Но всё портили охотники Толпа людей сновала туда-сюда, и разнообразие их снаряжения было просто потрясающим. Рядом с ролевиками, закованными в броню, прогуливались типы в балахонах, вооружённые кривоватыми посохами. Кто-то предпочитал классический туристический стиль куртки, рюкзаки, удобная обувь. А кто-то вообще пришёл в обычном камуфляже, будто собрался не в подземелье, а на рыбалку где-нибудь в глубике.
Запустив круговой обзор и подключив хакерские возможности системы,
я довольно быстро разобрался, что к чему. Вкратце, передо мной была организованная охотничья площадка. Здесь, на одной территории, расположилось сразу несколько стабильных порталов, ведущих в относительно безопасные подземелья. Местные власти не стали упускать такую халяву и грамотно поставили всё это дело на контроль. Теперь каждый желающий охотник мог зайти внутрь за небольшую плату точнее, за процент от своей добычи. Вполне логично и вполне удобно для многих, ведь тут же располагалась и скупка.
Однако самый интересный момент ждал меня на выходе.
Когда мы подошли к пропускному пункту, один из служащих, увидев меня, вдруг перекрестился. А его напарник что-то невнятно пробормотал, причём настолько народное, что система даже не посчитала нужным переводить. Она у меня вообще не очень любила «запикивать».
Но ирония в том, что никто нас останавливать не стал. Более того, на их лицах проскользнуло явное облегчение, словно они были несказанно рады, что этот загадочный кот (то есть я) наконец-то покидает это место.
Ну, okey. Я ваши лица тоже запомнил
Дальше начался долгий и утомительный процесс перемещения по современному городу и его пробкам. Сначала пришлось торчать около часа в автобусе, пока вся эта школьная орава не вернулась в учебный корпус. А затем ещё час пока моя «спасительница» направлялась домой.
И вот, наконец, финальная точка маршрута.
Перед нами возникла пятиэтажка. Это была какая-то особо лютая пародия на хрущёвку. Узкие коридоры, облупленные стены, ощущение тотального безразличия. Но, что интересно, девушка даже не поднялась наверх. Вместо этого она уверенно спустилась в подвальное помещение.
Тут всё стало ещё более компактным. Потолки оказались ниже, чем на верхних этажах, а небольшие окошки, начинавшиеся прямо от потолка, позволяли заглянуть на улицу. Ну, если ты человек и стоишь в полный рост.
А если ты кот, которого только что поставили на пол, то максимум, что ты мог увидеть это ноги прохожих и случайные колёса велосипедов.
Занятненько.
Как только девушка закрыла дверь, она занавесила окно и сразу же включила какой-то допотопный телевизор. Из динамиков донёсся приглушённый шум эфира, но внимание моей «спасительницы» было явно приковано не к нему.
Она ещё раз огляделась, словно проверяя, что за нами никто не следит, а затем медленно подняла руку и развернув ладонь в мою сторону.
Оценка.
Перед ней тут же возникло уже виденное мною синеватое окошко с полупрозрачным текстом. С моей стороны разобрать написанное было сложно, но, к счастью, прямо за девушкой висело зеркало. А у меня, на секундочку, была система, оптика и достаточно развитая паранойя. Восстановить картинку не составило особого труда, так что я тоже ознакомился с результатом её колдовства.
«Результат оценки: существо внешне похоже на Felis catus»
Я едва не фыркнул.
Тем временем девушка явно ожидала увидеть что-то совсем другое. Она нахмурилась, посмотрела на меня более пристально и повторила:
Оценка!
Новое окно, новый результат.
«Результат оценки: нет цели для оценки»
Это начало её раздражать.
Цель кот. Оценка!!!
«Цель оценки не обнаружена»
Да как так-то?! возмущённо воскликнула она, размахивая рукой так, будто пыталась сбросить с неё невидимые цепи.
Я тем временем мысленно похвалил себя за предусмотрительность. Пока девушка была занята своими попытками выудить хоть какую-то информацию обо мне, я дополнил свою защиту. Теперь меня просто не существовало в этой реальности по крайней мере, с точки зрения той штуки которой пользовалась девчонка.
Но она, девчонка, так просто не сдавалась.
Обнаружение!
Всплыл ещё один знакомый квадратик. На этот раз перед ней появилась карта помещения и части прилегающей территории.
Всё было в порядке. Пол, стены, мебель, даже старый телевизор, который продолжал фонить помехами.
Только вот одного элемента в этом пространстве не было.
Меня.
Я совершенно официально не существовал, и вот теперь лицо девушки стало действительно любопытным. Она отшатнулась, глядя на меня с явным недоверием, а в её глазах плескался уже не интерес, а скорее страх.
Да кто ты такой?! выдохнула она, явно не ожидая ответа.
Ну, вообще-то, ответ она ещё в первый раз получила. Но раз ей мало что же, я кот не жадный.
Моя машинерия, как всегда, сработала безупречно, и уже через пару секунд перед девушкой всплыло новое окно. Только оно было не стандартного синего цвета, как у неё, а элегантного чёрного. Вместо кнопки управления очаровательный след от кошачьей лапки. Миленько, стильно,
со вкусом.
Пришлось, конечно, на ходу придумывать себе прозвище, но я не из тех, кто упускает возможности. Раз уж все шарахаются, пусть шарахаются обоснованно. Хотя нет лучше немного сказочности.