Сердце Эммы подпрыгнуло и затрепетало в груди. Зачем бы ему делать что-то такое доброе для нее?
Почему миссис Райан так сердита? спросила Эмма, меняя тему.
Салли скорчила гримасу, которая заставила Эмму рассмеяться.
Ее дочь Бетани годами ухлестывает за Лиамом. Она отчаянно хочет выйти за него замуж. Но он ясно дал понять, что она его не интересует, и Анита ясно дала понять, что она тоже не одобряет такую невесту как Бетани. Миссис Райан ненавидит нас, потому что мы девочки Аниты. Теперь она будет ненавидеть тебя вдвое сильнее, потому что, похоже, ты понравилась Лиаму.
Эмма покачала головой, игнорируя радость, которую она почувствовала, услышав, что Лиама не интересует дочь миссис Райан Эмма даже не знала эту женщину!
Ему просто жаль меня, вот и все.
Салли рассмеялась и похлопала Эмму по руке, как будто та была ребенком.
Тебе еще так много предстоит узнать о жизни и мужчинах.
Эмма вздохнула. Она не могла с этим поспорить.
Легкий смех Салли заполнил магазин.
Мы позаботимся об этом позже. А пока урок моды.
Пойдем в еще один магазин. Мисс Анита хотела, чтобы мы кое-что купили.
Эмма шла за Салли по дощатому тротуару. Дорога была мирной и довольно тихой, если не считать лая нескольких собак и детского смеха.
Так было до тех пор, пока Лорен не вылетела из магазина со слезами на веснушчатых щеках. Она развернулась и посмотрела на магазин со сжатыми кулаками.
Не толкай меня! закричала она.
Мальчик, примерно того же возраста, что и Лорен, вышел, хихикая, с двумя другими мальчиками по бокам от него.
Больше не смей вмешиваться в мою торговлю, парировал мальчик. Нам здесь не нужны уродливые твари.
Лорен фыркнула.
Тогда тебе лучше самому держаться подальше! И это не твоя торговля. Я нигде не вижу твоего имени на вывеске!
Парень шагнул вперед.
Я тебе голову оторву за то, что ты так со мной разговариваешь! воскликнул он.
Эмма видела достаточно. Она всю свою жизнь подвергалась травле и она не хотела, чтобы это сделали с Лорен. Недолго думая, Эмма шагнула вперед.
Мальчики! Хватит! Вам должно быть стыдно, что вы так обращаетесь с девушкой!
Трое парней обменялись взглядами, а затем разразились смехом.
Ты слышал, что она говорила? потребовал ответа главарь. Что здесь делает горный мусор, загрязняя наш город?
Эмма старалась не позволять оскорблениям беспокоить ее.
Тебе нужно остановиться. Ты ведешь себя грубо и незрело, и это некрасиво.
В чем дело, деревенщина с гор? Ты собираешься плакать? требовательно спросил мальчишка, делая шаг к ней. Я ударю тебя точно так же, как собирался ударить твою уродину подругу.
Эмма знала, что глупо так бояться ребенка, но она боялась. Образ сердитого лица ее отца, искаженного и красного от ярости, промелькнул в ее сознании. Она увидела его разъяренные кулаки и почувствовала боль увидела свою мать, лежащую мертвой. Судорожно хватая ртом воздух, Эмма боролась со слезами, все ее тело дрожало. Мальчишки, воодушевленные ее страхом, осыпали ее оскорблениями и подошли ближе. Эмма смутно осознавала, что Лорен кричит им, чтобы они остановились, и она смутно осознавала, что Салли зовет ее по имени. Крики были такими громкими
Затем все это исчезло, когда большая рука легла ей на плечо, а за спиной возникла тень. Эмма чуть не вскрикнула, когда глубокий, знакомый голос произнес.
Здесь какие-то проблемы?
Глава 5
Он, пытался убедить себя, что его желание проверить как она устроилась, вызвано всего лишь беспокойством за девушку, а не чем-то более нежным
или значимым но он был не очень опытным лжецом. Мысли Лиама об Эмме были прерваны громкими криками из соседнего магазина.
Повернув голову, Лиам увидел, как трое парней приближаются к женщине. Они кричали и оскорбляли ее, угрожая насилием. Всего этого было бы достаточно, чтобы заставить Лиама вмешаться, а затем Лиам понял, кто была эта женщина, и его гнев вспыхнул с новой силой. Спрыгнув с Хани и ведя ее под уздцы, Лиам подошел к дрожащей Эмме сзади и положил руку ей на плечо.
Здесь какие-то проблемы? потребовал он ответа, заставляя свой голос оставаться ровным и спокойным.
Последнее, в чем сейчас нуждалась Эмма, так это в том, чтобы он кричал и демонстрировал, насколько он зол.
Лиам? прошептал мягкий голос Эммы. Ее дрожь прекратилась, и она снова прижалась к нему. Её худенькая фигурка, едва ли выше пяти футов, идеально прижалось бы к груди Лиама, если бы он обнял ее. Черт. Ноги Лиама дрожали, а сердце бешено колотилось. Эмма делала с ним то, чего никогда не делала ни одна другая женщина И он был уверен, что она даже не осознавала этого.
Мистер Макинтайр? Лиам узнал парня, который громче всех дразнил и угрожал Эмме.
Уильям? Лиам прищурился, глядя на мальчика. Твоя мама знает, что ты в городе издеваешься над дамами?
Лицо Уильяма побледнело.
Не говорите ей, мистер Макинтайр, взмолился он. Она меня хорошенько отшлепает.
И правильно сделает, выплюнула Лорен.
Лиам улыбнулся дерзкой темноволосой девушке. У его тети определенно было полно забон с ней.
Лорен, не могли бы вы с Салли отвезти Эмму обратно к моей тете, пока я поговорю с парнями?
Эмма повернулась, и её широко раскрытые голубые глаза уставились на него. Она казалась испуганной, смущенной и пристыженной. Лиам боролся с желанием заключить ее в свои объятия и защитить, оградить от всего плохого в мире.