И Каменная Птица начала свой рассказ:
Однажды столичный чиновник, долгое время не покидавший свой дворец, все помещения и двор которого содержали в идеальной чистоте сотни слуг, вынужден был по делам службы отправиться в провинцию. Дорога была долгой и опасной. На пятый день пути стая голодных волков набросилась на чиновника и его свиту. Слуги и телохранители в страхе разбежались, оставив своего хозяина одного.
Целую ночь, не разбирая дороги, пробирался чудом уцелевший чиновник сквозь лесную чащу. Утром измученный, в разодранной одежде он случайно наткнулся на убогую хижину жилище старого даоса и попросил у отшельника приюта и пищи.
Позавтракав и немного успокоившись, чиновник пришел в себя и оглядел жилище даоса. Оно показалось ему убогим и грязным.
Вдруг чиновнику стало нестерпимо жаль себя, и он начал громко сетовать на свою судьбу.
Кто бы мог подумать, жалобно говорил чиновник, что человек моего положения окажется когда-либо в столь непотребных условиях, в таком грязном и убогом жилище. Кто бы мог подумать, что этот человек будет вкушать скудную пищу, приготовленную грязными руками оборванца-отшельника
Услышав такие речи, даос рассмеялся и сказал:
На свете не бывает грязного или чистого, а есть лишь вездесущее и всенаполняющее, которое породило два начала, создавших все остальное. Поэтому следует опасаться лишь того, что содержит в себе яд и болезни или таит другую угрозу, а если кто-то убивает моего врага или другим способом спасает мою жизнь, мне безразлично грязные или чистые у него руки. Что же касается тебя, то даже в своем чистом и красивом дворце ты дышишь воздухом, в котором оправляются птицы и который наполняют зловония болот; пьешь воду, в которой умирают и разлагаются рыбы и водоросли и, конечно же, с удовольствием ешь растения,
подкормленные навозом. Так стоит ли испытывать отвращение к тому, что естественно и от этого казаться себе несчастнее, чем ты есть на самом деле?
Звук истины
Птица взяла в клюв раковину, лежавшую на берегу реки, взлетела в воздух и бросила свою ношу в воду. Раздался всплеск
Ты понял, что это такое? спросила Птица.
Да, ответил воин.
А вы поняли?
Что рождает великие мысли?
Один ученый человек из столицы как-то остановился проездом в селе, где жил крестьянин, и после трапезы стал прогуливаться. Проходя мимо жилища крестьянина, ученый человек неожиданно задержался, прервав свою прогулку, и начал пристально всматриваться в стены дома. Потом он надолго о чем-то задумался и, пребывая в задумчивости, вернулся туда, откуда пришел.
Крестьянин догадался, что при созерцании стен дома у ученого человека родились какие-то мудрые мысли, и решил он обратиться к Птице за советом, как извлечь для себя выгоду из того, что его жилище становится источником мудрости.
Видишь ли, сказала Хранительница Черного Камня, мысли рождает голова, а не жилище, но всегда следует помнить о том, что человек, даже глядя на самые обыденные вещи, может рассуждать о возвышенном, и что в это время его могут посещать мудрые мысли.
Чем руководствуется мудрец в своих поступках
Мудрец всегда делает лучшее из того, что может; берет доступное из того, что хочет; изучает то, что поддастся познанию; во всем знает меру; не говорит ни да, ни нет
Разве этого недостаточно, чтобы понять остальное? ответила Птица.
Сила красоты
На ежегодных состязаниях молодые бойцы «Ветвей дерева» победили своих братьев из «Хранителей времени» только потому, что по совету Птицы Хранительницы Камня они часто созерцали цветущие лотосы.
Это ли не сила красоты?
Сила сердца
После этого молодой воин легко одержал победу над опасным и опытным врагом.
Это ли не сила сердца?
Сила мысли
Я хочу стать сильнее, сказал воин, Что для этого надо сделать?
Подними эту скалу, попросила Птица, но воин не смог выполнить ее просьбу.
Сила твоих мыслей таится в груди, сказала Птица, поэтому тебе тяжело поднимать скалу. Ты неустойчив и слаб. Попробуй опустить силу мыслей в ноги, для чего представь себя деревом, а стопы корнями
Воин последовал совету Каменной Птицы и без труда поднял скалу.
Мало иметь в себе силы нужно еще уметь ими управлять.
Вокруг и внутри
Где истоки мудрости?
Вокруг нас и внутри нас, ответила Птица.
Не твердый, не мягкий
Позвал он к себе трех самых доверенных учеников и вместе с ними отправился на поклон к Священной Птице Хранительнице Черного Камня, чтобы та помогла ему сделать окончательный выбор.
Выполнив положенный ритуал приветствия, старейшина обратился к Птице со следующей речью;
О, Хранительница Черного Камня, твоя мудрость поистине безгранична, и ты умеешь постигать суть вещей, людей и явлений. Перед тобой стоят три воина, и одному из них предстоит дальняя и опасная дорога. Скажи, кто из них сможет лучше преодолеть трудности, которые,
возможно, встретятся на его пути?
Внимательно посмотрела на воинов Каменная Птица и сказала:
Один из них слишком твердый, и его легко сломать, другой слишком мягкий, и его легко согнуть. Зато третий может быть и мягким и твердым, а поэтому всегда настоит на своем.
Спасибо за совет, Хранительница Черного Камня, сказал старейшина. Твой выбор совпал с моим, и я со спокойной душой отправляю лучшего в дальнюю дорогу.