Перенесло нас на окраину Варандера, столицу провинции, где находилась школа Багрового Возмездия. Тут за то время, что я был в городе последний раз, мало что изменилось, да и прошел всего год, так что в этом не было ничего удивительного. Было бы странно, если бы город изменился до неузнаваемости за это время.
Нет, Варандер был таким же, большим и полным жизни. То тут, то там я замечал учеников в ханьфу цвета школы Багрового Возмездия, но узнанным быть я не боялся. Когда я покидал это место, то был ещё ребенком, а сейчас уже взрослый мужчина. Даже если кто-то из тех, кто знал меня в прошлом, обратит внимание, ему всё равно будет сложно соединить того паренька, которым я покидал город, и воина, которым стал.
Значит, именно тут вы выросли? спросил Руон, идя рядом со мной.
Почти, мой родной город в паре дней пути отсюда. Он совсем небольшой, но тут я учился. Носил форму вон как у этих, указал я на небольшую группу учеников школы с шевронами факультета Тысячелетней черепахи. А жил в нескольких улицах отсюда.
Я много слышал про внешние витки, говорят, что тут царит мир.
Нет, так только кажется, покачал я головой. Тут есть и демонические секты, и разборки между домами. Один из местных домов в данный момент даже назначил награду за мою голову.
А вам не опасно тут появляться в таком случае?
А что они нам сделают? улыбнулся я, да и парень тоже усмехнулся, понимая, что мы для них слишком сильны. Тут главы фракций могут быть максимум первыми шагами девятой ступени, а для большинства третий шаг десятой уже потолок. В сравнении с нами они были обычными людьми со слабыми техниками. Я прямо сейчас мог отправиться в дом Харифа и прикончить его отца, и никто не смог бы ничего с этим сделать.
Мог бы, но зачем?
Я прикончил Юна фэн
Харифа, потому что тот заслужил это, а его отец отреагировал именно так, как поступил бы и я.
Мы с Руоном прогулялись по центральной улице города, прошли к небесному монорельсу, который используется для отправки ресурсов в Небесную столицу, затем дошли до центральной площади, где располагались владения наместника и школа Багрового возмездия. Затем прошли в храмовый район и, наконец, дошли до торгового.
Будем искать тут продавцов еды? спросил ученик.
Нет, мы тут для другого.
Пройдясь немного между прилавков, я заметил нищего, сидящего у одного из зданий. Подошел к нему и бросил монетку.
Хороший сегодня день, Дух Спирали улыбается нам.
Да, улыбка Духа греет наши сердца, кивнул нищий.
Но ещё сильнее их греет знание.
Тот не ответил, лишь молча кивнул, затем вытащил откуда-то из штанины маленький листок бумаги и протянул его мне.
Да благословит тебя Дух Спирали за доброту, сказал нищий и потерял к нам какой-либо интерес, а я взглянул на бумажку, на которой неразборчиво был написан адрес.
Что это? Какой-то шифр? спросил Руон. Тот человек из Союза, а вы сказали ему пароль?
Да.
Но ведь Союз больше не помогает нам, разве нет?
Союз не помогает нам в Гаруде, с Альянсом Тени, но тут, во внешних витках, думаю, я смогу договориться.
Нам пришлось немного прогуляться, зайти в один из самых бедных районов Варандера, куда обычные люди не ходят. Настоящие трущобы, полные бедняков и маргиналов, но свои территории они обычно не покидают. Всё-таки в городе находится школа, огромное количество воинов, и пока бедняки сидят тихо в своей резервации и не создают проблем в других районах, их не трогают. И тут местные обитатели делились на два типа: те, кто при виде двух хорошо одетых и, скорее всего, богатых воинов, старались уйти подальше, и те, кто подумывал, сможет ли ограбить глупцов, решивших забрести куда не надо.
Как много внимания и жажды крови тихо буркнул Руон.
Они видят, что мы чужаки и, скорее всего, богатые.
Тут они правы.
Да, улыбнулся я. В моем хранилище лежит несколько миллионов небесных спиров. Немыслимые деньги по местным меркам.
Стоило нам войти в ворота непримечательного скопления построек, образующее что-то вроде большой подковы, как на глаза стали показываться воины. Крепкие ребята третьего-четвертого шага.
Вы адресом не ошиблись? спросил крупный гарван, комплекцией ничем не уступающий Мору.
Мы ищем местного старейшину Союза. Мы пришли куда-надо?
Мы с чужаками дел не ведем, покачал он головой. Ваши цвета нам не знакомы, так что будет лучше для всех, если вы уйдете.
Какие-то они враждебные, учитель, шепнул мне Руон, но страха не выказывал. Напротив, его рука лежала на мече, и я чувствовал, что он готов вступить в битву по первому же приказу.
Оставь их, Квейн, из дома вышла женщина средних лет, с заплетенными в косы волосами. Она подошла к здоровяку и мягко похлопала его по предплечью, затем посмотрела на нас своими пронзительными голубыми глазами. К нам сегодня пришла знаменитость. Сам Натаниэль Крейн.
Крейн? опешил мужчина, удивленно переводя взгляд то на Руона, то на женщину. Видимо, подумал, что ученик это и есть я.
Простите моего мужа за неучтивость, у нас в этой провинции много врагов, приходится быть настороже, сказала мне женщина.
Как вы узнали, что я это я? спросил её. Она смотрела именно на меня, в отличие от мужчины.