С обиженным Динькой мы помирились на следующий день, и и зря родители думали, что деревенская жизнь безопаснее городской. Под предводительством старшего брата Натки мы за лето облазили все окрестности, покорили все мал-мальски заметные вершины, прочесали ближний лес и, о ужас, болото. Сами бы мы с Наткой ни за что бы не ушли дальше улицы, где стоял дачный дом семейства Осининых, но с нами был смелый Денис, открывший нам целый мир, и следовать за ним было интересно и совсем не страшно.
Родители Натки и Диньки приезжали на каждые выходные, иногда заскакивали по очереди среди недели и, конечно, по праздникам. Мой отец наведывался в уютный бревенчатый дом на тенистой улочке реже и никогда не оставался с ночёвкой.
Не удобно, объяснял он, чем очень расстраивал меня, но баб Нина всегда становилась на его сторону и отвлекала меня малиновым пирогом, а после заводила непонятные разговоры о том, что папка мой ещё молодой, и, вообще, герой, что после смерти жены не скинул ребенка, а тащит один.
Куда он должен был меня скинуть, я, как ни старалась, придумать не могла. Родственников у нас больше не водилось или я про них не знала, отца обожала, он меня тоже. Все же отлично, зачем тогда эти разговоры?
Причину я узнала позже, когда в августе вернулась вместе с друзьями в город и обнаружила у нас в гостях чужую тётку.
Знакомьтесь Светлана. А это моя Настенька, волнуясь и запинаясь, представил нас друг другу отец, кудрявая и абсолютно безразличная мне женщина протянула куклу в коробке, я вежливо поблагодарила за подарок и отправилась к себе.
Гости у нас периодически бывали, поэтому, поначалу я не придала особого значения Светлане, но очень удивилась, когда столкнулась с ней утром. Светлана в халатике возилась на кухне и выглядела так, будто ночевала у нас.
Позже обсудила эту ситуацию с друзьями и была ошарашена их осведомленностью.
Да они уже два месяца вместе живут, авторитетно заявил Динька, а Натка шикнула на него и виновато дополнила:
Мы думали ты знаешь. Бабушка пыталась тебе объяснить.
Так в нашей с папкой семье появилась Светлана. Конечно, мне было обидно, что отец уже не только мой, но и этой кудрявой крашеной блондинки,
но я быстро привыкла и даже нашла кое-какие плюсы для себя.
Дома теперь чаще бывала готовая еда, и я быстро привыкла завтракать не бутербродами, а кашей или даже оладьями; в тумбочке у меня не иссякал запас чистых носков и колготок, а все вещи в шкафу оказались отутюжены.
Теть Света, как я ее называла, постепенно научила меня всем женским премудростям, она же подарила первую помаду и показала, как ею пользоваться, и на очередном дружеском заседании с Наткой и Динькой мы великодушно решили пусть живёт с моим папкой, нормальная она женщина, нам подходит.
В сентябре мы с Наткой пошли во второй класс, Денис в четвертый, и началась уже понятная и оттого скучноватая школьная жизнь.
Мы с Наталкой были не разлей вода всегда в паре, повсюду вместе. С Денисом я виделась реже он учился во вторую смену, да и в целом немного отдалился от нас с Наткой. Это и понятно, с пацанами из класса ему было интереснее. Правда, во второй четверти, а потом и в третьей он навёл хорошего шороху среди наших одноклассников, когда мальчишки вздумали обижать нас с Наткой. После серьезного мужского разговора и лёгкой потасовки возле кабинета труда от нас с подружкой отстали, а Дениса зауважали как "старшака" и правильного пацана.
И все бы ничего, но теть Марина каким-то образом узнала о заступничестве за меня Дениса, и долго поджимала губы, когда я приходила к Натке в гости.
А один раз я услышала, как она жалуется баб Нине на несправедливость.
Вот как так получается, а? Все для детей делаешь, ничего не жалеешь, а результата ноль. Садик ведомственный выбиваешь, учителей для подготовки нанимаешь, репетиторы эти бесконечные Музыкальная школа, художественная, эстетическое воспитание! Ма, ну ты же сама видишь, сколько мы сил и денег вкладываем! И что в итоге? Наташенька еле-еле гимназию тянет, а ведь это только второй класс! И ЭТА пожалуйста! Растет без матери, отцу не до нее, а учится на одни пятерки. Репетиторов в глаза не видела, на подготовку не ходила, но ведь учится! Да ещё как! Опять на собрании ее хвалили, конкурс чтецов первое место по школе, комплексный конкурс по всем предметам второе по городу. По городу, мам! Мачеха ее светилась вся от гордости, а Наташенька наша даже стих не доучила, бросила. Может, ей витаминов ещё купить, а? Или в санаторий отправить на каникулах?
Никуда ее отправлять не нужно. Марин, все дети разные, ты тоже не с медалью школу закончила, еле девять классов дотянула.
У меня высшее образование! взвилась Наталкина мама.
Да знаю я твое образование, даже через закрытую дверь я уловила усмешку баб Нины. Сама диплом тебе оплатила. А у девочки отец профессор и мама была по науке. Интеллектуальная элита, гены пальцем не сотрешь.
Больше подслушивать я не стала, так как не считала правильным тайно подпирать дверь в кухню, где чаевничали взрослые женщины. И так задержалась, дожидаясь пока Натка освободит санузел.