Вообще, старик был хоть и вредный, но постепенно я понял, что все это показуха. На самом деле он был относительно добрый и отзывчивый, хоть и черствый, как ржаной сухарь. Видать нечасто старик с людьми время проводил.
Диву даюсь, я Женька! Матвей Иванович посмотрел на меня как-то иначе. Смотрю на тебя и думаю знаний ноль, опыта тоже. Нетерпеливый, но настойчивый. Самоуверенный, а неподготовленный. Еще и стремления с избытком. Как же ты из своего Сочи сюда-то попал?
Я ничего не ответил. Лишь вздохнул и плечами пожал.
Ну не говорить же ему, что я гость из будущего, в самом-то деле? Еще подумает, что я головой тронулся, возьмет да и бросит здесь. Врачей я не боялся психушек в тайге не было тогда.
Однако зря я опасался старик задавал вопросы просто так, для поддержания беседы. Вряд ли его действительно интересовало, как я сюда попал Хотя, по его лицу и не скажешь, что, правда, а что нет.
Гляди-ка снова вооружившись биноклем, произнес он. Вон там, впереди слева. Реку видишь? узнаешь места?
Я повертел головой
и заметил, что с этого места открывается довольно неплохой вид. Впереди, за деревьями, примерно в километре была видна извивающаяся речушка, куда меньше той, по которой я перемещался на плоту.
Вижу, но не узнаю. А это что за река?
Я ее Прорвой зову. Как раз пойдем вдоль нее. В этом районе много рек, да и озер хватает, пояснил старик. Богата область на это дело. Потерпи, еще несколько километров и доберемся до Соболевки. Дом у меня там стоит. Вообще, у мной не одно зимовье по этому району построено, но сейчас нам туда не нужно.
Вдруг мой желудок предательски заурчал.
Да ты я смотрю голодный? произнес он.
Ну да. Очень. не выдержав, согласился я. Со вчерашнего дня ни крошки во рту. На плоту ничего съестного не было, а единственную найденную банку консервов при появлении медведя я бросил. Удалось лишь рыбу поймать, да на костре запечь.
Чего ж сразу не сказал? прищурившись, проворчал тот. Легко скинул с широких плеч вещевой мешок, развязал и вытащил оттуда сверток белой ветоши, в которую было завернуто два куска вяленого мяса и несколько сухарей. Держи. Не густо, зато самое то, чтобы голод заглушить. Для начала хватит, а там и до поселения доберемся. Там и горячая еда есть, а если поднапрячься, то и банька будет.
Спасибо. Отлично. А то еще немного и у меня желудок от голода к позвоночнику бы прилип. Долго еще идти?
Дотемна дойдем. Но это если не тащиться, как черепаха.
Последнее было камнем в мой огород, но я не стал на этом зацикливаться.
Я прямо на ходу с жадностью вгрызся зубами в вяленое мясо. Что бы это ни было, но оно оказалось на редкость вкусным, хотя слегка жестковатым и пересоленным. Сухари были самыми обыкновенными, из ржаной муки, но тоже весьма неплохими на вкус.
Минут за десять я все это умял, сразу понял, что самочувствие стало лучше. Благодарный желудок перестал урчать и стал вести себя куда тише. Я взял флягу и хотел было запить, но лесник меня остановил.
Что там у тебя? спросил он. Вода?
Ну да.
Повесь обратно. На вот, попробуй это, он снял с пояса свою флягу и протянул мне. Вряд ли ты такое в своем Сочи пробовал.
Я кстати обратил внимание, что у него на поясе, на широком ремне висело сразу две фляги. Видать, только одна из них предназначена для воды.
Откупорив алюминиевую крышку, я сначала понюхал. Ощущался сладковатый цветочный запах, но вместе с тем, немного на квас смахивало. Однако когда я попробовал, то обалдел.
Отец, да это ж медовуха! удивленно воскликнул я, опознав напиток. Причем шикарная!
Медовуха действительно была отменная, на травах. Чувствовалось, что старик туда еще чего-то намешал, но это было только во благо.
Гляди-ка, угадал, довольно крякнул Матвей Иванович. Она самая. Где это ты медовуху пробовал?
На Кавказе тоже в лавках купить можно!
Купить? Где, в горах что ли? тот почесал седую бороду. Что ты мне сказки рассказываешь? Кто ж ее продавать будет?
Там продают, авторитетно заявил я. А медовуха превосходная.
При ежедневном употреблении в небольших количествах, здоровье поправляет. Ну все, хватит на первый раз. Много такого напитка пить нельзя, а то желудок встанет.
Я сделал еще глоток и передал флягу обратно.
Мы продолжали путь. Близился закат.
В какой-то момент, я сам не заметил, как лес вдруг расступился и перед нами развернулся поселок. Сначала мы миновали старую, потемневшую от времени деревянную ограду, состоящую из тонких бревен. Никакой защитной функции она не несла, лишь отделяла лес от поселка. Ну и чтобы скот не разбежался, правда, такового я здесь не увидел. Какой же скот зимой?
Рядом пролегала прокатанная машинами грунтовая дорога. Как раз в этот момент, из-за поворота показался темно-зеленый грузовик, какие я много раз видел в советских фильмах.
Ох ты ж пробормотал я, во все глаза глядя на «ЗИС-5», самый массовый грузовик времен ВОВ и послевоенного периода. Так это правда
И выглядел он не как восстановленный, а будто бы недавно сошел с конвейера. На крыше и тентованном кузове лежал снег.
Что ты там бормочешь? обернулся ко мне егерь.