Вероника Мелан Город «Х»
Глава 1
«Подруга это такое существо, которое всегда отыщет для тебя в сумочке резинку для волос, поделится трениками, не даст поесть, потому что «мы опаздываем на вечеринку», и никогда не позволит тебе превратиться душой в засохшую коросту »
Вечер. Рада впорхнула в комнату со стылого балкона вместе с газетой и запахом табачного дыма. Незатушенная сигарета все еще тлела между ее ярко-розовыми ногтями такими длинными и острыми, что люди всегда изумлялась как с такими можно управляться? Рада управлялась. Человек привыкает ко всему к отсутствию руки или ноги, к хромоте, к отражению прыщавой физиономии в зеркале, вот и подруга привыкла к накладным ногтям. Курила, готовила, писала с этими «тяпками-вилами» и делала все крайне виртуозно.
Нежка?
Тишина. Это она ко мне.
Нежка? Ты меня слышишь?
Я не Нежка. Я Инига Снежна, но для Радки мое имя повод в очередной раз попрактиковаться в остроумии.
Ты меня слушаешь?
Я слушала ее, не оборачиваясь, всецело занятая вечерним ритуалом просматривала страницы сайта знакомств «Орфей» в разделе «мужские анкеты» за сегодня искала обладателя темной шевелюры и синих глаз. Привычно искала и привычно не находила. Нет, я искала не любого обладателя темной шевелюры и синих глаз, но конкретного того, кого однажды увидела на экране в будке «Вторая половина» и чье фото успела сфотографировать на телефон. И которое пропало тогда, когда неделю спустя мой телефон разбился, вынырнув из кармана прямо на асфальт. Случается и такое.
Нежка! Наша жизнь собирается совершить альтернативный поворот!
Альтернативный, проворчала я, это когда она собиралась совершить один, а совершает другой. А наша жизнь, насколько мне известно, вообще не собиралась совершать никаких поворотов. По крайней мере, с утра.
Это с утра, Рада продолжала дымить прямо в комнате. И вообще, не придирайся к словам. Наша жизнь однозначно собирается совершить поворот. Радикальный. Так правильно?
Она любила заковыристые слова, вот только использовала их не всегда к месту.
Так правильно. С чего вдруг?
А с того! распахнулись створки газеты. Посмотри, что я нашла, объявление: «Требуются разносчицы напитков на полную ставку. Униформа, жилье, питание, проживание обеспечиваются заказчиком. Оплата гарантируется в срок»
Пока я не слышу ничего сногсшибательного. Менять работу администратора на работу официанта какой смысл?
Не официанта, а разносчицы напитков.
Я поморщилась.
Не смоли в комнате, а?
В пепельнице, куда предварительно плеснули воду, зашипел окурок.
Ты сейчас сама закуришь, я тебе гарантирую. Слушай: «Оплата: триста долларов».
Мне хотелось надеть на Радку кляп ну, какой смысл плясать от восторга за «триста долларов», когда мы получали каждая по семьсот пятьдесят? И это, между прочим, очень даже неплохая зарплата. Мы работали администраторами в общественной бане: встречали клиентов, выдавали им ключи от номеров, следили за тем, чтобы душевые и бассейны содержались в чистоте, чтобы в срок уходили и приходили технички, заботились о том, чтобы у посетителей были свежие простыни, горячий пар в саунах и холодная выпивка на столах. Непыльная и приятная работенка. Чем-то похожая на тех разносчиц, только спокойнее и престижнее. И, опять же, зарплата
Триста в день!
Я временно забыла о фотографиях на экране брошенные мной блондины, брюнеты и рыжие созерцали с монитора мой вытянувшийся от удивления профиль.
В день?!
А я тебе о чем, дурында?
Это куда такие дорогооплачиваемые разносчицы требуются-то?
В «Город «Х».
Гробовая тишина во время которой моя челюсть беззвучно отвисла до груди.
Не-не-не, туда я работать не пойду. Ни за что и никогда!
Совершенно уверенная в своем решении, я качала головой, а Радка смотрела на мою защитную позу и хитро улыбалась.
Город «Х» мистический город. Город секса, разврата и пороков. Город отсутствия страха и стыда, город, куда можно было попасть с любого уровня. Наркотик. Аэропорт Нордейла выпускал в его сторону по четыре самолета в день. В день! Ни одна другая точка на карте не являлась столь востребованной, как эта. Об этом запретном месте много
говорили, но больше молчали и загадочно ухмылялись. Блестели лаковыми от удовольствия глазами и заговорщицки терли усы, смущенно теребили бороды, прятали между коленями руки и на все вопросы бросали короткое «туда надо самому».
Пять минут спустя мы действительно курили с ней на балконе вместе.
Промозглый март, оттаивающий днем, замерзал ледяными корками к вечеру, смотрел на дороги просевшими боками потемневших сугробов, радовал прохожих редкими кусками оголившегося асфальта. В шкафу ждали своего часа весенние сапожки с каблуками.
Ты сама подумай, не унималась Радка, если будем рубить по три сотни в день, знаешь, как быстро мы заработаем на что угодно? На тачку или на поездку по всему уровню? Махнем в теплые края, на острова, поваляемся на белоснежном песке в Альведо ты же всегда хотела?
Хотела, да. Но с комментариями не торопилась.
Что мы теряем? Баню, где ходят мужики, завернутые в простыни? Там тоже будет куча мужиков, но уже без простыней.