Бри и Тадор стояли у пылающего камина, охраняя дальнюю дверь, словно в столовую в любой момент могла ворваться целая армия. Оглядевшись, Руа задумалась, когда принесут ужин Бри. Ей хотелось пригласить стражницу к столу, но она удержалась. Орлица казалась слишком важным человеком, чтобы стоять у стены, словно слуга, пока сама она наслаждается блюдами. Так что Руа буквально закидывала в себя еду, надеясь хоть как-то ускорить трапезу.
Затем она взглянула поверх опущенной головы лорда Омерина на Ренвика и выразительно выгнула бровь, умоляя короля Севера сказать хоть что-нибудь и начать беседу.
Полагаю, вы в порядке, лорд? произнес наконец Ренвик. Он переоделся из туники для верховой езды в зеленый бархатный камзол. В прорезях рукавов виднелась серебристая подкладка камзол чудно гармонировал с его изумрудными глазами и серебряной диадемой, сверкавшей в свете свечей. Руа покраснела она уже пожалела, что не нашла времени, чтобы сменить дорожную одежду на что-то более подобающее.
Вдруг вилка Ренвика звякнула о тарелку.
Вы что-то довольно тихий сегодня, лорд Омерин.
Лорд наконец поднял глаза от блюда с рыбой и встретился с ледяным взглядом Ренвика.
Простите меня, Ваше Величество. Я раздумывал, уместно ли выразить вам свои соболезнования Омерин казался суровым, грозным человеком. Даже когда он смотрел на стол, его спина оставалась идеально прямой, а движения были резкими, как у военного. Но Руа видела, как быстро он ел, и решила, что он испуган.
Да, вопрос действительно непростой. Ренвик поджал губы, а лорд Омерин наконец смог выдохнуть. Меня печалит смерть отца, но его необходимо было остановить.
Лорд Омерин опустил плечи и заметно расслабился.
Я согласен, Ваше Величество. Голос его был тихим, словно Омерин боялся, что сейчас Хеннен Востемур восстанет из мертвых и ударит его за такие слова.
Мой отец был жестоким человеком, лорд Омерин. Я не виню вас, что вы опасались, не унаследую ли я эту его черту.
Пока Ренвик говорил, он оставался совершенно неподвижным. Это нарочитое спокойствие укрепило Руа в догадках: Ренвик не знает, каким королем сам может стать, и боится этого.
Ваш отец бывал в этом замке И порой с ним непросто было поладить, осторожно проговорил лорд. Но по-настоящему я боялся только вашего дядю, Валорна.
Ренвик с силой сжал в кулаках нож и вилку.
Вы встречались с Валорном?
Конечно, я рос вместе с вашими отцом и дядей, мы были молодыми вельможами, когда правили ваши дед и бабушка. Король брал Валорна с собой повсюду. Но его все боялись даже когда он был еще ребенком. Мы никогда не знали, что он еще выкинет. Каждый раз, когда он появлялся в Бруфдоране, кто-то умирал.
Руа ахнула.
В основном гибли слуги и стражники, Ваше Высочество, поспешно сказал Омерин. Будто Руа должно было утешать, что гибли не высокородные фейри. Но он точно болен.
Руа нахмурилась, а Омерин продолжал:
Эта болезнь нередка среди мужчин,
с детства убежденных в том, что они властелины мира.
Ренвик сжал челюсти и перевел взгляд с Руа на Омерина.
И мой отец ничего не сделал, чтобы остановить Валорна?
Нет, Ваше Величество. Лорд снова уставился в тарелку. У Востемуров по крайней мере, у ваших отца и дяди, была такая жажда крови, которой я за свою жизнь ни в ком не встречал. Оба они отличались диким темпераментом. Но если Хеннен поднимал кулаки, то Балорн всегда хватался за клинок. Куда бы они ни шли, за ними тянулся кровавый след.
Я слышал рассказы о тех днях, но мало что помню, сказал Ренвик.
Вы были молоды, Ваше Величество, когда Хеннен послал Валорна на север. Омерин сделал большой глоток из кубка, словно пытался утопить преследовавшие его воспоминания в вине.
Ренвик снова застыл, совершенно неподвижный, по левую руку от Руа. Что-то из сказанного Омерином явно расстроило его.
Полагаю, вы знаете, куда мой отец отправил Валорна? выдавил Ренвик.
Лорд Омерин кивнул.
В крепость синих ведьм за Ледяными озерами. Говорят, ваш отец поручил ему разорвать кровную связь с Бессмертным Клинком. Глаза Омерина метнулись к Руа, и, хотя он не мог видеть этого, она взялась за рукоять меча под столом. Хеннен послал брату множество игрушек, чтобы ему было с чем играть.
Игрушки.
Руа вздрогнула. Она знала, что Омерин имел в виду ведьм, а возможно, и людей. Они были игрушками Валорна, которых он использовал для пыток.
Короли Окрита не были добрыми правителями. Кроме вашего отца, конечно, поспешно добавил Омерин, обращаясь к Руа. Это настоящее благословение, что короли меняются. Новая королева Даммакус, новый король Востемур Кстати, как дела на Востоке?
Совет распорядился поддерживать там мир. Ренвик промокнул уголок рта салфеткой. В течение года претенденты со всего Окрита будут бороться за трон.
Бри и Тадор, стоявшие у него за спиной, насторожились они явно были бы не прочь поучаствовать в этой борьбе. Руа поджала губы: она бы все поставила на то, что победу одержит Бри.
А что Огастус Норвуд думает об этом плане? Омерин разглядывал воинственных стражников, которых вдруг заинтересовал разговор правителей.
За Норвудом следят синие ведьмы. Ренвик махнул рукой, словно давно отбросил саму мысль о том, что принц может представлять собой угрозу. Его армия тает на глазах, вместе с солдатами он перебивается с хлеба на воду в лесах под Гнилым пиком.