Миссис Томас ахнула, а дьякон взглянул на меня так, словно я обезумела. Я склонила голову, раскаиваясь, что произнесла эти слова. Я не хотела говорить грубостей, но должна была высказаться честно. Искренне. Я скорее прошла бы обнаженной по главной площади города, чем разделась перед этим человеком. Я знала, откуда берутся дети. Знала, что мужчинам этот процесс приятен, а женщинам он нравиться не должен. Я предполагала, что он может доставить мне удовольствие, но точно не с мистером Кру. Только не с ним.
Но ты позволишь ему снова с тобой увидеться? Миссис Томас глядела на меня со странным выражением, и я не могла разгадать, о чем она думает.
Я вздохнула:
Мне не хочется его видеть.
Он предложил выкупить у меня поля, которые я не могу возделывать, и построить дом неподалеку, проговорил дьякон. Это хорошее предложение. Ты должна позволить ему объясниться.
Эти слова, прозвучавшие как приказ, нависли надо мной столь же неприятные, как назойливый скрип колес. И снова я не смогла ничего ответить.
Я бы очень хотела, чтобы ты осталась в нашей семье. Но так ты будешь неподалеку. К тому же теперь, когда Натаниэля нет с нами, шепотом прибавила миссис Томас, ты снова должна сделать выбор. Время пришло, Дебора.
Мне не хватило духу признаться, что, даже если бы Натаниэль остался в живых, я не смогла бы за него выйти. Но если мне не быть женой Нэта, я точно не стану женой Милфорда Кру.
Мне бы тоже очень хотелось остаться в вашей семье, ответила я.
Мне и правда