Договор между семьями заключался на «сезон-другой». Сопровождаемый множественными (и утомительными для обеих сторон) церемонными ритуалами, он справедливо причислялся к элементам роскоши и потому был, как правило, прерогативой знати. Люд попроще предпочитал не заморачиваться со всеми этими церемониями, дорогущими брачными браслетами и прочей атрибутикой...
Что же до соглашений между драконьими Кланами испокон веков они были отдельным и совершенно особенным
явлением.
Поговаривали, что помолвки между Первыми Драконами несли в себе сакральный смысл и заключались лишь единожды. На Небесах.
Но грянул Раскол.
Что там не поделили между собой его предки история умалчивала. Однако факт: Первый, Обсидиановый Клан раскололся на сотни мелких.
И это очень не понравилось богам.
Вслед за Расколом налетел Ураган.
Жуткая, необратимая беда, что чуть не разрушила мир до основания и разметала разрозненные Кланы по свету, будто сухие листья.
Был ли тот Ураган Небесной карой за Раскол, или же неким эпохальным стихийным бедствием кто знает
Бытовало мнение, что именно Ураган послужил причиной Раскола и Первые драконы вынуждены были разделиться, спасая ДрагоЦенные Нерукотворные Реликвии от сотрясающих мир шквалов
Как бы то ни было, разрозненные Кланы осели по миру и стали жить обособленно. Артефакты из Сокровищницы Первых позволяли создавать Источники Силы и черпать магию из них. Постепенно драконы забывали о своём изначальном единстве.
Годы складывались в столетия, века в эпохи и вот, спустя какое-то время никто уже не помнил, какие Реликвии какому Клану отошли, как не мог знать и их количества.
Вот только разрозненность и скрытность дорого обошлись предкам Оушэна.
В бесконечных распрях с соседями (да и между собой) Кланы мельчали, теряли Силу. Гасли Источники, численность драконов падала
Пришло время объединиться вновь, но как?
Как разузнать о жизни соседей изнутри? Как принимать решения об альянсах? Не шпионов же посылать так и до новой войны недалеко.
Так помолвки между Кланами приобрели невинный «политический» окрас. Драконы из разных Кланов встречались, знакомились с соседями и нередко между ними и вправду заключались сильные межКлановые альянсы. А нет, так нет.
Расторгались помолвки с той же легкостью, как и заключались.
Даже Великий Слёт смотрел сквозь пальцы на «брачные игры молодёжи».
Подумать только! Великий Слёт!!
Но только не одна вздорная девчонка, сводящая с ума своим упрямством и до невероятности соблазнительными формами!
Сколько раз он хотел рассказать ей о том, что нет никакой помолвки! Не раз, не два, не двадцать два!.. Сдерживало данное Молонии обещание.
К тому же, когда и кому помешало такое невинное (хм) явление, как помолвка?!
Если бы он только сразу поверил Мариэль!..
И вот, драгоценное время упущено ну да что сейчас говорить.
Сам виноват, болван.
Голову сломал, пытаясь подобрать ключик к её сердцу. А в то, что даже видимость брачного соглашения могла оказаться несокрушимым препятствием не поверил. Дятел стоеросовый.
Думал, игра такая. Русалочья. В неприступность.
Должно быть, у мар, то есть у сирен оно как-то по-другому.
Да и росла Маришка в другом мире Чудном́ каком-то.
Её послушать там ни магии, ни драконов. И если в первое ещё как-то, через хвост, зажатый в зубах, верилось, то во второе?..
Что ж это за мир такой?
Без драконов?!
По мнению Кораллового принца, такой мир не заслуживал доброго слова.
А Молонию он пожалел. Просто пожалел. У Грозовой Принцессы сыскались слишком серьёзные аргументы, чтобы остаться в Ожерелье на этот сезон.
И кто бы после подобного одолжения мог ждать от Грозовой Принцессы грязной игры?!
В ночь перед похищением Оушэна разбудили голоса.
Такие же глухие и далёкие, как в первый раз, он даже поначалу принял их за сон, вот только были они слишком назойливыми для сновидения, что ли. Прислушиваясь, дракон невольно поёжился: голосов было множество, но вещали они слаженно, хором, будто были единым разумом. Звучало жутко.
Дрянная девчонка!.. Бесполезная пустышка!.. доносилось злобное из зеркала на стене. Ты хоть понимаешь, что на кону?!
Умоляю, о Грозная Жрица, выслушайте
Умолять будешь в Кровавой Клети, бездарная!
Нет! Пожалуйста! Не наказывайте меня!..
Ты не справляешься! Сила Рифовых растёт!
Это невозможно!.. Я сделала всё, как вы сказали, клянусь!..
С новым Владыкой Ожерелье станет неприступным.
Нет! Уверяю вас! Риф скоро падёт! Поверьте...
Поверить тебе?! говорящие зашлись в сухом лающем кашле. Придётся заменить тебя на другую принцессу. Более подходящую
Нет, пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста!.. Я справлюсь!
Ты до сих пор не избавилась от Призывающей!
Осталось совсем немного, клянусь! Она почти нейтрализована
Убей её!
О Великая Жрица! Мы так не договаривались
Ты смеешь перечить?!
Нет, что
Вы, о Грозная Жрица! Как я могу
Последний шанс, девочка! Последний!! Ты понимаешь, что это значит?!
Умоляю Вас!
Последний. Шанс.
Я Я всё сделаю.
Используй Яблоко.
Что-оо? Нет! Только не Только не ЗаЗеркалье!.. Если Реликвия ускользнёт Мы не сможем скрыть
Заткнись, скудоумная. Тебе поможет сирена.