Какой-то человек, стоявший поблизости и также слышавший разговор между юношами, положил ласково руку на плечо Никию.
Твоя насмешка над приятелем напрасна, юноша! заметил незнакомец. Друг твой сказал правильно! Я учитель философии в палестре в Олимпии и к сказанному им могу добавить, что первые игры в Олимпии в честь бога Зевса были триста сорок четыре года тому назад. С тех пор имена олимпиоников победителей на них заносятся на особые доски. Этими досками гордятся эллины!
Сказав все это, учитель философии отошел, а юноши поспешно направились к Олимпии.
Алкиной! Архил! послышался голос Дракила. Поспешите сюда! Помогите нам вывести осла из трюма. Он не хочет выходить оттуда.
Как и всегда, кузнец шутил, но в его голосе Алкиной на этот раз уловил раздражение.
Идем, Архил! сказал он, решительно шагая к причалу.
Когда все было улажено и путешественники двинулись дальше вместе с конями и ослом, Алкиной озабоченно сказал:
Очень сомневаюсь, друзья, что в поселке мы сможем достать теперь помещение для всех нас. Дома жителей Олимпии и жилища жрецов давно уже заняты приехавшими раньше нас богачами. Поэтому разобьемте-ка палатку на берегу реки, здесь и будем ночевать на свежем воздухе. Ну, друзья, ожидаю вашего решения, улыбнулся весело художник. Он остановился и опустил на землю поклажу, которую нес на плече.
Все остальные тоже остановились. Алкиной неожиданно громко рассмеялся, поглядывая на мальчиков. Он ожидал, что они обрадуются его предложению. И Алкиной не ошибся.
Верно! Как хорошо будет ночевать на берегу реки! первым отозвался Клеон.
Да и пастбище для коней даже легче будет найти на берегу! немного подумав, заметил деловито Архил.
Из всех этих замечаний Алкиной понял, что его предложение было принято без возражений.
Для коней можно будет сделать навес из холста! предложил конюх Алкивиада, сопровождавший коней своего господина.
Вдвоем с Алкиноем они отправились выбирать место для палатки.
Каменная стена, построенная, по преданию, Гераклом, отделяла священную рощу Альтис и храм Зевса от остального селения Олимпии, расположенного неподалеку от святилища. С запада эта стена проходила вдоль течения реки Кладея, притока Алфея, на юг она проходила выше русла Алфея и на востоке примыкала к стадиону. В стене было несколько калиток-выходов. Выходные, главные, ворота ее открывались только в дни празднеств и в дни торжественных процессий.
Возле святилища Зевса росло масличное дерево, которое считалось священным. Из ветвей этого дерева дети срезали золотым ножом ветки и плели венки для победителей на Олимпийских играх.
Храм Зевса, окруженный террасой, украшенный статуями, поражал красотой всякого, кто останавливался возле него.
На высоком пьедестале стоял трон «властителя неба и земли», украшенный драгоценными камнями и тончайшей золотой резьбой. Величавый и спокойный,
восседал на троне Зевс «вершитель судеб смертных и бессмертных», взирая на людей, толпившихся у его ног
Величавый и спокойный, восседал на троне Зевс «вершитель судеб смертных и бессмертных», взирая на людей, толпившихся у его ног
А неподалеку от храма, на берегу реки Алфея, в дни празднеств двигалась и шумела многотысячная толпа приехавших и пришедших в Олимпию людей на праздник в честь Зевса.
Торговцы, прибывшие с товарами на ярмарку, раскладывали товары на прилавках, привлекая покупателей.
Все приковывало внимание эллинов на этих прилавках: прекрасные, тонкие шерстяные плащи и одежда для женщин, которую воины и аристократы покупали в подарок женам, оставшимся дома и не имевшим права присутствовать на празднестве. Многие разглядывали музыкальные инструменты: лютни, кифары и флейты. Некоторых привлекали к себе чудесные вазы и амфоры из Афин, разрисованные сценами из жизни богов и героев. Юношей влекли к себе благовонные масла из Аравии, которыми так приятно было умащивать тело
Множество бродячих певцов аэдов громко распевали на ярмарке сказания о древних героях. Фокусники показывали чудеса ловкости и бесстрашия, обвивая шеи и головы змеями. Торговцы фруктами и рыбой сновали повсюду, расхваливая свой товар
Вся Олимпия с раннего утра была залита ярким солнцем, но смуглые от загара жители Эллады не замечали дневного зноя, бродя по торгу, по священной роще Альтис, по берегу реки, к устью которой подплывали все новые и новые корабли.
Алкиной и Архил уже купили для себя белые полотняные плащи и новые сандалии. Была куплена одежда для Дракила и Клеона, пропадавшего целые дни на торгу.
Вечером, после осмотра города и священной рощи, Алкиной отправился отыскивать своего хозяина Феофраста, приехавшего в Олимпию на торг с товаром, а Архил побежал в мастерскую Фидия, находившуюся неподалеку от храма Зевса Олимпийского.
Дракил уже давно поджидал друзей с ужином. Он ворчал, что остывает рыбная похлебка с бобами, когда Алкиной неожиданно появился у костра вместе с приятелем, спартанцем Оилеем.
Располагайся возле костра, друг! приветливо сказал спартанцу Алкиной. Наш Дракил охотно угостит тебя горячей похлебкой, которую только он один умеет так вкусно варить.