Колдунья и чудовище
Колдунья и чудовище
Ну и подыхай там, девушка топнула ногой, наблюдая за мчащейся в чащу кобылой.
Благо, сумку с лошади девушка успела снять. Подхватив легкую котомку, незваная гостья уверенным шагом направилась к входу в замок. Постучала с помощью тяжелого молотка на двери и долго вслушивалась в тишину, пока не различила мягкие шаги и клацанье когтей по каменному полу.
Девушка пристроила свою ношу поудобнее и уже была готова к тому, что дверь сейчас распахнется, но вместо этого послышался тихий шорох, тяжелое дыхание, перерастающее в рык, и удаляющиеся шаги.
Девушка скинула капюшон, не обращая внимания на мелкий дождь. Ее рука уверенно толкнула тяжелую створку, но дверь не поддалась. Гостья собиралась вложить в следующий толчок больше силы, но услышала гул опускающегося на дверь засова с другой стороны.
Ах ты пугало огородное! со всей силы ударяя кулаком в дверь, закричала девушка. Открывай!
Вот еще, определенно, говоривший с трудом ворочал языком, но слова оказались на удивление разборчивыми. С чего бы это?
А с того, что срок и подсократить можно! Вместо двадцати одного года всего двадцать дам. А то и девятнадцать задумчиво протянула ведьма, постукивая указательным пальцем по подбородку.
С другой стороны кто-то тяжело вздохнул, затем снова послышался шорох засова, и дверь со скрипом отворилась.
Именно в этот момент мигнула молния, а в следующий миг по лесу прокатился грохот. Девушка вздрогнула, когда вспышка на мгновение как будто увеличила силуэт огромного мохнатого чудовища.
Что, хорош я собой?! девушка смело подняла голову и осталась на месте, когда чудовище ринулось к ней.
Да ладно. Не такой уж ты и урод получился. Видали и хуже, беззаботно отмахнулась колдунья. Я в гости на пару дней.
Что?! взревело чудовище, но напасть на ведьму не посмело. Ты меня околдовала, а теперь навестить пришла?!
А нечего было нищенке в ночлеге отказывать! начала злиться колдунья.
А на кой-черт ты нищенкой обратилась?! не снижал тон чудовище.
Я не обращалась, я ею тогда и была! не выдержав, повысила тон ведьма. Впускай, а не то навечно чудищем останешься!
Заколдованный принц тяжело вздохнул и отступил, давая колдунье возможность войти в замок.
Зачем пришла-то? ворчание чудовища было не менее устрашающим, чем рык, но собственного творения молодая ведьма не боялась.
Селяне узнали, что колдую, из деревни выгнали и инквизицию святую натравили. Мне отсидеться где-то нужно. Здесь место подходящее никто не сунется! пояснила колдунья, с удивлением рассматривая замок.
Потрепанные, но чистые занавески на окнах, надраенные до блеска полы, даже цветы в ажурных горшках по углам. Все свечи горели, делая обстановку в замке немного уютнее. В целом жилье походило скорее на обиталище обнищавшего аристократа, чем на берлогу превращенного в чудовище принца.
А ты не дурак уважительно протянула ведьма, понимая, что человеческая обстановка помогает принцу не одичать. И прислуга, наверное, с утра до ночи работает.
Вся моя прислуга десяток метелок и чашек, не меняя ворчливого тона, принц направился к лестнице и махнул рукой, приглашая ведьму за собой.
Слуги твои за дело пострадали. Нечего было над бездомной потешаться, фыркнула в ответ колдунья.
Принц провел девушку по темным коридорам, дверь в роскошную спальню отворилась сама собой.
Замок большой. Надеюсь, мы не будем пересекаться слишком часто, прорычало чудовище, после чего исчезло во тьме коридоров.
Девушка поискала взглядом огромный силуэт, но тщетно. Тяжело вздохнув, она вошла в спальню. Промокший плащ тут же оказался на полу, возле камина, огонь в котором постепенно разгорался. Сидеть в роскошной, но мрачной комнате колдунья не собиралась.
Пристроив котомку под кроватью, она вышла за дверь и направилась по коридору в сторону гостиной. Она однажды
уже бывала в замке и помнила, как отец принца тайком просил ее помочь с воспитанием нерадивого отпрыска.
В гостиной тоже потрескивал огонь. Заколдованный принц сидел в глубоком кресле, боком к дверям. Неловко орудуя длинными когтями, он аккуратно переворачивал страницы книги. Ведьма затаилась и даже на секунду задержала дыхание, не желая тревожить хозяина замка и снова выслушивать его упреки.
«Его отец говорил, что он не ценит книг. Но, пожалуй, я перестаралась с наказанием» на самом деле колдунья давно осознавала это, но окончательно признаться самой себе в такой ошибке не решалась.
Ведьма уже отвернулась, намереваясь уйти, когда принц решил прочесть вслух:
«Борьба с собой вот спорт для мудрецов: Главенство воли над упрямым телом И духа торжество, в конце концов, Вот что у мудрецов зовётся делом!»*
Колдунья дернула рукой, ударилась о каменную стену и не сдержала шипения. Чудовище вскинуло голову, большой черный нос громко втянул воздух, круглые желтые глаза с вертикальными зрачками моментально отыскали в полутьме источник шума.
Уже ухожу, с трудом натянув на лицо беззаботную улыбку, колдунья развернулась.
Подожди, после мгновения тяжелого молчания произнес принц. Я хочу хоть с кем-нибудь поговорить.
«Не хочу!» дыхание ведьмы сбилось, ей отчаянно хотелось уйти. Она осознавала, в какое ужасное положение поставила принца своим заклятием. «Но он был отвратителен пять лет назад! Он заслуживал такой участи!» попыталась оправдать себя колдунья. «Тогда, но не теперь».