Дэниел некоторое время медлил с ответом.
На корабле Генри приносил все, что ей требовалось, и поэтому единственный знал, когда у нее бывали месячные. После свадьбы они прекратились. Если и следующие месячные не придут, мы будем твердо уверены в ее беременности.
И вы считаете, что Валори ни о чем не догадывается?
Этот вопрос явно застал Дэниела врасплох.
Видишь ли, никто никогда не говорил с ней об этом.
Леди Терборн скривила губы.
Дэниел, ты должен все выяснить. Если твоя жена беременна, то обязательно должна знать об этом.
Да, конечно. Он кивнул. Я поговорю с ней и Громкий треск в коридоре заставил его замолчать, а когда вслед за треском раздался крик, Дэниел вскочил и выбежал из библиотеки. В холле он обнаружил мужчину, который катался по мраморному полу, держась за ногу.
Она она сломала мне ногу! Вы
Это меньшее, чего ты заслуживаешь, мерзкий слизняк! заявила Валори, спускаясь вниз по лестнице.
Что здесь происходит, черт побери? прорычал Дэниел. Что ты опять наделала?
О, милорд, заохал мистер Хендерсон, потирая ногу, она сломала мне лодыжку! Как теперь я буду учить танцам, если у меня сломана нога? Она меня уничтожила.
Дэниел внимательно посмотрел на жену, а подоспевшая леди Терборн склонилась над учителем танцев,
чтобы оценить ущерб.
Милорд, я, конечно, невежественная женщина, с сарказмом произнесла Валори, и иногда ошибаюсь. Может быть, вы объясните мне, что это за танец, при котором надо так прижиматься друг к другу, что ребра трещат?
Она лжет! Я учил ее как положено
И при этом ваши губы прижимались к моей шее! Это что, нормально?
Ложь! завизжал мистер Хендерсон.
А ваша рука лапала мою задницу!
Нога не сломана, объявила леди Терборн. Всего лишь небольшое растяжение.
Дэниел, помрачнев, двинулся к учителю танцев, но тут входная дверь с шумом распахнулась и на пороге появился Джаспер; за ним следовали Мэг и Генри.
Не обращая внимания на Дэниела, Джаспер бросился к Валори.
Беда. Он задыхался от быстрого бега. На корабле.
Беда означала настоящее побоище, происходившее на борту «Валора», когда туда поднялись Валори, Дэниел, Генри и Джаспер. Все началось с того, что двое моряков, Джексон и Чеп, поссорились и затеяли нешуточную драку. Ричард послал Джаспера на берег сообщить об этом, но, пока тот выполнял поручение, драка переросла во всеобщую бойню, в которой участвовал даже второй помощник. Валори давно ждала его-то в этом роде, но, прежде чем она успела что-либо предпринять, Дэниел выхватил пистолет из-за пояса Джаспера и выстрелил в воздух. Драка мгновенно прекратилась, и все повернули головы в его сторону. Валори тут же начала укорять себя за медлительность и за то, что снова позволила ему взять контроль над ситуацией, но он вдруг повернулся к ней и громко сказал:
Дорогая, думаю, ты должна разобраться с этими людьми и наказать виновных.
Эти слова были произнесены так громко, что их услышали все. Валори изумленно взглянула на мужа, но он только улыбнулся ей и добавил, еще больше повысив голос:
Ты их капитан.
Затем он отошел в сторону, дав Валори возможность сосредоточиться и собраться с силами.
Кто начал драку? наконец спросила она. Чеп тут же сделал шаг вперед:
Я первый нанес удар.
Нет, это был я, оттолкнул его локтем Джексон. Мужчины один за другим начали выступать вперед.
Валори едва не рассмеялась от такой демонстрации преданности ее людей друг другу. Все дело в том, что они слишком долго пробыли на корабле. Им нужно было выпустить пар, и драка показалась самым подходящим способом для этого. Теперь никто не хотел, чтобы из-за этого пострадал Чеп или Джексон.
Достаточно! крикнула она, стараясь, чтобы выражение лица не выдало ее мысли. Видно, вам совсем нечем заняться. Раз у вас так много энергии думаю, нам пора почистить днище корабля.
Проигнорировав всеобщий стон, она оглянулась, ища глазами второго помощника.
Ричард, проследи, чтобы все канаты закрепили получше, а потом вытащите «Валор» на берег и обследуйте днище. Да смотри, чтобы все до единого были заняты делом!
Есть, капитан.
Валори кивнула и повернулась к остальным:
Мы не пробудем здесь долго: скоро вернется Безносый с ответом от короля, и мы отправимся в Лондон; но, если на корабле произойдет еще одна драка, я вздерну вас всех. Понятно?
Да, капитан, раздался нестройный хор голосов.
Валори молча повернулась и направилась к веревочной лестнице, по которой поднималась на корабль; Генри, Дэниел и Джаспер последовали за ней.
Что это значит чистить днище? поинтересовался Дэниел. Они с Валори уже вернулись в замок, успокоили леди Терборн и Мэг, сообщив им, что конфликт улажен, после чего пошли в библиотеку.
Ну, сначала надо вытащить корабль на берег, положить его на бок и соскрести налипшие ракушки и водоросли. Иногда приходится их выжигать, если скребки не помогают. После этого заменяют подгнившие доски и заделывают щели.
Судя по всему, задача довольно трудная.
Да, но не делать этого нельзя, особенно если хочешь, чтобы корабль быстро двигался, без чего пиратам никак не обойтись.
Дэниел покачал головой.
Ты больше не пират, Валори, ты леди Терборн.