Руа прищурилась.
И ты его враг?
Теперь да. Король Севера склонил голову набок, простая диадема в его волосах сверкала в тусклом свете. Веришь или нет, но я правда хочу быть хорошим правителем. Мой народ не должен больше страдать, а Балорн будет угрожать этому хрупкому миру, пока жив.
Руа погрузилась в свои мысли под мерное покачивание саней, но вскоре очнулась:
Что ты собираешься делать с Забытыми?
Я покажу им доброту, которой они не дождались от отца и дяди, ответил Ренвик. Я собираюсь освободить их тем, что сниму проклятие или дарую, наконец, смерть, пока не решил. Нам нужно найти книгу заклинаний и Ведьмино стекло. Если удастся снять проклятие, то армия Валорна развалится и уничтожит его, так что в первую очередь мы займемся этим.
Но как ты собираешься переманить на свою сторону ковен синих ведьм?
В этом мне поможешь ты, Руа. В конце концов, это же тебя воспитали ведьмы. Ренвик улыбнулся, но Руа покачала головой.
Я не собираюсь просить их довериться тебе. Однако ты можешь сам заслужить их доверие не словом, но делом.
Когда Ренвик вновь заговорил, Руа ощутила вибрации его голоса на своей коже.
Что ж, тогда я приложу все усилия. С этими словами Ренвик откинулся на спинку кресла и вытянул ноги. Его сапоги из мягкой кожи оказались на сидение рядом с Руа так, что она физически ощущала близость его икр к своим коленям. Я надеюсь, Анерин скоро начнет доверять тебе.
Перед мысленным взором Руа предстала красивая молодая ведьма.
Почему все-таки Анерин не тронули? Она не похожа на других синих ведьм.
Потому что она моя, ответил Ренвик и потер виски. Мой личный пророк. Приобрел ее несколько лет назад, когда предыдущая синяя ведьма безвременно покинула этот мир.
Руа поджала губы.
Ты тоже пытаешь своих ведьм?
Нет. Никогда. Лицо Ренвика сделалось таким серьезным, что Руа невольно подумала, что король очень трепетно относился к этой ведьме.
Анерин твоя любовница? Слова сами сорвались с губ, прежде чем Руа поняла, что сказала. Но Ренвик в ответ рассмеялся:
Ох, нет.
Это совсем не смешно. Многим ведьмам приходится становиться любовницами фейри, которым они служат.
Презрение в голосе Руа не укрылось от короля:
О, ты точно должна разбираться в таких вопросах, ведь все детство слушала бредни кучки старых бабок.
Ренвик красноречиво выгнул бровь, и настал черед Руа хихикать:
Не обманывайся, Ренвик, я далеко не невинна. Среди ведьм есть и мужчины.
Значит, ведьмы вступают в браки? От улыбки на щеках Ренвика появились ямочки, и Руа покраснела.
Не знаю, какое это имеет отношение к тебе, но да, бывает, огрызнулась она. И, похоже, они складываются не слишком удачно.
Ренвика явно забавляла реакция Руа от его искреннего, мягкого смеха у нее в животе все перевернулось, и она оскалилась.
Ты никогда раньше не была с фейри.
И не собираюсь, прошипела Руа. На щеках Ренвика снова появились ямочки, а в глазах мелькнуло восхищение.
Лгунья.
Вы, чертовы фейри, просто невыносимы! Рука Руа сама опустилась на рукоять Бессмертного клинка. Ренвик проследил за ее движением и произнес:
Ты тоже фейри, Руа.
Она ненавидела то, как он произносил ее имя словно знал, какая она на самом деле. Руа откинулась на спинку сиденья и посмотрела в окно, ей казалось, что так она сможет быть подальше от Ренвика. Вздохнув, она украдкой взглянула на него: изумрудные глаза все еще пристально смотрели в ответ.
Ты чудовище, усмехнулась она, надеясь, что это заденет Ренвика. Но его рот растянулся в зловещей ухмылке.
В этом мы похожи с тобой, принцесса.
Глава четвертая
сосульки, над выкрашенными в красный дверными проемами позвякивали серебряные колокольчики. В центре города возвышалась огромная ель, украшенная сверкающими серебряными лентами и нитями рубиново-красных бус. Все здесь казалось таким далеким от руин Друнехана и ужасов, что встретились им по дороге.
Руа подняла голову и взглянула на возвышающуюся перед ее окном ель, увешанную праздничными украшениями. Стекло запотело от ее дыхания. Ренвик же сидел напротив молча, обозревал город. Разве фейри с Севера вот так живут? В уютных домиках с дымоходами, укутанными свежим снегом, окруженные ароматом костров, тонко чувствующимся в свежем воздухе? Непривычную радость от этого места затмевала громада замка, возвышающегося на окраине.
В сумерках уже оживали звезды, когда сани въехали на территорию замка Бруфдоран. Близилось Зимнее Солнцестояние, и темнело с каждым днем все раньше.
Сквозь матовое стекло Руа увидела высокую стену из черного камня, а за ней замок, главному остову которого компанию составляли две высокие башенки.
Как только сани остановились, Руа поспешила покинуть Ренвика они с Бри отправились со слугой в свои комнаты. Человек ушел, и Руа успела только пару мгновений полюбоваться огнем в камине, когда Бри позвала ее на ужин. Переодеваться Руа не стала решила оставить все как есть, лишь сбрызнула лицо водой.
Лорд Бруфдорана сидел в дальнем конце стола, Ренвик напротив него, так что Руа оказалась между двумя молчаливыми мужчинами. Лорд Омерин был пожилым, но крепким мужчиной с седеющими светлыми волосами и густой бородой. Он не поднимал глаз от тарелки с копченой рыбой и маринованными овощами перед ним.