Ничего поделать было нельзя. После того как меня перевели в стрелки и дали под командование отделение, с Булатом я больше не работал. Пса надлежало передать в новые руки. Новому солдату-хвосту, кто только вчера пришел к нам на заставу.
Не скрою, от этого было мне немного грустно. Но в то же время я испытывал и определенную гордость. Гордость тем, что смог помочь травмированному псу снова встать в строй. Пережить утрату своего прошлого хозяина.
Булат снова вывалил язык и вдруг лег к моим ногам. Принялся поскуливать.
Ну ты чего, дружище? Сказал я с улыбкой, Я ж никуда не деваюсь. Приписаны мы друг к другу не будем, но зато видеться сможем регулярно. Буду тебя навещать. Ну? Чего нос повесил?
Булат протяжно заскулел, положил голову на лапы. Однако его орехово-желтые глаза все равно пристально смотрели на меня. Не теряли из поля зрения. Не теряли так, будто он хотел насмотреться на меня в последний раз.
Ну чего ты на ровном месте драму разводишь, а, пес? Я улыбнулся. Мы с тобой все равно навеки останемся друзьями. Буду приходить к тебе. Чистить иногда. Гулять, играть. Ну?
Булат совсем по-человечески вздохнул. Грузно поднялся и уселся рядом со мной. Принялся тыкаться носом мне в лицо, облизывать щеки.
Знаю-знаю. Если б была моя воля, я б тоже с тобой остался, дружище, улыбнулся я, стараясь отстраниться от слюнявой морды пса. Но сам понимаешь, раньше у меня был один ты, а теперь целый десяток парней, за которыми нужен глаз да глаз.
Булат поднял голову и звонко гавкнул.
Да ладно тебе, Буля. Не нагнетай, разулыбался я. Чего ж это я, не справлюсь с десятком погранцов, по-твоему? В прошлой жизни вон ротой рулил, и ничего. Удачно рулил.
Буля опустил нос и пристально уставился мне в глаза, задрав светло-желтые брови.
Уж с тобой справиться было посложнее, чем с отделением. Так что будь спокоен.
Пес, конечно же, мне не ответил. Только сделал такой взгляд, будто вот-вот что-то мне скажет. На миг мне даже показалось, что Буля, в общем-то, и мог бы заговорить, такие умные у него были глаза, да только не хотел. И, конечно,
не заговорил.
Вместо слов пес подошел ближе и как бы совершенно случайно положил большую голову мне на плечо. Я обнял Булата.
Хорошо все будет, Буля, прошептал ему я. Я тебе сам, лично, бойца подберу. Толкового. Будешь из него пограничника воспитывать.
Я аккуратно отстранил его голову от себя, заглянул в глаза.
Ведь будешь же?
Пес звонко, с определенным энтузиазмом гавкнул.
Ну и хорошо, я улыбнулся. Обещаю, что парень будет толковый. Ну, чтоб тебе с ним поменьше возиться пришлось. Но если что ты знай, я у всегда у тебя на подхвате.
Буля снова гавкнул. А потом вдруг напрягся. Уставился куда-то над моим плечом.
Я обернулся по его взгляду.
За моей спиной, в нескольких метрах, замер молодой солдат. Один из тех, кто приехал к нам на Шамабад только вчера.
Довольно высокий, примерно с меня ростом, но сухощавый, он держал в руках миски с собачьей кашей. Солдат, кажется, растерялся, когда понял, что я его заметил. Видимо, слушал, как я разговариваю с Булатом.
Ты чего тут? Спросил я.
Солдат осекся, будто бы вздрогнул и проговорил немного растерянно:
З-здравия желаю, товарищ старший сержант. Да вот Дневальным по питомнику поставили Меня товарищ старший сержант Нарыв ввел в курс дела. Сказал
Можно на ты, перебил его я. Тебя как звать?
Парень походил на мальчишку. Несмотря на возраст совершеннолетия, выглядел он младше лет на шестнадцать или семнадцать.
Казалось, за его ростом тело не поспевало, и оттого плечи его все еще оставались узковатыми, а шея по-мальчишески тонкой. Лицо с округлыми, мягкими чертами.
Илья меня звать, проговорил парень чуть смущенно. Илья Кузнецов.
Сам пошел в собачники, или так определили?
С-сам, парень явно смутился от моего вопроса. Даже опустил глаза. Потом добавил: Я всегда хотел с собакой служить. Думал даже призваться со своим кобелем, с Рексом. Но мне Рекса забраковали. Сказали, старый для службы уже.
Я хмыкнул. Глянул на Булата. Тот смотрел пристально, оценивающе.
Как тебе? Спросил я, почесывая Булю по широкой груди.
Ну Красивый, улыбнулся Илья немного смущенно, почти такой красивый, как мой Рекс. Только этот молодой.
Ты меня, конечно, извини, Илья, рассмеялся я, но я вообще-то не тебя спрашивал. Так как он тебе, Булат?
Пес звонко гавкнул. Потом вывалил язык и склонил большую голову немного на бок. Принялся вилять широким хвостом.
Кузнецов только что рот не разинул от удивления.
Кажется, ты нравишься Булату, обернулся я к Илье. Ану, подойди. Попробуй его погладить.
Парень немного опешил от такого предложения. Стал зыркать по сторонам, как бы ища поддержки, пусть даже и у остальных собак.
Я? Спросил парень удивленно.
Ну не я же. Давай. Не робей.
А он не кусается? С настороженностью спросил Илья.
Кусается, кивнул я. Еще как кусается. Это ж пограничный пес. Ему кусаться по службе положено. Да, Буля?
Булат гавкнул, быстро и радостно задышал, снова завилял хвостом.
Парень тем временем неуверенно замялся.
Или не хочешь? Хитровато улыбнулся я. Если нет то ничего страшного. Тогда Таран тебе какую-нибудь другую собаку припишет.