Спустя минуту вокруг «Морской львицы» возник темный щит, перерубая абордажные цепи, а за ним и светлый. Эсхирцы сразу поняли соотношение сил и повернули к родным берегам.
Миали смотрела на приближающуюся эскадру, наконец, она разглядела флаги. Что это
Покопавшись в памяти, она поняла, что видела этот флаг в учебнике по истории. Две змеи на белом фоне сливались в знак бесконечности. Это был символ государства, которого не существовало вот уже вторую сотню лет. Это был флаг Ассурина.
Миали направилась в каюту. Тут она снова превратилась в женщину и быстро скинула мокрую одежду. К ней тенью подошла молчаливая служанка.
Мне нужен торжественный наряд, чтоб появиться перед эраламцами. Быстро!
Девушка достала костюм цвета индиго, состоящий из шаровар, расшитых золотом и украшенного сапфирами лифа.
Какая же ты бестолковая! Я же сказала эраламцы! Мне нужно платье!
Спустя пару мгновений Миали уже облачалась в роскошное алое одеяние, усыпанное таким количеством бриллиантов, что нескольким семьям из бедных хананьских кварталов хватило бы на много лет сытой жизни.
Прическу! У тебя есть пара минут!
Служанка гладко зачесала мокрые волосы, собирая их на затылке и закрепляя булавками. А затем открыла сундук. Вытащила резную шкатулку из эбенового дерева, распахнула крышку и протянула её своей госпоже.
Миали осторожно вынула тяжелую тиару символ власти царей Леймери. Массивная, с выгравированными на золоте полустертыми узорами, она просто так и дышала древностью. В центре был вставлен огромный кроваво-красный рубин. Никто, кроме лемерийских царей, не мог прикоснуться к этому артефакту. Рубин многократно усиливал магические способности уничтожать и подавлять волю. Царица сама закрепила тиару в волосах, накинула на плечи расшитый золотом палантин и взглянула на себя. Несмотря на бледное лицо и покрасневшие от морской воды глаза, сейчас она уже не напоминала мокрую кошку, в зеркале отражалась величественная и прекрасная представительница династии Амааси.
Когда девушка вышла на палубу, рядом с «Морской львицей» уже качались на волнах семь великолепных парусников. Тут были как новые быстроходные ритреанские корабли, так и большие, добротные эраламские суда. Её команда ждала гостей с обнаженными клинками.
Уберите оружие, сказала царица, у нас нет шансов победить, я попробую вступить в переговоры.
Миали
с замиранием сердца смотрела, как на борт поднимаются люди, одетые в туники. Выглядели они как северяне, все, кроме шедшего впереди молодого человека, который походил на ритреанца. «Пираты? Но откуда у них столько прекрасных кораблей?» подумала царица. Больше всего её поразил тот факт, что среди них не было ни одного мага. Всего пятеро? Что за безрассудство! Команда «Морской львицы» вполне способна скрутить их всех в считаные минуты.
Вперед вышел молодой человек. Черноволосый, с резкими чертами лица, он был слишком высокий и светлокожий для ритреанца. Судя по всему, он был главным в группе. Миали всматривалсь в его лицо, пытаясь понять что можно ожидать от этого человека, и невольно залюбовалась сочетанием его юношеской красоты, и решительного мужественного взгляда.
Он шел ей навстречу и улыбался так, словно увидел старую знакомую. Считать его мысли не получилось, значит, всё же маг? Или защищен амулетами? Видя эту теплую, чуть лукавую улыбку, женщина почувствовала приятный трепет в груди. Ничего подобного она не испытывала уже много лет.
Госпожа Миали, какая неожиданная встреча! Что с вашим кораблем? Мы можем чем-то помочь?
Она царственно улыбнулась так, словно не терпела кораблекрушение, а сидела на троне во дворце, а к ней пришли просители.
Увы, он напоролся на скалу. Кого я должна благодарить за спасение от эсхирцев?
А вы меня не помните?
«Я бы тебя точно не забыла, если бы встречала раньше!» с досадой подумала она и еще раз внимательно посмотрела в глаза цвета грозового неба. Кажется, она уже где-то видела их, но где?
Молодой человек вытащил из-за пазухи черный кристалл на кожаном шнурке и показал ей. «Значит, он маг! Просто аура искажена». И тут она вспомнила.
Ты тот очаровательный мальчик, который с Арисом шесть или семь лет назад был в Миджани Не может быть!
Да, меня зовут Ларс Лалей, если ты забыла. Пойдем посмотрим на пробоину.
Миали вместе с Девейном и ассуринцами спустилась в трюм, который оказался затоплен на четверть. Вода прибывала медленно. Она пустила огонек сине-белого цвета, который осветил затопленное пространство. Все увидели вонзившийся в днище и крепко в нем застрявший скальный выступ.
Без стихийника судно со скалы не снять, сокрушенно произнес капитан.
Мы идем в Ханань, захватим вас, актирена, и экипаж, бросил Ларс, но мне всё же хотелось бы попробовать спасти этот великолепный корабль.
Миали постаралась скрыть изумление. «Неужели он даже не потребует выкуп? Или хочет присвоить Морскую львицу? Но тогда в Ханань ему лучше не соваться».
У меня есть маг земли, который может аккуратно уничтожить скалу, продолжал Ларс. Остается только найти способ закрыть пробоину.
Если госпожа Миали сможет продержать темный заслон достаточно долго, то мы наверняка залатаем днище и дотянем до Леймери, сказал капитан.