Помилуйте, мадам, начал было агент, но посмотрел на наши моськи повнимательнее и вздохнул.
Понял, молодчинка: не помилуем.
Ну-у, протянула я с сомнением. Как минимум треть от начальной цены вам придётся уступить, потому что это грабёж.
Для начала! Мы ведь ещё дом не смотрели! Поддакнул Сеня. Иначе мы не играем.
К слову, сама постройка нас мало интересовала, да и наивно ждать от местных, «сезонных» домиков особой прочности. В любом случае, для организации пространства я намеревалась задействовать водную магию, и чем дальше от патруля этим заниматься, тем безопаснее.
На самом же деле, впервые увидев домик с выгоревшими от солнца стенами, обветшалый, требующий ремонта, капитального, учитывая отсутствие крыши, а также одной из стен (той, что выходила на море, а соответственно, даже этот «косметический дефект», как жизнеутверждающе обозвал его агент, вписывался в наши с Сеней и Рыбоньками коварные планы) я влюбилась с первого взгляда. И поклялась как можно скорее овладеть чарами.
Исполнением клятвы пришлось заниматься всё свободное время, вообще всё, потому что день открытия был назначен сразу же, и за рекламу мы вперёд заплатили.
Первые клиенты пошли из любопытства: развлечений на таких небольших окра̀инных островках, каким был наш ещё пару месяцев назад, раз-два и обчёлся. Туристы до нашего появления здесь и вовсе не появлялись. Самыми первыми нашими гостями оказались морские жители, конкретнее выдры, даже, пожалуй, одна конкретная выдра
Однако прежде, чем переходить к дальнейшему повествованию, нужно сделать небольшую, но существенную ремарку о мире, в который мне довелось переехать.
Как вскоре выяснилось, у всех морских жителей здесь есть человеческая ипостась. Даже у морских птиц, что на первый взгляд совсем уж парадоксально. С чем это отличие связано, разузнать пока так и не удалось, ясно одно: мы, морские, особенные.
И это обстоятельство ещё сильнее влюбило меня в новый мир
Мадам Вырла явилась ровно в назначенное время. Глядя на прядающие ушки и горящие розовым глаза своей первой клиентки, я сразу поняла: ностальгия на сегодня отменяется. Кое-кто явно принёс на своём коротком мускулистом хвосте самые последние новости и исполнен решимости всё это дело обсудить.
Так и вышло.
Укладываясь поудобнее,
мадам мечтательно и промурлыкала:
Видела уже наших гостей? Ну как же! Чёрных Грифонов, разумеется! Такие красавчики, скажу я тебе... А ведь ты, Мариш, у нас девица на выданье. Да с таким-то приданным!..
Глава 8
Издревле раса Чёрных Грифонов селилась на Летающих Бусинах Кораллового Ожерелья и в отличие от многочисленных своих сородичей, населяющих материки, была столь же неотъемлемой частью морских просторов, как и остальные «морские». Однако известно о грифонах было мало. Почитая своей вотчиной небо, жили они обособленно скалистые махины их гор парили высоко над уровнем облаков. Крылатые создания, сильные, бесстрашные и выносливые исправно принимали участие в общих битвах за Риф. Однако во всём остальном предпочитали соблюдать нейтралитет. Что примечательно: как и у всех «морских», у Чёрных Грифонов была человеческая ипостась, однако «лиц» в мирное время они не показывали. Не спускались на землю. Тем неожиданней, причём мало кто из островитян назвал бы этот сюрприз приятным, уже понеслись над водой шепотки о грядущей войне (с нами, с марами, с кем же ещё) было прибытие целой делегации из Поднебесного Каана!
Но кто бы сомневался, что одна небезызвестная выдра окажется в числе «встречающих»
Такие красавчики, рассказывая о вновь прибывших, мадам Вырла мечтательно закатила глаза. Говорят, у них там, наверху какой-то до невероятности просто суровый военный уклад но это неточно.
Вот как? рассеянно поддержала я беседу.
Момент был ответственный: я как раз замешивала маску. Фитоплангтон, усиленный измельчённым жемчугом, действует быстро и прицельно, но недолго. А потому наносить готовую смесь нужно быстро.
Мадам пожала плечами.
Какие ещё могут быть сплетни о мире мужчин? продолжила она, стараясь не разжимать губ. Точно одно: у них нет женщин. То есть женщины есть, но все пришлые. У грифонов нет своих женщин.
Угум, распределив остатки маски, я принялась выплетать поверх рисунок чар.
Теперь, после процедуры кожа засияет: в прямом смысле. И продолжит сиять до полуночи примерно так что сегодня я выступаю в роли феи-крёстной.
Мадам настаивала на «сногсшибательном эффекте» не просто так. Сногсшибательность сегодня была крайне необходима. Дело в том, что выдра разжилась билетами на финальное шоу фениксов (места во влип-ложе!), а «этих огнекрылых ещё попробуй затми». Последнее же было обязательным: по имеющейся у мадам Вырлы информации сие мероприятие намерен был удостоить визитом сам Великий Каган Шатур-ар-Даниярг!
Насколько я поняла, «каган» у грифонов что-то вроде военачальника, даже генерала, а вышестоящее звание «шатур» его ещё и усиливает, то есть к нам на остров пожалует с визитом сам Грифоний Главнокомандующий.
Перед мысленным взором неожиданно встала картинка. И такая яркая, что на несколько мгновений затмила даже клиентку, блаженствующую в кресле.