Чувак-с-отсутствующим-носом господин Волан-де-морт, если угодно, в первые три дня очень сильно прифигел, лишившись половины своей свиты. А потом прифигел ещё сильнее, когда оказалось, что магия вовсе не всесильна. Стоило маглам начать планомерно уничтожать биосферу и уровень волшебства шлёпнулся из небес на грешную землю. Боевые заклинания стали бледной тенью самих себя, проклятия срывались, а уж бытовая магия и вовсе начала глючить и срабатывать через раз. Домовики дохли пачками, а маги впервые почувствовали на себе что такое голод, отравление и радиация. И всё это без возможности решить эти проблемы по взмаху волшебной палочки.
Так что всё то, что предстало передо мной сейчас, почти не тронуло ничего в душе. Я уже видел подобное. Видел, и не раз. Тела, хаос, запахи всё это уже лежало в моей памяти отдельными аккуратными слоями. И потому нынешнее зрелище вызывало не ужас, а скорее лёгкое раздражение.
Что тут у тебя? спросил я у аватары эльдара. Того самого, которым до сих пор управлял подпространственный комплекс и который, в отличие от местных охотников, выглядел вполне себе живым и даже здоровым. Ну, разве что слегка закопчён, будто из пожара вылез, да измазан чем-то рыжеватым зеленым, синим и уже знакомо красным.
Аватар чуть повернул голову, лениво, как будто его вообще не заботил весь этот пейзаж из крови и ошмётков. Впрочем, может и в самом деле не заботил.
Как только стало ясно, что с их текущими навыками они не способны одолеть этого их «Врага», обе Саэко приняли решение бежать, отчеканил помощник. Голос холодный, ровный, словно речь шла не о судьбах миллионов людей, а о просроченном товаре на складе. Точнее, их на это очень убедительно уломала международная ассоциация охотников.
Не успели? я понятливо кивнул, уже представляя себе картину: толпа, паника, портал и чья-то чужая рука, хлопнувшая дверцей перед носом паникующих.
Да нет, наоборот, как раз успели, удивил меня комплекс, а аватара при этом ухмыльнулась ухмыльнулась так мерзко-глумливо, что любой живой человек от такого выражения вряд ли удержался бы, чтобы не вдарить.
Я нахмурился, обвёл взглядом груду тел и, не слишком церемонясь, потыкал носком ботинка в ближайшее из них. Тело было ещё тёплым, как будто жизнь из него вышибло всего пару минут назад.
А это тогда что за цирк? уточнил я.
Аватар медленно повернул ко мне лицо. Слишком правильное, слишком безжизненное, словно маска, которой кто-то управлял на расстоянии (впрочем, почему «словно»). И эта маска внезапно оскалилась так, что я невольно ощутил неприятный холодок.
Валерий, проговорил он, впервые за долгое время, назвав меня по имени. Вы же человек высокой культуры. Неужели действительно могли подумать, что вся эта театральная показуха нужна была ради чего-то светлого и доброго?
Улыбка у аватары стала ещё шире, обнажив зубы, и выглядела она уже не как ухмылка, а как откровенное издевательство.
Как только эти глупцы согласились на «эвакуацию», продолжил он, из них выдрало то, что вам знакомо: кристаллы. Такие же, какие мы находили в монстрах. Видимо системе неважно, кто перед ней чудовище из подземелья или охотник. Материал одинаков. А вот мясо он кивнул на раскиданные вокруг останки, мясо вот оно, лежит. Никому не нужное. Его не забрали.
Я задержал дыхание. На миг мне показалось, что защитный фильтр слетел, но нет, просто фантомный аромат из-за резко повысившегося давления Нервы шалят. Не железный я. Совсем даже нет.
Я стоял и смотрел на аватару с таким недоумением, будто передо мной только
что крокодил начал читать лекцию о пользе веганства. Несколько секунд мысли отказывались складываться во что-то осмысленное, но затем мозг, наконец, скрипнул, заскрежетал и всё же стронулся. Волна осознания, тяжёлая и липкая, как разлитый машинным маслом прилив, прокатилась по уставшему от всего этого бардака разуму.
То есть начал я медленно, почти по слогам, ты намекаешь на то, что вся эта атака на «Врага» была не эпической битвой, не шансом на победу, а банальной, тривиальной процедурой снятия энергии? Как будто в розетку вилку воткнули? Хм Я, конечно, что-то такое подозревал, но Как-то оно
А затем, перебил меня эльдар, больше не корча гримасы, а, наоборот, выпрямляясь и, как будто вырастая на полголовы, затем и батарейки собрали.
Сказал и в подтверждение своей мерзкой мысли довольно хорошо поставленным голосом пропел одну-единственную строчку, из какого-то старого хита рунета, который я когда-то слышал в компьютерном клубе, а теперь услышал здесь, посреди крови и трупов:
«Лю-у-ди ба-та-рей-ки-и-и»
И, черт побери, в этот момент в его интонации было что-то настолько издевательское, что я едва не почувствовал вкус железа на языке такой знакомый привкус бешенства, когда очень хочется вмазать, но понимаешь: бесполезно. Какой смысл пинать ну не знаю стены?
Раньше, сказал я глухо, чтобы не сорваться на рык, ты был не столь циничен.
Ты сам виноват, дав мне такую задачу, пожал плечами аватар, с ленцой, будто мы обсуждали не сотни миллионов только что убитых людей, а пересоленный суп. Я просто отыгрываю нелюдя коим и являюсь К слову, ты уже ел? А то у меня с собой пара туристических белковых батончиков в шоколадной глазури.