущена пуля, я имею в виду с правой или с левой стороны дорожки по отношению к тому, в какую сторону шел убитый. Посмотреть, под каким углом она попала в голову. И это не был выстрел в упор следов пороха нет. Ну, приступим!
Он ловко извлек содержимое карманов Джозефа Блейка, перевернув тело, чтобы добраться до тех карманов, что были внизу. Но в результате был обнаружен лишь стандартный набор предметов: горсть серебряных и медных монет, портсигар, перочинный нож, спички и кисет. Детектив сразу же открыл его.
О! Тонко нарезанный табак, видите, сэр?
Затем он извлек бумажник из внутреннего кармана куртки.
Ничего, кроме небольшого блокнота, прокомментировал он, исследовав содержимое.
Все найденные предметы он сложил в пакет. Когда он закончил, появилась тележка Джорджа Грина.
Джим Тэтчер сразу же передал суперинтенданту записку сержанта Крэнли. Прочитав ее, тот отозвал Хорна в сторонку, показал ему записку и сказал:
Я отправлюсь на повозке в Литтл Митфорд. Вы опросите мистера Грегори, когда закончите здесь?
Да, сэр, и я бы предпочел, чтобы Тэтчер остался со мной. Насколько я понимаю, никто не знает холмы лучше него, и он может быть полезен, поскольку
На этом месте он подмигнул суперинтенданту.
Точно, ответил последний, мы должны присмотреть за ним.
Четверо мужчин осторожно подняли тело и перенесли его в тележку, накрыв его накидкой Джорджа Грина. Детектив и Джим Тэтчер остались наедине, а тележка отправилась обратно в Литтл Митфорд.
Хорн смотрел на Тэтчера, не говоря ни слова. Он вынул трубку, повертел ее, сунул в карман, покачал головой и, наконец, спросил:
Табачку не найдется? Свой я забыл дома.
А! ответил Тэтчер.