Ключ! Я дёрнулся в сторону казака, не обращая внимания на порывистый ветер, стараясь получше рассмотреть! Точно, ключ!
Данила как раз вставлял его в замок, поджав ногу на колодке. Миг и он отбрасывает цепь в сторону. Затем бывший атаман передаёт его Тараске, и проорав что-то уже ему на ухо, рывком бросается вдоль палубы к юту.
Порохня велел передать, проорал мне Тараско, жизнерадостно скалясь. Снимаем цепи и сидим на месте. Ждём. Как все снимут, идём разом турок резать.
Справимся ли? усомнился Аника, не сводя жадного взгляда с ключа. Нас и сотни не наберётся. Кто сдох уже, кто обессилел вконец. И безоружны все. А там янычар полста, да моряки, да обслуга с аргузином во главе.
Янычары на суше привыкли воевать. В море у них такой сноровки нет. А аргузина помойный зарезал. Думаешь, откуда у него ключ взялся?
В этот момент дошла очередь до меня. Я сжал негнущимися пальцами ключ, ткнул в скважину, не попал с первого раза, противно скрежетнув по металлу, всё-таки вставил со второй попытки и приналёг, с натугой проворачивая заржавевший язычок. Скинул с облегчением металлический обруч с ноги, передал ключ Янису, проорав заодно ему Данилину инструкцию.
Следующие полчаса ожидания, пока гребцы за спиной снимали цепи, были самыми длинными в моей жизни. Я вновь жался к скамье, стараясь хоть немного отогреть негнущиеся пальцы и напряжённо ждал, позвякивая цепью, сковывающую руки.
Скоро всё решится. Свобода или смерть. Не знаю, как другие, но для себя я всё решил. Если не удастся победить, живым я янычарам не сдамся. Уж лучше в море утонуть, чем на колу на солнышке загорать. Во второй раз меня турки вряд ли пощадят. Всё же не каждый день у их султана сыновья рождаются!
Пора, дёрнул меня за рукав Янис.
Я двинулся вслед за литвином к корме, цепляясь по пути за скамьи гребцов. Корабль по-прежнему нещадно болтало, несколько раз слышались крики смытых за борт людей. Но я уже ничего не боялся. Страх ушёл. Над всем довлело лишь одно желание, чтобы всё скорее кончилось и можно было хоть немного согреться, спустившись в тёплый трюм. Или не спуститься. Тут уж, как карта ляжет.
Собираемся возле спуска в трюм и ждём. Потом все разом туда кинемся и перебьём янычар,
взяв за локоть, проорал мне стоящий возле юта Данила и повернулся с теми же наставлениями к ползущему следом Тараско.
Серьёзный дядя этот Порохня. По словам всё того же Тараски, он на Сечи куренным атаманом был. Да в одном из походов в Крым года два назад вместе со всем куренем и сгинул, как теперь выяснилось, на галеру попав. Но навыков своих старый казак не утратил. Вот и взял процесс освобождения в свои руки. Каждого, подходящего в корме, встречает.
Вот только, что-то неладное он задумал. В трюме около полусотни янычар. Не задавим мы их массой. Просто этой самой массы создать не получится. Люк узкий, в него по одному спускаться придётся. Вот там нас янычары со своими ятаганами и встретят!
Не задавим мы их толпой, дядька Данила, решил я поделиться своими сомнениями с атаманом Они нас по одному порубают.
Струсил? оглянулся на меня тот. Так уйди в сторону. Недосуг мне с тобой возиться.
Да, нет, и не подумал отойти я. Тут по-другому можно.
И как же ты по-другому сделаешь? навис надо мной Порохня. Янычары сами себя не убьют.
Так открыть люк, что к ним в трюм ведёт и пускай их топит. А мы рядом постоим, подождём. А как они наверх полезут, уже мы их по одному бить будем, а не они нас.
А что, дельно! хмыкнул из-за спины Тараско.
Как бы нам галеру не утопить, оглянулся, приостановившийся литвин.
. Не утопим, ощерился бывший куренной в хищной улыбке. Предложенная мною идея, ему явно понравилась. Безусловно атаман и сам понимал, что в трюме у невольников на победу шансов мало и просто собирался подороже продать наши жизни. Как вода хлынет, шустро наверх полезут. А и утопим, жёстко резюмировал он свои слова. Так хоть всех басурман за собой в могилу прихватим!
А с капитаном как быть? Они наверху в каюте живёт, не зальёшь.
Так припрём чем-нито до поры, окончательно развеселился Порохня. Пускай сидит, дожидается, пока до него черёд дойдёт.
Поднялись на ют, где от столпившихся людей стало тесно.
Долго ещё ждать?
Околели совсем!
Порохня, командуй! Мы этих янычар голыми руками разорвём!
Зачем же с голым пузом под саблю лезть? оскалился запорожец в ответ. А ну, вы впятером, ткнул Порохня в Анику и ещё четырёх невольников. К каюте капитанской идите. Дверь приприте и сами рядом встаньте! Если покажется басурман, бейте нещадно. Сами внутрь не суйтесь. А мы тут с туркой погутарим.
Разделились. Я встал у люка, зажав обеими руками цепь в виде цепа. Неудобно немного, но ничего, сойдёт! Тараско с кряканьем поднимает люк и опрокидывает его на палубу. Внутрь сразу хлынула налетевшая волна. Вот ведь! Даже запереться изнутри не удосужились! Хотя, чего им было бояться? Разве что шторма.
Какой шайтан открыл люк тут же рассерженно взревели по-турецки. Я тебе сейчас руки поотрываю!
В отверстие просунулась голова с пышными усами, вытаращила от удивления глаза и тут же встретилась в опустившейся на неё цепью. Янычар обиженно всхлипнул, залившись кровью, но завалиться обратно вниз не успел, заботливо подхваченный сразу десятком рук. Труп тут же выдернули, шустро раздели и выбросили за борт.