Даже птички, сидевшие в кроне, не разлетелись.
И тут в комнату вошел слуга с резной шкатулкой в руках.
Вам послание от актирена Теймира, госпожа.
Царица хищно улыбнулась, взяла шкатулку и распахнула крышку. Внутри лежала роскошная парюра из изумрудов и алмазов, сверху записка. Миали прочла её, и бумага осыпалась пеплом в пальцах.
Завтра военная эскадра уйдет на Эсхир. Так что тебе нечего опасаться.
Ларс почувствовал злость: «Да как это хананец смеет посылать подарки моей женщине! Впрочем, с чего я решил, что она моя. Она ведь ничего мне не обещала».
Почему он прислал тебе драгоценности? спросил Ларс, стараясь, чтоб его голос звучал как можно более мягко.
Ты не знаешь, зачем делают подарки, Ларс? Причины бывают разные: желание извиниться, выразить своё восхищение, благодарность. Ты хочешь, чтобы я гадала, что было в голове у Теймира, когда он решил подарить мне эти украшения?
Тебе не нужно гадать, ты прекрасно всё знаешь.
Я разве должна тебе что-то объяснять?
Ларс вздохнул, первым его желанием было развернуться и уйти, но он сдержался, и чтобы хоть как-то скрыть смятение чувств, взял со стола прозрачную чашу. В полутьме комнаты вино казалось очень темным, почти черным. Он поднес его к свече и огонь подсветил прозрачную, без малейшей взвеси рубиновую жидкость. «Превосходное вино, а ведь пока не проверишь, не определишь. Жаль, что нельзя так просто взять и просветить душу сидящей напротив женщины». Он не верил, что совершенно безразличен ей. Идущие от неё эмоции, которые он ощущал при каждом прикосновении, говорили об обратном. Поставив чашу на стол, он посмотрел Миали в глаза.
Ты самая восхитительная из всех женщин, которых я встречал. Я понимаю, что у тебя много поклонников, и любой самый могущественный правитель был бы счастлив взять тебя в жены. Но я не согласен быть одним из многих. Хочу, чтоб ты была только моей. Если ты не желаешь ни в чем себя ограничивать, то давай просто сохраним деловые отношения. А сейчас я уйду. Не буду на тебя давить.
Миали смотрела на него с изумлением, на кончиках пальцев играла тьма. Но при этом в её взгляде появилось уважение. Ларс встал и решительно направился к выходу.
Стой! Если ты сейчас уйдешь, то точно потеряешь меня.
Ларс остановился и повернулся к Миали. На её лице отражалась смятение.
А сам то ты готов хранить верность
Он подошел, присел рядом, коснулся губами обнаженного бедра.
Мне никто не нужен кроме тебя, любимая.
Ларс заключил её в объятья и поцеловал сначала нежно, а потом всё более и более страстно и требовательно.
От неё исходила тьма так, что прикосновения к кожи обжигали, но постепенно ярость сменилась страстью.
«Ты будешь моей навсегда?» спросил он на мыслеречи, целуя её шею и услышал в ответ « да».
Едва начало светать, Ларс покинул дом Миали и отправился в город. Он дошел до ювелирной лавки, где покупал самоцветы, долго барабанил в дверь, пока ему не открыл заспанный ювелир. Ларс потребовал показать самые дорогие камни. После долгих колебаний, ювелир принес несколько великолепных черных и красных бриллиантов, и Ларс заказал ожерелья, серьги и кольцо. А еще он хотел купить опалы, такие же, как были в павлине, создающим магический щит. У ювелира их не оказалось, но он пообещал привезти их из Ханани.
Ларс оставил предоплату и отправился в порт. Тут было непривычно пусто. Хананьская эскадра уже покинула бухту.
Он взошел на «Бешеного комара» с опозданием на пару часов. Первым он увидел Руда, который смотрел на него с нескрываемым ехидством.
Тебя все ждут и уже даже начали волноваться, ну совсем не похоже такое опоздание на нашего серьезного Ларса.
У меня возникли непредвиденные обстоятельства, пришлось задержаться.
Знаем мы твои обстоятельства, довольно протянул Руд.
Похоже, ему нравилось, что приятель в кои-то веки вел себя не идеально.
Капитаны доложили о готовности к отплытию и вернулись на свои корабли. Ларс испытывал беспокойство, он привык до последнего всё контролировать,
а тут пришлось положиться на других. Впрочем, он вполне доверял капитанам и Дему, которого назначил своим заместителем.
Подняли флаги. Корабли снялись с якорей и начали один за другим выходить из бухты. Эскадра покидала гостеприимные берега острова.
Следующим утром Ларс стоял за штурвалом. Руд и Ариселла чуть в стороне о чем-то перешептывались, погладывали на него и хитро улыбались. Потом дружно спустились и скрылись в каюте царевны. Ларс хмуро посмотрел на происходящее. Он постоянно задавался вопросом должен ли он контролировать сестру, как про себя он называл царевну. Он любил и Руда и Ариселлу и хотел, чтобы оба были счастливы. Но пусть тогда поженятся, что ли! Или ведут себя подобающе Впрочем, они с Миали тоже не женаты, это ни капельки не унижает её в его глазах. Но он обязательно исправит это, вернется и предложит ей стать его женой. Только вот согласится ли гордая царица выйти замуж за простолюдина? Он обязательно уговорит её
На мостик поднялся Хауг. Ветер был попутный, и воздушник слонялся по кораблю без дела. Он посмотрел на Ларса и усмехнулся.
Что тебя веселит?
Ты очень изменился, свет чувствуется, не смотря на защитный артефакт.