Убийство считалось ну очень страшным поступком, каралось, по меркам этого мира, особенно строго. Закон не принимал во внимание, что виновник всего лишь защищался. Осужденных не казнили, у них стирали память, надевали специальный браслет, который постоянно
контролировал несчастных, и отправляли служить на самые низшие должности. Фактически они превращались в рабов государства. Впрочем, едва ли кто-то мог чувствовать себя в Империи по-настоящему свободным.
«Лицемеры! подумал Ларс. Они ведь уничтожили несколько рас, когда захватывали новые миры. Вырезали подчистую, ну а защититься от какой-то непонятной мрази нельзя, да?»
Он закрыл книгу, выскочил из гамака и, пылая возмущением, вышел на палубу.
«Хромой богомол» подходит. Ты чего такой взбудораженный?
Ларс хотел было поведать Вальду про несправедливость, творящуюся в Империи, которую придумал предок Коракса, но вдруг понял, насколько все это прозвучит бредово.
Да так, книгу тут одну читал.
Эльф улыбнулся.
Даже стало интересно, что там произвело на тебя такое впечатление. Дашь потом почитать?
Посмотрим, мстительно улыбнулся Ларс.
Вскоре корабли легли в дрейф, «Хромой богомол» поравнялся с «Тощей гусеницей», Марий и Дем по канату перепрыгнули на палубу.
Ларс поприветствовал их.
Ну как? Ювелира притащили?
А как же! Еще и флот уничтожили, теперь мы единственные хозяева в Ассуринском море.
Ларс пожал плечами.
И это прекрасно! Сейчас заберу его. Дем, я впечатлен тем, что узнал от Никанора.
Стоп, Лалей, что значит заберешь? То есть я старался, плавал, подвергал риску свой корабль, а ты хочешь просто забрать его? Могу продать. Дем, ты не знаешь, сколько стоит подобный раб?
Смотря где
Ну, поскольку мы в нейтральных водах, а пленник на моем корабле, я буду устанавливать свои правила. Хочу за него получить столько золота, сколько он весит. Не пугайся, Лалей, он мелкий и тощий.
Ларс усмехнулся, золота у него было много, но наглость Коракса просто поражала. Впрочем, торговаться Ларс умел.
Ну и ладно, оставляй его себе. Постараюсь найти ювелира в Ненавии.
Значит, нельзя тебе доверять? с обидой выдал темный.
Ларс расхохотался.
Так ты ведь должен был привезти его ради нашего общего блага, ради скорейшего освобождения Ассурина, а ты опять про деньги, Марий. Пойдем посмотрим что у тебя там за маг.
Вместе с Кораксом и его семьей Ларс отправился на «Хромой богомол».
Никанор, а ты не знаешь, куда дели пленника, которого мы притащили с Регасом?
Девчонку-то? В трюме сидит Всё хотел спросить на кой хор она нам?
Темный вздрогнул, его брови полезли на лоб, он опасливо покосился на Пейри.
Пойдем, я провожу вас в каюту, заботливым голосом произнес Коракс, продолжая буравить взглядом жену.
К его счастью, Пейри успокаивала детей, которые пытались подраться. Причем если Айрон только закрывался руками, то маленькая Аделина кидалась на него, как разъяренная фурия.
Ларс, подожди, сказал темный, беря дочь на руки и грозно глядя на сына. Я сейчас отведу их.
Вскоре Коракс вернулся и злобно уставился на Никанора.
Да когда ты кончишь бухать! Это же надо же перепутать мужика с девкой, ты его случайно спьяну не того? Нам еще сотрудничать с ним.
Глаза Никанора становились всё более и более круглыми.
Да что я по твоему? Вот сходи сам и посмотри кого ты притащил, захлебываясь от возмущения, выпалил стихийник.
Глядя на всё на это, Ларс не выдержал и расхохотался.
Пойдем уже. Марий, поглядим, за кем ты так далеко плавал.
Они спустились в трюм, зажгли свет. На полу, прислонившись к переборке, сидела хрупкая черноволосая девушка. Увидев вошедших, она нахмурилась и вжалась в стену, словно пытаясь раствориться в ней.
Откуда эта девица и где ювелир рявкнул Коракс.
Кроме неё, ты больше никого не привозил, всплеснув руками, ответил Никанор. Пойду-ка я отсюда, ладно, Марий? Посплю немного, а то мне еще сегодня дуть, как ты изволишь выражаться!
Коракс махнул на него рукой и уставился на девицу.
Ты кто такая? спросил он её на хананьском.
Пленница выругалась такими словами, что оба мага на секунду застыли.
Вот если ты даже не знаешь кто я, зачем воровал меня?
Нам нужен был ювелир! Надеюсь, ты владеешь этим ремеслом?
Конечно! Вы только выпустите меня, снимите браслет, и я вам что угодно сделаю, пропела девушка неожиданно елейным голоском.
Кто ты такая? вмешался Ларс, подкрепляя слова ментальным воздействием.
Вор, ответила девица и тут же закрыла рукой пухлые губы.
В её глазах появился ужас
Коракс издал нечто похожее на стон, а Ларс снова начал безудержно хохотать.
Ну ты даешь, Марий, это надо же было! Получается, ты своровал вора!
Ларс снял с девушки браслет. Перед ними была слабенькая светлая магиана.
Ты притворилась ювелиром, чтоб ограбить лавку? спросил он.
Да, грустно ответила девица.
Покажи-ка свои способности.
Облик поплыл, и через мгновение перед ними сидел уже мужчина. А потом внешность снова начала меняться, девушка превратилась в Коракса и бросилась наверх. Ларс оказался быстрее и тут же перехватил её.
Куда ты собралась? Мы ведь в море, далеко не убежишь. Ладно, Марий, я пойду. Не обижай девушку, она талантливый маг.