В один прекрасный день наместник отправился на верфь. Он совершенно не разбирался в строительстве кораблей, но Корнут настаивал на том, чтоб тот регулярно приходил и проверял как идут дела. В качестве охраны Цебер взял лишь десяток солдат да темного мага. С тех пор как он казнил светлого, заснувшего у его кровати, к нему не очень-то шли на службу.
Когда он прибыл в место строительства кораблей, ему на встречу вышел мастер Андроник, который руководил всеми работами.
Господин наместник! радостно произнес он. У меня для вас хорошие новости. Строительство трех из пятнадцати кораблей близится к завершению. Полагаю, что сумели превзойти в этот раз ритреанцев. Наши суда будут очень быстрыми и невероятно устойчивыми. Хотите подняться на одно и посмотреть?
Цебер хмуро кивнул и последовал за мастером. Морщась, он поднялся по шаткому мостику, за ним двинулся маг-телохранитель. И тут один из рабочих, несущих бревно оступился, мостик пошатнулся и маг, беспомощно взмахнув руками, полетел в воду. А спустя секунду с одной из недостроенных мачт сорвалась стрела. Она, несомненно, достигла бы Цебера, если бы не была уничтожена темным лучом. Охранники обступили наместника плотным кольцом, закрыв щитами, но больше ничего не происходило. Темный вынырнул, вылез на палубу и мгновенно направил темный заряд в фигуру на мачте. Стрелявший рухнул на палубу. На корабль поднялась неизвестная, её голову и фигуру скрывал плащ. Маг попытался оценить потенциал магианы, но она была закрыта необычным щитом.
Я не причиню вреда господину наместнику, это я уничтожила стрелу, сказала она чарующим контральто, который показался Цеберу знакомым.
Да уберите же, наконец эти ваши щиты. Всё равно от них никакого толку! С раздражением воскликнул Цебер.
Наконец он смог её рассмотреть. У девушки были темные волосы и зеленые глаза, но через мгновение образ полыл и Цебер увидел Зель, она смотрела ему в глаза и улыбалась своей чарующей улыбкой.
Наместнику показалось, что он разучился дышать. Не может быть! Его любимая вернулась и стояла перед ним во плоти.
« Ну здравствуй, мой правитель», прозвучал её голос в его голове', прозвучал её голос в его
Глава 18
Ты стал намного сильнее, как тебе это удалось?
И тут Хауг покраснел, хотя казалось бы, с его кирпичной кожей это практически невозможно.
Да ничего, просто рад, что мы в море.
Ларс шутливо нахмурил брови и покивал.
Так я тебе и поверил. Впрочем, не хочешь не говори.
Стихийник держался почти до заката, а потом ушел спать. Паруса провисли, движение эскадры практически прекратилось.
Ларс пялился в темноту, стоя на капитанском мостике, ему было тревожно. Совсем недалеко простирались берега Ритреи. Сколько он не пытался себя убедить, что их флот разгромлен, но подозрительно знакомый голос в его голове возражал: «Ты слишком самонадеян, Ларс», а другой вторил ему: «Не стоит недооценивать врага»
Вскоре начало казаться, что энергетический фон изменился.
Что происходит? услышал он голос поднявшейся на мостик Ариселлы.
А хор его знает! Ты почему не спишь?
Полдня спала. К нам приближается нечто
Ларс кивнул и закрыл эскадру пологом. «Надо было ограничиться пятью кораблями», мелькнуло у него в голове.
Ла-арс, голос Ариселлы дрожал. Это похоже на твой смешанный поток
Раздался крик марсового: «Огни с юга! Нас нагоняет эскадра!»
Свистать всех наверх! крикнул Ларс.
Подул невесть откуда взявшийся ветер, и вдали показались навигационные огни, их догоняла неизвестная эскадра.
На мостик взлетел Гелий, а за ним Хауг.
Что происходит Ритреанцы
Огненный шар, вспорхнувший с рук Ариселлы, поднялся в воздух, расширился, полетел в сторону неизвестной угрозы и вскоре осветил мачты кораблей, несущихся на них под всеми парусами.
Сейчас Ларс четко ощущал, что абсолютный щит был над каждым из них. Он шел нисходящим потоком, его источник находился на мачтах.
Нет, капитан, это хананьцы. Они вставили в свои приборы кристаллы, наполненные абсолютной энергией, и идут на нас. Хауг, ты хоть немного восстановился?
Да, на пару часов хватит. Будем уходить?
Не трать силы, быть может, они понадобятся для защиты. Гелий, подай сигнал поднять все паруса. Будем ловить ветер, спокойно произнес Ларс.
Гелий без единого вопроса ринулся отдавать приказы.
Смотри, Ариселла, сейчас они подошли на оптимальное расстояние для магического удара, голосе Ларса слышалась печальная ирония. Ты хотела быть боевым магом, вот у тебя появился шанс проявить себя.
Словно в подтверждение его слов, перед ними начала подниматься огромная стена из поблескивающей в свете магического огня воды.
Твой щит сдержит их? едва дыша, спросила Ариселла.
Должен.
И тут же их накрыло гигантской волной. Раздался оглушительный шум, вокруг корабля стало еще темнее, хотя казалось бы, это было невозможно. Ларс почувствовал, как от стоявших рядом с ним людей брызнуло страхом. Но волна схлынула, а они остались целы.
А ты можешь пробить их щиты? спросил Хауг.
Скоро узнаем.
Надо ударить в самое слабое место
И тут Ларса осенило. «Ну конечно! Энергия расходится от устройства вниз, глубоко до дна, но макушка мачты остается незащищенной». Темная, неразличимая в ночи молния сверкнула над одним из хананьских кораблей, мачта мгновенно загорелась.