Быстрым движением мазнув горячими губами по моей щеке дельфин со смехом отстранился, демонстрируя поднятые ладони.
Что там по поводу поручения? поинтересовался вьюнош с невинной моськой.
Это одна из хитрых схем обольщения? приподняла я бровь.
Не-а, покачал головой жених. Если б я хотел тебя соблазнить, я б рассказал, что мой брат был когда-то в твою прапрапрабабку влюблён. Они учились вместе, даже напарниками были. Вы, ундины, просто пу̀рпур до чего любопытные. Эхолокатор на кон ставлю сразу попалась бы на крючок
Ты погоди зарекаться, мрачно перебила я. Поймаю на слове и ведь и впрямь извлеку. Без наркоза. Ты сейчас серьёзно? О брате?
Серьёзнее некуда. Твоя бабка тогда ещё дракона ему предпочла. И зря! Где сейчас тот дракон и Ой, прости, это так бестактно с моей стороны! В общем это я что хотел сказать для тебя, миледи Мариэль всё, что угодно!
Я задумчиво покачала головой.
Нет, ты завязывай давай, потому что лично я уже поймала тебя на слове. Но скоро ведь и Сеня проснётся. Можешь совсем глубоко встрять
Ты такая милая, Принцесса. Со смущённой улыбкой произнёс вдруг принц. Куда лучше своего портрета во дворце Владыки! Я и не предполагал даже, что мне ТАК повезло
Угум, угум,
рассеяно покивала я, вспомнив, что к милой мне ещё как бы три моря прилагаются, поэтому на всякие там комплименты-заверения-обещания не ведёмся
Что ты сказал? Ошалело заморгала я вдруг.
Мне не послышалось?
В каком ещё дворце?
Так понятно, в каком. У Владыки Семи Морей, разумеется. В Клановой Галерее.
Что?!
Оторопело трясу головой.
Портрет? Мой? В Клановой Галерее? Во дворце у дедушки?
А ничего, что я как бы изгнана этим самым дедушкой за спасение драконов на воде?..
Глава 3
Оушэн, Коралловый принц
Никогда ещё Наследник Коралловых Островов не чувствовал себя так глупо и.. так спокойно.
Казалось бы: ситуация вырисовалась нарочно не придумаешь.
Полный провал, как сказал вчера Первый Советник королеве, думая, что Преемник его не слышит.
Что сказать? Альбатрос был прав. Кругом прав.
Сперва Владыка Неба, теперь вот ещё Белый Змей дельфины
Грифоны, как известно, славятся своей обидчивостью.
А подозрение в похищении Грозовой Принцессы для пернатых обида кровная.
И пусть Молония сразу же и благополучно «нашлась», и подтвердила, что Чёрные Грифоны не имеют ни прямого, ни косвенного, ни какого-либо ещё отношения к её внезапному отъезду в Серую Туманность «проведать больного дядюшку» (ну, пусть будет так) Оушэн лично придушил бы того, кто пустил этот дурацкий слух и старательно «подогревал» им простодушных островитян.
И всё же если гнев Владыки Неба способен разрушить Великий Риф и оставить их беззащитными перед Морем то Змей (эх, догадаться бы кто этот белобрысый, раньше!) Великому Белому Змею достаточно одного лишь Слова и и
Кровь Небес просто смоет Ожерелье с лица мира ко всем демонам, так что и памяти о Коралловых островах не останется!
А теперь, спасибо Владыке Семи Морей, «удружил»! ещё и под угрозой мир с Жемчужными братьями
Я одна вижу прямую угрозу для Ожерелья?! Заламывала вчера руки Принцесса Молония. Эта девчонка принесла с собой беду!
Гнать мару! Гнать с островов! вторила её свита, пользуясь уходом Коралловых Владык.
Ещё чего! Не Грозовым здесь командовать, кого и куда гнать! Огрызались Коралловые, однако, к досаде внимающего распре Преемника, голоса их звучали не так уж уверенно.
Беда! Беда на ваши головы, несчастные! Разорялись фрейлины из Серой Туманности, яростно обмахиваясь местными веерами из плавников и рассыпая нюхательные соли. Мара принесла на хвосте беду!
А вы на наших мар не замахивайтесь!
Вот именно! Сами разберёмся!
Валите обратно за свои Облака, пока Океан не иссушил их к Драконьей Матери!
Вот именно! Лабиринт вам в помощь!
А причём здесь, интересно, Лабиринт?!
А притом, что вы, Грозовые, захапали все реликвии в своё безраздельное пользование!!! А теперь и наше Ожерелье решили к лапам прибрать?! Ну погодите, доберётся до вас Небесный Слёт!!!
Именно! Пусть Первым в уши сс..сообщают, как они Молниевую Сеть профукали!!!
Что-оо?! Да как вы смеете?!!
Ага!! Нечего сказать, да?!
Оушэн! Как ты можешь быть так спокоен?! Как?!..
Вспоминая вчерашнюю заварушку, Коралловый дракон невольно хохотнул. А и правда, как? Почему на душе у него полный штиль? И дышится полной грудью.
Впервые за долгое время Оушэну было так хорошо.
Над головой зашелестела, забилась вывеска-шар, подхваченная утренним бризом. Бедный пленник отчаянно рвался в небо, на волю, всем своим существом умоляя отвязать, освободить его.
Дракон улыбнулся и поболтал ногами в воде.
Слово сказано.
В отличие от несчастного узника он был свободен.
Свободен от обещания, данного Грозовой Принцессе.
А что до Владык сильнейших Владык, не преминула вчера напомнить Первая Леди, никто из них, да и НИКТО В ЦЕЛОМ МИРЕ не знал Мариэль так, как он.
***
Разумеется, помолвки были частью мира Оушэна.
В чём-в чём, а в «брачных соглашениях» Коралловый принц разбирался. Не сказать, чтобы был в них экспертом, но всё же.
До той же принцессы Молонии он был помолвлен шесть раз. Или семь? Не суть!