Джордж, ты же не продал её, правда? испугался Джек.
Конечно нет! сказал Джордж. Я бы со своей лодкой и за сто фунтов не расстался! А знаете, что я думаю? Может, им и лодка-то как таковая не нужна. Да они просто не хотели, чтобы я удил рыбу в бухте и примечал, чего не надо
Джордж! Ты думаешь, они контрабандисты?! воскликнул Майк. По-моему, контрабандисты сейчас используют самолёты, а не лодки.
Что-то они задумали, сказал Джордж, аккуратно складывая снасти на дне лодки. Но я не собираюсь помогать им и лодку не продам. Кому-кому, а этой парочке я не доверяю.
Мы тоже, Джордж, мы тоже! воскликнули ребята.
Они рассказали Джорджу о приключении в Старом доме. Джордж внимательно слушал. Его лодка покачивалась на волнах у пирса. Парень сам сошёл в лодку и поманил детей: запрыгивайте, мол.
Сходим
тут недалеко, я вам кое-что покажу, сказал парень.
Ребята все попрыгали в лодку, и Джек и Майк сели рядом и взяли по веслу каждый. Джордж взял два. Грести оказалось нетрудно: море было спокойно, только невысокие волны плескали о нагретые солнцем скалы.
Наляжем на вёсла, сказал Джордж. Погода ясная, до ужина успеем. Вокруг того утёса обойдём, а потом вокруг следующего. Неплохая будет разминка для вас, ребята. Справитесь?
Вечер на море был прекрасен.
Дети по очереди гребли. Закатное солнце золотило волны у горизонта. Лодка обогнула утёс, пересекла бухту за ним, и ребята увидели огромную, источенную ветрами вершину скалы, которая возвышалась над водой. На самом деле скала была двуглавая о двух вершинах и формой напоминала букву «М», в одном месте доходила почти до уровня моря.
Как раз напротив этого места Джордж перестал грести и глянул из-под руки в сторону берега, на северо-запад.
Смотрите туда, указал он. Ну, как вам вид? Нравится?
Дети посмотрели.
Ничего себе! присвистнул Джек. Отсюда видно самое верхнее окно Старого дома и самое верхнее окно нашей собственной башни! Кругом скалы, скалы, из-за них и берег не разглядишь, но именно вот в этой точке обзор лучше некуда!
Да, согласился Джордж. И в старые времена недоброго дядюшки Гротта шхуна с контрабандой могла, как говорится, тихой сапой прийти и бросить якорь здесь. Отсюда лихие ребята наблюдали за Гротом и ждали ночи, когда в этих башнях засияет свет. Старик Гротт обычно зажигал лампу в башне, когда вокруг не шныряли посторонние, и она «подмигивала» шхунам контрабандистов уж не знаю, какие у них там были условные сигналы. В общем, Гротт давал им знать, что путь свободен.
Звучит захватывающе, сказал Джек. Как думаешь, мистер Фелипе Диас будет подавать сигналы каким-нибудь сообщникам, а, Джордж?
Так или нет, рассудил Джордж, но мы с вами будем держать ухо востро. На всякий случай.
Точно, будем начеку! согласились ребята.
И вся компания налегла на вёсла: пора возвращаться, Димми уже приготовила ужин и ждёт своих маленьких гостей.
Глава пятая Свет в башне
Кажется, они очень спешат с переездом, добавил парень. Дом весь облупился сверху донизу, его бы покрасить, подновить. Так нет же! Без ремонта обошлись, отопление только наладили и успокоились.
День за днём дети купались и гуляли, ловили рыбу и катались на лодке. Время шло, и вот новые хозяева въехали в Старый дом. Тогда все четверо забрались на огромный дуб, который рос недалеко от ворот, уселись на широкие ветви, удобно прислонившись к стволу, и, перешёптываясь, ожидали, что будет дальше.
Вскоре на дороге появился фургон, а затем ещё один.
Забавно! удивился Джек. Такой огромный домина, а мебели всего ничего! Две-три комнаты обставят, а остальные так и будут пустовать.
Фургоны прошли через ворота, остановились перед домом, и люди начали разгружать их. Затем подъехал автомобиль Фелипе Диаса. Прямо под деревом, где прятались дети, машина остановилась, пропуская пустой фургон, который выезжал из ворот.
В машине сидели мистер Диас,
его золотоволосая спутница, шофёр (такой же смуглый, как мистер Диас), а ещё какой-то вялый, сонный юнец. Он лениво откинулся на пассажирское сиденье и разговаривал с женщиной.
Ну что ж Мистер Диас выпрыгнул из машины и поманил сонного юнца, чтобы тот пошёл с ним. Вот мы и на месте! Иди в дом, Анна. Мы с Луисом пройдёмся вокруг здания, убедимся, что всё в порядке.
Машина въехала в ворота. Двое мужчин стояли под деревом, разговаривая вполголоса. Дети слышали каждое слово.
Безопасней места, чем это, всё равно не найдёшь, убеждал спутника мистер Диас. Видишь эту башню? Ну так вот, лодку среди скал никто не заметит, она может торчать там хоть до ночи, пока мы не зажжём сигнальный фонарь в башне. Тогда она проскользнёт незаметно и никто никогда не узнает Мы не хуже старых контрабандистов, Луис, но наш товар стоит гораздо дороже! Ха-ха!
Луис тоже засмеялся.
Пошли, сказал он. Я сам хочу осмотреть башню. Когда привезут собак?
Мистер Диас пробормотал что-то дети не расслышали. Он и Луис двинулись вдоль стены Старого дома. Дети, которые боялись дышать, пока мужчины стояли под деревом, обменялись тревожными взглядами.