Рауля раздражал разговор и он злился, что не может прервать его. Надо же было ввязаться в историю. Если бы не этот Ботрел, он бы уже женился на Лили, восстановил замок и нашел толкового некроманта для отца. Он слышал, что несмотря на притеснения Инквизиторов, хорошие некроманты существовали и более того имели обширную практику.
Я действительно не знаю, прошелестел призрак. Когда я женился на Катрин, она уже была беременна. Я принял ее вместе с ребенком. Но она так и не раскрыла мне свою тайну.
Ботрел нахмурился, а Рауль пораженно уставился на отца. Ему совсем не хотелось узнавать всех подробностей взаимоотношений родителей, но этот Ботрел ведь будет копать до конца.
И вы не подозревали, что ваша супруга имела связь с кем-то из членов королевской семьи? С самим королем или с герцогом? Ведь она была светской дамой, не так ли?
Призрак разволновался и даже поднялся над креслом.
Ее обидели. Сломали сердце. Со мной она обрела покой. Он замолчал ненадолго, а потом кое-что все таки рассказал. Я был достаточно приближен к королю Генриху, более того, мы дружили, но я никогда не видел Катрин рядом с ним. А герцог предпочитал совсем другой типаж. Катрин была фрейлиной королевы-матери, тихой и незаметной, бледной и светлой, как одуванчик. Мне нравилось защищать ее, хотя связывали нас тогда исключительно платонические отношения. Но однажды, после того, как я получил ранение и отбыл сюда, в Золотые Дубы, она появилась на пороге моего замка. На следующий день мы обвенчались. Но она уже носила под сердцем Рауля. Не представляю, кто столь жестоко обманул ее.
Ботрел в досаде взмахнул руками.
И вы даже не полюбопытствовали?
Мы с ней решили никогда не вспоминать прошлое.
Но Рауль оборотень! вскричал Ботрел. Если вы не видели ее рядом с представителями королевской семьи, это не значит, что связи не было. Скорее всего она была тайной.
Тайны пусть остаются тайнами, прошептал призрак и начал блекнуть.
Рауль сорвался с места и поднес отцу флакон, наполненный ярко-бордовой жидкостью. Призрак втянул в нос аромат, исходивший из флакона и немного прибавил краски.
Вы совсем вымотали отца. Так я и знал, что ничем хорошим этот разговор не кончится.
Призрак отца откинулся на спинку кресла и закрыл глаза.
Как так может быть? снаружи, в галерее Ботрел уже не скрывал разочарования. Он что-то темнит, призраки это любят. Никогда не скажут прямо, будут вилять и дурить собеседнику голову.
Ботрел подозрительно взглянул на Рауля.
Ваш батюшка призрак свободный или прикреплен к чему-то? Он что-то хранит?
Он хранитель замка, неохотно ответил Рауль, привалившись плечом к стене.
Придется перекапывать замок, расстроенно протянул Ботрел. Вы этим займетесь. Можете, привлечь ваших родственников. А как ваш отец стал хранителем? спросил он и откинул крышку ближайшего к себе ларя.
И тут же захлопнул обратно, схватившись за сердце. Ларь был полон скелетов и костей болотных тварей.
Они умерли естественной смертью, от старости, пробормотал Рауль.
Какая мне разница, от чего они умерли! гневно воскликнул Ботрел. Я бы на вашем месте давно осушил болото и уничтожил всех ящеров, в нем обитающих.
У вас прямо какой-то личный интерес, Рауль подозрительно прищурился.
Виконт,
не виляйте! Как ваш отец стал хранителем?
Рауль пожал плечами, но от стенки не отлепился.
В вечер его смерти была гроза и появился мамин призрак. Она провела магический ритуал и привязала его к замку. С тех пор он обязан хранить его и все, что здесь находится.
Ботрел оживился.
И почему вы молчали? Из вас все надо вытаскивать клещами. А куда она делась потом? Не осталась с вами?
Она не захотела, предпочла уйти в статую.
Что? И почему ваш отец всего этого не рассказал, а только путал меня?! И эта статуя в замке?
Где-то в замке. Но я не знаю точно, где.
А ваша мать, выходит, колдунья?
Рауль замялся.
Почти... у нее была своя самобытная магия.
Темная?
Я не знаю, Ботрел, хватит меня пытать! Мы поищем эту статую и, если найдем, сообщим вам.
Раулю уже надоел этот разговор и он, раскланявшись с Ботрелом, поспешил вон из галлереи. Уступив свою спальню Лили, сам он расположился в неуютной комнате на нижнем этаже. И там его естественно уже ждала Кристина.
Рауль окинул ее ледяным взглядом.
Что ты здесь делаешь? спросил он недовольно.
Кристина, уверенно расположившись на его кровати, смотрела тоже сердито.
Хотела спросить одну вещь. Сейчас, когда ты раздобыл наконец богатую невесту, ты выполнишь свое обещание?
Я сделаю все возможное, чтобы избавиться от тебя, Кристина. Так что мой ответ да, как только смогу, сразу же выполню. И не смей больше целовать меня при Лили.
Кристина хитро улыбнулась.
А не при Лили?
Никогда.
Рауль открыл дверь и указал кузине на выход.
Все никак не переживешь обиду? Но так и быть, целовать тебя я больше не буду.
Рауль распахнул дверь еще шире.
Значит я могу начать готовиться к Университету? спросила Кристина, перед тем, как выйти.
Странная ты, ответил Рауль, но, пока я не женюсь на Лили, ничего обещать наверняка не могу.
Тогда я буду надеяться.