Вижу, вас устраивает обмен? лукаво осведомился Рабб Хатт.
Дорого, покрутил
я головой, хотя и понятия не имел, сколько стоила земля в Седьмом Кольце.
Раз у вас нет золота, то нет нужды продолжать наш разговор.
Рабб Хатт не уступал. Но для ощущения победы мне надо было выбить из него ещё что-нибудь.
Тогда, попрошу вас повлиять на Карапу Карехи. Пусть он снимет запрет на продажу озарённого мяса для моего отряда.
Всё мясо Карехи уходит родам Кохуру и Поау. Даже славным Патунга не остаётся
Ну а для меня пусть останется.
Рабб Хатт подумал:
Шесть шкатулок, пожалуй, найду.
Чего так мало, уважаемый? Хотя бы двенадцать
Госпожа Карехи перестала варить мясо.
Почему?
Я передаю чужие слова, но говорят, что она родила сразу двойню.
Великое счастье для рода Карехи.
Великое, согласился Рабб Хатт. Но пока младенцы не встанут на Всеобщий Путь, она не будет стоять у котлов.
Откуда тогда Карехи берут озарённое мясо для других родов?
Из запасов, вестимо. Ну так как, Самиран из рода Саран, мы договорились?
Договорились. Скрепим клятвенной сделкой?
Рабб Хатт покровительственно махнул рукой:
Клятвенные сделки удел торговцев шерстью, деревянными чурбанами и прочим мусором. Славным людям, продающим и покупающим самое ценное в мире место на летающей тверди достаточно высказать обоюдное согласие. Сегодня я покажу надел, и мы придём к этому согласию. Или не придём.
Рабб Хатт хотел развернуться.
Постойте. А что ещё вам известно о детях госпожи Карехи?
Мне? Ничего. Я просто услышал чужие слова.
Проклятые дивианские иносказания! А ведь я прекрасно знал, что Рабб Хатт не просто пересказал мне слух, а с какой-то целью выложил совершенно достоверную информацию.
Не слышали ли вы в чужих словах, светлый господин, упоминания о возрасте младенцев госпожи Карехи?
Рабб Хатт пытливо посмотрел мне в глаза. Потом сказал:
Возраст? Да какой, помилуйте, возраст у тех, кто ещё не сделал полноценного шага на Всеобщем Пути, а только ползёт на четвереньках?
Спасибо.
Рабб Хатт удалился.
Соблюдая условия сделки с Рабб Хаттом, я попросил отменить голосование и согласился выполнить требование сословия Поддерживающих Твердь. Улаживать детали я поручил дяде Шоодо, который всем видом показывал возмущение и несогласие с моим самовольным решением.
А я и Рабб Хатт отправились на моём небесном доме в Седьмое Кольцо.
По дороге мы взяли на борт ещё одного представителя рода Хатт, землемера, ответственного за продажу наделов рода в Седьмом Кольце.
Риелторы рода Хатт не обманули. Участок и впрямь большой: занимал половину расстояния между стенами Шестого и Седьмого Кольца. А это весьма немало по дивианским меркам.
По соседству слева ещё пустырь с развалинами какого-то дворца, огороженный цветными флажками и столбиками, возвещавшими, что скоро тут будет построен склад для хранения камней. Столбики покрылись мхом и вьющимися растениями, видать, стояли тут не одно поколение. Справа высилась глухая, многометровая каменная стена с иероглифами рода Хатт. Землемер пояснил, что там личная земля рода, не предназначенная для продажи.
Соседство с условно недружелюбным родом не лучшее решение. Хотя можно расценивать это наоборот как возможность для сближения.
Задняя часть надела, поросшая густыми зарослями деревьев, упиралась в стену Шестого Кольца. Передний отрезок участка ограничивался широкой дорогой, опоясывающей Кольцо. Гладкий гранит дороги зарос ползучей травой, а обочины бурьяном и тонкими деревьями непригодной в пищу ман-ги, похожими на карагачи. По дорогам дальних Колец мало кто ходил пешком, здесь в основном летали на грузовых акрабах.
Правда, обещанной реки нет. Вместо неё высохшее, заросшее травой русло, замусоренное обрывками тканей, трухлявыми досками и, почему-то, множеством рваных сандалий всех видов и фасонов и порванной шнуровки для них.
Где же вода?
Закончилась, ответил Рабб Хатт.
Но вы обещали мне воду.
Дивия давно не проходила через очищающую бурю. Все мелкие реки, исходящие из озера Сердца Дивии, перекрыты.
Я сокрушённо воскликнул:
Как же моим воинам драться с кораблями под водой?
Ничего, ответил землемер. Мы внесём нашу сделку в скрижали сословия Воздвигающих Стены и в скрижали Совета Правителей. И как только вы уплатите первый налог на владение землёй, в размере, установленном Советом, так сразу сможете попросить у сословия Поддерживающих Твердь дать воду.
Мы отправились во дворец сословия Воздвигающих Стены, чтобы внести запись о моём праве на участок.
По дороге я не удержался
и спросил Рабб Хатта, зачем он спас челядинцев Те-Танга?
Мои помыслы и деяния устремлены во славу Дивии, смиренно соврал Рабб Хатт.
Будем честны, сказал я. Мы оба понимаем, что труженики Нутра справятся со своей работой и без Те-Танга.
Юноша, честность не оправдывает заблуждения и ошибки. Вы, молодой господин, одновременно заблуждаетесь и ошибаетесь в оценке труда тружеников. Они несут твердь на своих озарениях. Долг каждого прирождённого жителя содействовать им в этом.
Ясненько. Вы не хотите признать, что освобождение Те-Танга ставит сословие Поддерживающих Твердь в зависимость от вас?
Вы назвали это «зависимостью», но я назову это «взаимной поддержкой на Всеобщем Пути».