Теть Марина, конечно, права училась Наташа из рук вон плохо. Ей все было неинтересно и давалось с трудом. Там, где мне достаточно пробежаться глазами, Натке приходилось читать десять раз, а потом и заучивать для верности. Но это же не ее вина! Просто она так устроена.
После случайно подслушанного разговора я стала предлагать подружке свою помощь с учебой, но ей проще было списать у меня же, чем дурить себе голову правилами.
Так прошел наш второй класс, а за ним и остальные года обучения в школе.
Мы учились, набирались опыта, взрослели и постепенно менялись. Неизменной оставалась только наша дружба и традиционные летние поездки на дачу к Осининым.
В тот день мы только приехали на дачу и сразу отправились на берег озера, где пытались загорать под лучами постоянно прячущегося за облаками солнца. Вернее, загорала бледнокожая я, а подружка в красивой позе демонстрировала новый купальник и золотисто-шоколадный оттенок кожи, привезенный из Греции, где она отдыхала с мамой по купленным отцом путевкам.
А у папы любовница, буднично сообщила следующую новость Натка, словно обсуждала не отца, а продукты на полке в магазине.
Я же чуть не подпрыгнула от этого известия. У дядь Васи любовница? Не может быть! Он такой внимательный, заботливый! На месте старой дачи недавно дом для семьи отгрохал в три этажа, Диньке каждый сезон то скутер, то квадроцикл, то ещё какую технику дарит, жену и дочь по курортам и круизам катает, ни в чем родным отказа нет.
И вдруг любовница.
Не веришь? Натка прищурилась, дернула острым плечиком и откинула голову
назад, подставляя солнцу лицо и шею. Своими глазами видела вчера, из гостиницы выходили, целовались на парковке.
А ты что? Я даже не нашлась, что ещё сказать или спросить, обсуждать такие вещи раньше как-то не приходилось, к тому же, меня ставило в тупик поразительное спокойствие Натки.
Ничего. Я с Димкой была, мы просто ушли, да и все.
Наверное, именно в тот день меня настигло понимание, что наше безмятежное детство закончилось. Мы резко перестали быть детьми, и я оказалась к этому не готова. Моя лучшая подруга уже встречалась с парнем и без стеснения обсуждала со мной многие личные вещи, и даже любовницу отца, которая была "ничего особенного, обычная малолетка".
Правда потом, видя мои ошалевшие глаза, успокоила, что девушка точно совершеннолетняя и, кажется, учится на втором курсе местного института.
Откуда Натке это известно, я выяснять не стала, чтобы не углубляться в неприятную тему, но отношение к дядь Васе с тех пор поменяла, и не знала куда девать глаза, если мне случалось оказаться за одним столом с семьёй Осининых. Странное дело набедокурил дядь Вася, а стыдно перед теть Мариной было мне.
Более того, из-за гуляний Наташкиного отца, я начала с подозрением смотреть и на собственного. Просто ранее даже не думала о таком, а теперь, получив прецедент, так сказать, приглядывалась.
Мой папа работал в главном городском ВУЗе, студенток там на любой вкус и цвет, выбирай не хочу. Слава богу, надолго меня не хватило, иначе бы я точно сошла с ума, вскидываясь от каждого звонка и сообщения на папин телефон.
Остаток того далёкого лета прошел скомкано и с ощущением неловкости для меня. Неловко было от частых просьб Натки "прикрыть" ее и, если родители спросят, соврать о совместной ночевке или поездке.
Родители, кстати, ни разу мне не позвонили, видимо, отсутствие дочери дома их не сильно смущало, а вот Денис легко мог устроить проверку, и тогда мне приходилось туго. Изворачивалась я так себе, хоть у меня и была всегда наготове, надиктованная Наткой легенда, и Денис точно что-то подозревал, чем вгонял меня в уныние, поэтому однажды я набралась смелости и отказала подруге в очередной просьбе "прикрыть" ее поход в ночной клуб. Наташа, к моему громадому облегчению, отреагировала нормально и сильно не настаивала переключилась на другую нашу одноклассницу, у которой врать получалось легче и естественнее, чем у меня.
На нашу дружбу мои старомодные принципы не повлияли, чему я была очень рада, терять единственную подругу очень не хотела, хотя признавала наши отношения продолжались уже скорее вопреки обстоятельствам.
Финансовая пропасть между моей семьей и Осиниными разрослась до неприличных размеров, и продолжала увеличиваться. Натка никогда ни словом ни делом не подчеркивала этого, но иногда я чувствовала себя откровенно нищей на ее фоне и далеко не всегда могла поддержать разговор о дорогих брендах, на которых помешалась подруга.
Кроме Наткиного агрессивного шопоголизма меня беспокоило ее увлечение противоположным полом. Даже нет, не так, не беспокоило, а было неинтересным и не совсем понятным, точно так же, как Натке моя сосредоточенность на учебе. Но это продлилось недолго, возраст взял свое, и в следующем году я влюбилась, да в кого! в Дениса.
Нам с Наткой исполнилось по шестнадцать лет, совсем взрослые! Экзамены за девятый класс позади, грудь распирает от радости и чувства восхитительной эйфории, которая бывает только в нежной юности.
Денису восемнадцать, он подал документы в столичный институт и уже получил подтверждение принят!