Я молча полез в рюкзак и достал бутылку кислятины, которую охотники называли пивом. Дракс ладонью сбил с бутылки горлышко и, не пролив не капли, вылил содержимое в пищевод. Такое я видел только в кино. Думал, трюк
Ну, сынок, что ты хотел узнать? ласково спросил меня Дракс.
Да по поводу падальщиков, неопределенно пожал плечами я. Охотник откашлялся, выпустил из кишечника с шумом лишние газы (Ретфорд даже не поморщился вот выдержка!), и менторским тоном начал:
Итак, падальщик обыкновенный хм! В энциклопедии Миртаны этот вид называется Kauend das Aas. Живут стаями, охотятся стаями, жрут тоже стаями. Но мы научились выманивать их поодиночке и глушить. Делается это так: становишься недалеко от стаи и начинаешь корчить рожи ближайшему падальщику. Птица, в конце-концов, выходит из себя и начинает атаковать. Тут главное первым нанести удар. Но если не успеешь не беда. Можно нанести контрудар.
Все понял! ответил я, скажи мне, э-э, Дракс! А что за мерзавца я прикончил на плато возле обменной площади? Серо-зеленый такой коротышка, в руке дубинка, кошачья харя с клыками.
Да это гоблин! фыркнул Дракс, серые еще ничего. Говорят, что где-то водятся черные гоблины, так вот это настоящий кошмар. Только очень ловкому бойцу удается попасть по этой бестии. У тебя как с ловкостью?
Я пожал плечами. В прошлой жизни я был ловкач страшный слон в посудной лавке по сравнению со мной мог считаться неплохим эквилибристом. Нынешняя моя жизнь началась только сегодня утром, так что полностью возможностей своего тела я попросту не знал. Но Дракс по-своему воспринял мое молчание.
Поговори с Диего. Он уже несколько лет обучает новичков искусству выживания в колонии. Быть может, тебе его уроки пригодятся.
Спасибо, искренне ответил я, а ты чему-нибудь можешь меня научить?
Могу, запросто сказал Дракс, только пивом ты уже не отделаешься. Я могу научить тебя правильно разделывать добычу.
Научи, согласился я, мясник профессия очень даже почетная. И что ты за это хочешь?
Дракс задумался. Думал он долго стоящий рядом Ретфорд успел дважды сменить опорную ногу.
Хорошо! наконец сказал бывалый охотник, за пятьдесят кусков руды я могу тебя научить либо правильному вырыванию когтей, либо удалению клыков. А за сто кусков руды под моим руководством ты можешь научиться правильно добывать меха убитых животных, либо снимать шкуры рептилий. Выбирай. Все четыре навыка вместе стоят триста кусков руды, но для тебя я могу сделать скидку двести восемьдесят пять кусков.
Содержимое моего ридикюля вы, уважаемые читатели, хорошо знаете, так что вам не нужно рассказывать, что я решил изучать.
Спасибо, Дракс! поблагодарил я охотника.
Не за что, Марвин! любезно откликнулся тот, что будем изучать?
Искусство пополнения кошелька. Недешево стоит твое обучение.
Дракс пожал плечами.
Зато благодаря этим навыкам ты быстро разбогатеешь. Меха животных нынче в цене по ночам здесь бывает довольно холодно. А уж шкура болотожора стоит будь здоров. Но и завалить эту тварь тяжело охотники вшестером на нее ходят. Короче, малыш, будет руда заходи.
Я кивнул, еще раз поблагодарил за науку и двинулся дальше. Дорога стала шире, пару раз мне попадались падальщики, но я благоразумно держался середины, и они меня не трогали. Вскоре я вышел к мосту через реку, который охраняли два стражника, вооруженные лишь короткими мечами по типу древнеримских гладиусов. Поздоровавшись со стражами, я спросил:
Скажите пожалуйста, как называется эта река.
Эта река называется Ручей Луркеров, сказал один из охранников, и не беспокойся понапрасну. Если попадешься им в лапы, то твоим именем эту реку никто не назовет.
Нечего не скажешь, ободряющий совет. Хоть бы одним глазком взглянуть, что за
твари эти луркеры. Неужели, местная разновидность крокодила? Я кивнул на прощанье и зашагал дальше, напевая песенку:
Идем дорогой трудной
В город Изумрудный
Как вы вероятно заметили, я очень люблю петь. Что поделать, когда она и строить, и жить помогает о-па! Гля! Кто-то затихарил бутылочку пива! Сам пить я его не буду закалка не та, но за бутылку плохого пива я могу получить неплохой совет. Пиво я спрятал в вещмешок и пошел дальше. Стена, которой был огражден Старый лагерь, становилась все ближе, и мне уже стали видны входные врата с подъемной решеткой. Здесь уже караулило трое стражников: двое рядом с воротами и один у подъемника.
Стой! крикнул мне один из охранников, кто ты такой и что тебе здесь нужно?
Хохмить по случаю было неуместно. За спинами стражи болтались вовсе не игрушечные арбалеты, поэтому я честно ответил.
Я Марвин. Диего сказал, что будет ожидать меня внутри.
Среди стражей разгорелся недолгий спор о том, видел ли кто-нибудь сегодня Диего. Наконец, тот стражник, что стоял у подъемника, вспомнил.
Диего сегодня выходил искупаться в ручье. У него после вчерашнего было не самое хорошее настроение, поэтому он ни с кем не здоровался.
Ага! сказал страж, что допрашивал меня, все в порядке, можешь заходить. Хижина Диего прямо и налево. Он там днями на лавочке жарится. Найдешь сам или показать?