При этом Маяд Бурух, Рабб Хатт и остальные союзники Те-Танга выглядели менее усталыми. Они подкрепились перед посещением.
Мы вышли из Нутра поздним вечером. Электрические всполохи атмосферы и сияния сгустились в районе врат Нутра. Они словно синхронизировались с вспышками почек и бешеными оборотами окружностей печени. Вероятно, так и было. Создатели ведают, как это всё взаимосвязано.
Мы сильно устали и хотели есть. Еле-еле доползли до моего небесного дома. К счастью, челядинец Нефтер вышколен многолетней службой у Патунга: на небесном доме нас ждал накрытый стол, точнее пол. Все, кто выбрал лететь со мной, расположились на подстилках, умыли руки в тазиках с ароматной водой и накинулись на еду, прославляя меня, как гостеприимного и предусмотрительного хозяина.
Я занял центральное место на подиуме. В ближний круг пригласил сесть Сану Нугвари, так как всегда приятно смотреть на её колени, и Нахераса Бату необходимо оказать честь человеку из славного рода, решившего поддержать меня.
Итого за Саран следующие члены собрания изучающих: Сана Нугвари, дядя Шоодо, Шигеро Саран, космический мечтатель Нахерас Бату и я. Всего пятеро.
У противника семеро. Голосование будет в их пользу.
Собрание изучающих это совещательный орган. Я и другие старшие Саран не обязаны следовать его решению. В таком случае дело перейдёт в Прямой Путь.
Нельзя отдавать контроль над этим делом дяде Шоодо, его ненависть к Те-Танга уже принесла вред роду. Нужно выпутываться самому. Заодно извлечь хоть какую-то выгоду из неизбежного поражения.
Как бы кто не проголосовал, мы не отпустим принуждённых челядинцев Те-Танга, заявил дядя Шоодо, пожирая тонкий ломтик свинины, облепленной листьями деликатесной жёлтой ман-ги. Не для того мы побеждали, чтобы отпустить врагов на волю.
Пусть Прямой Путь решает, согласился Шигеро. А он решит, как в прошлый раз.
Да, да, закивал Нахерас Бату. Старшие сословия Поддерживающих Твердь знают, что решение Прямого Пути повторится, для этого и устроили собрание изучающих, надеясь, что вы испугаетесь.
Насытившись, я вытер руки о полотенце и сказал:
Отпускать челядинцев Те-Танга или нет решу я.
Дядя Шоодо насупился:
Почему ты?
Я старший.
И я старший.
Второй старший.
Дядя кивнул на Шигеро:
А он третий. Если мы двое не захотим их отпустить, то ты
Я за Самирана, тут же ответил Шигеро.
Да ну вас! горестно промяукал дядя Шоодо.
Ему не хотелось отпускать челядинцев, которых он с наслаждением унижал.
Наутро, до начала голосования по нашему делу, я пригласил Рабб Хатта прогуляться вдоль озера Сердца Дивии. Когда мы уединились, предложил сделку: я отпущу челядинцев, а взамен получу услугу от рода Хатт.
Какую услугу? осторожно спросил он.
Готов обменять Те-Танга на землю в срединных Кольцах.
Юноша, я не могу обменять каких-то жалких Те-Танга на землю в срединных Кольцах.
А что так?
Это неравноценный обмен. Земля вечна, а Те-Танга когда-нибудь умрут.
Значит, пойдём в Прямой Путь? притворно вздохнул я. А там ещё неизвестно, как всё решится?
Рабб Хатт, опытный интриган, озвучил давно приготовленное для меня предложение:
Прямой обмен людей на землю в любом Кольце невозможен. Но, быть может, обсудим скидку на покупку надела в Седьмом Кольце?
Зачем мне Седьмое Кольцо, когда у меня уже есть дворец в Четвёртом?
Рабб Хатт хохотнул:
Ох уж и дворец! Скромный клочок земли и строение с уродливой крышей. Я же предлагаю надел в три раза больше размером.
Видимо, это наибольшее, что я могу выбить из этого хитреца. Но что мне делать с землёй в том Кольце? Перепродать? Сдать в аренду? Или открыть машлычную?
А Рабб Хатт продолжал нахваливать товар:
В надел входит часть реки, исходящей из Сердца Дивии, а в цену надела включено разрешение забирать из неё воду для обустройства озера или иного водоёма, размерами не превышающего разрешённый Советом для подобных участков, а именно двести шагов в окружности, не считая узких притоков и прудиков в обхвате не более
Да зачем мне земля в Седьмом Кольце? прервал я поток слов матёрого риелтора.
Земля и вода! Озеро двести шагов!
Пусть и с озером на двести шагов. Я столько воды не выпью. Зачем мне этот надел?
Как зачем? Для постройки становища. Для чего же ещё нужна земля первому в отряде? А в озере вы можете плавать и совершенствовать подводную драку на мочи-ках, дабы противостоять кораблям Портового Царства.
Мочи-ками с кораблями не дерутся, автоматически поправил я невоенного человека и задумался.
Прошедшие воинский смотр отряды, обзавелись отдельными казармами. В дивианской военной традиции они назывались «становища». Для Маджи и командира отряда Поау земли под становища давно выделены очередной бонус принадлежности к славным родам. И только мой отряд ютился в общественной казарме, наравне с младшими учениками Дома Опыта и воинами мелких отрядов, которые не могли позволить себе собственную базу.
Как старший рода Саран я распоряжался родовой землёй. Но основывать становище на ней нельзя. Согласно указу Совета Правителей, запрещено воздвигать военные здания ближе к Сердцу Дивии, чем Седьмое Кольцо. Только казармы небесной стражи разрешалось строить где угодно.