Миали неожиданно скинула ментальный щит и посмотрела Ларсу в глаза.
Нет. «Морская львица» выйдет вперед, и я предупрежу хананьцев о визите. Еще раз говорю, что новый наместник, актирен Теймир, очень умный и проницательный человек. Он не упустит возможность извлечь выгоду из торговли с тобой и твоими партнерами. Это будет отличной сделкой для нас всех. Вы станете моими гостями, познакомитесь с представителем Ханани, побываете в городе и сами убедитесь, что это идеальное место для ваших семей.
Ларс окинул взглядом собравшихся.
Не вижу подвоха, кивнул Руд.
Не знаю, что сказать тебе, Ларс, произнес Гелий, который весь ужин глубокомысленно молчал, Но, видимо, стоит рискнуть.
Надо попробовать, коротко кинул Дем.
Ты хочешь предпринять еще одну попытку очеловечить оборотней и освободить свои земли, царица? неожиданно изрекла Ариселла.
Миали оскалилась.
Оборотни испокон веков живут привычным им укладом, и никто не сможет их очеловечить. Хананьцы пробовали, у них не получилось.
Это потому, что на острова прислали мужчин, которые думали, что смогут жениться на местных женщинах. Но мужчины-оборотни не позволили им это сделать. Они сражались так, что хананьцы отступили, решили, что бесконечная война им не нужна, построили город, отправили в него войска и наместника. Но сейчас на Леймери прибудут женщины и дети. Это в корне меняет ситуацию.
Ларс заметил, что на кончиках пальцев царицы играет тьма.
Прибудут не только женщины и дети, но и их мужчины. У тебя были хорошие учителя, дочь Сетхарзима, но ты не смогла разгадать мои намерения. Я заинтересована в том, чтоб Леймери снова стал центром торговли. А мои подданные жили и будут жить по-прежнему в своих джунглях. У меня нет намерения разрушить их счастье. Не стану я обманывать абсолютного мага ради того, чтоб заполучить тысячу ассуринских женщин. Для этого можно было бы купить рабынь в Ханани.
Ларс всё это время заворожено смотрел на Миали.
Семен, что скажешь ты?
Да после того, как мы сбежали от Цебера, нам ни один хор не страшен. А потом мы ведь еще не переселяемся, просто в гости зайдем. Давай рискнем, Ларс.
Хорошо, тогда меняем курс на Леймери.
Ариселла резко поднялась из-за стола и, ни с кем не прощаясь, вышла из каюты. За ней вскочил Дем, а за ними и Руд.
Как только дверь закрылась, Хауг расхохотался.
Царица, ты не торопись, попробуй самогон. У нас на борту самый лучший из всех, который только можно найти на орочьих берегах.
Миали улыбнулась победной улыбкой.
Ну что же. Я и впрямь никогда не пробовала этот напиток. Налей всем, орк. Давай выпьем за наш союз.
Хауг поспешно разлили самогон и протянул чашу царице. Ларс хотел было предупредить её, но опоздал. Миали сделала большой глоток, покраснела, на глазах выступили слезы.
Она испуганно посмотрела
на Ларса.
Вкус ужасный, но действует отменно, извиняющимся голосом произнес тот.
Хорово пойло, выдохнула Миали и растерянно улыбнулась.
Ну а как же! радостно воскликнул Хауг. Думала, мы тебя обмануть решили?
Ларс, ты ведь меня проводишь, попросила Миали, подозрительно тихим голосом.
Конечно, ответил он и протянул руку.
Ладонь Миали была необычайно горячей. Он не мог слышать её мысли, но чувствовал идущий от неё букет эмоций. В который раз Ларс столкнулся с тем, что не понимает чужих чувств. Ему показалось, что он очутился в ночных джунглях, благоухающим магнолией и сандалом. Тут было смертельно опасно, но тьма так и манила погрузиться в её тайны. Они дошли до шлюпок. Ларс посмотрел, как она легко спустилась по веревочной лестнице, и хотел было последовать за ней, как услышал в голове:
«Не стоит, Ларс, если ты будешь меня провожать на корабль, мы слишком задержимся. А ты и так потерял много время».
«Ты права», признал он.
Ларс посмотрел, как шлюпка отчаливает от борта «Бешеного комара», и поднялся на капитанский мостик. Гелий стоял за штурвалом. Хауг сидел на палубе, на своем любимом месте, опершись спиной о бочку.
Идем за «Морской львицей»? спросил капитан.
Да, выдохнул Ларс, глядя на очертания корабля Миали.
«Наверное, она уже поднялась на борт, зашла в каюту и сняла это своё сногсшибательное платье»
Ларс, иди поспи, негромко сказал Гелий, если произойдет что-то важное, тебя разбудят, обещаю. Завтра тебе надо будет иметь свежую голову.
Ларс с удивлением посмотрел на Гелия. Потом перевел взгляд на ухмыляющегося Хауга и почувствовал злость. «Что вдруг со мной произошло? В такой решающий момент я думаю хор знает о чем! Видимо, самогон ударил в голову. Надо поспать пару часов».
Очнулся Ларс уже на рассвете. За ночь ничего примечательного не произошло. За штурвалом стоял Семен, дул попутный ветер. Его эскадра резво шла за сверкавшей пурпурными парусами «Морской львицей». Воспоминания предыдущей ночи заставили Ларса нахмуриться. «Нет же. Хоть я и потерял голову от красоты царицы, но всё же все мои решения правильные».
Глава 3
С тех пор как Ларс получил темный источник, подманивать птиц и зверей ему не удавалось. Светлый поток он чувствовал очень плохо, мог использовать его только тщательно сосредоточившись. Говорить о создание смешенного потока и вовсе не приходилось. И хоть тьма плескала из него через край, он чувствовал себя обманутым. Даже для координации между кораблями приходилось просить помощи других магов. Хауг дул в паруса, Дем отправился на «Разящую пчелу», пришлось будить Ариселлу.