Я ощутил тепло чужой руки. Значит, это рука живого человека. У призраков не может быть тёплых рук. Страх почти взял надо мной верх, и я чуть было не закричал, но в следующее мгновение схватил эту чужую руку и быстро обернулся.
Я распахнул глаза. Сейта! Это она подкралась к моей кровати.
Тсс! девушка поднесла палец к губам. Никто не должен знать, что я здесь.
Её лицо призрачно светилось в тусклом свете.
Я что, сплю? прошептал я дрожащим голосом.
Не знаю. Посмотри на меня, тихо попросила Сейта. Ты меня видишь? В темноте ночи её глаза казались абсолютно чёрными.
Вижу, со вздохом сказал я.
Ты видишь мои пальцы? спросила Сейта и пошевелила пальцами на полу.
Я посмотрел на её красивые пальцы и ответил:
Вижу.
Наверное, я не стала бы просить тебя смотреть на мои пальцы во сне? улыбнулась Сейта.
Нет, наверное, нервно пробормотал я. Что ты здесь делаешь?
Я пришла навестить тебя, болван, прошептала Сейта.
С какой стати? удивлённо спросил я, хотя и был доволен её неожиданным визитом.
Она была очень красива с распущенными и немного взлохмаченными волосами. Я почувствовал, как мои щёки налились красным цветом. Я хотел поцеловать её.
Я хочу быть твоим другом, прошептала мне на ухо Сейта. Хочу показать тебе кое-что. Пойдём!
И она на цыпочках вышла в коридор.
Я встал и проследовал за Сейтой. Мною овладело странное волнение. Спальня девочек была следующей по коридору. Прямо возле дверей спальни мне захотелось откашляться, в горле защекотало, но я не осмелился издать ни звука.
Сейта отвела меня в кладовую и остановилась у входа на чердак. Вход представлял собой отверстие в крыше, через которое можно спустить хлипкую лестницу. Сейта проворно забралась наверх, и я поднялся за ней следом в чердачный сумрак.
Холод ночи пробирался сквозь чердачные стены. Сейта зажгла огарок свечи и осветила им темноту чердака. Частички пыли кружились в отблесках огня. На чердаке было полно разных старых вещей: покрытые паутинами коробки, сани, лыжи, разные инструменты и ещё много всего. Я решил, что изучу всё позднее.
Сюда никто никогда не заходит, гордо сказала Сейта и посветила свечой во все стороны. Это моё тайное убежище. Ну и ещё Тютти. На самом деле Тютти его и нашла, но её сейчас нет, сказала Сейта, вытаскивая рюкзак и показывая его содержимое. Консервные банки, нож, какие-то тросы, спички
Всё, что может понадобиться для побега, со знанием дела добавила она.
Не хватает только того, кто умел бы читать карты, заметил я.
Да, вздохнула Сейта и серьёзно на меня посмотрела. Есть только три способа выжить здесь. Смирись, сбеги или убей себя. Что ты выберешь?
Я пойду с тобой, не задумываясь ответил я. Я был абсолютно уверен в своём ответе.
Вот и славно, обрадовалась Сейта и взмахнула подолом пижамы. Мы сбежим, как только настанет первый зимний буран. Он заметёт наши следы.
Это то, что ты возьмёшь в дорогу почитать? спросил я и поднял книгу, лежащую рядом с её рюкзаком.
Это? Эта книга о Диком Западе и индейцах, рассмеялась Сейта и выхватила книгу у меня из рук. В ней столько информации о навыках для побега, сколько не найдёшь во всех книгах приютской библиотеки. Из неё я узнала, например, как засушить травы для побега.
Она пролистала страницы
книги, на которых были изображены различные растения. Затем уселась на пол и натянула подол сорочки до пяток. Я пристроился рядом с ней.
В книге есть древняя легенда племени чероки. Хочешь послушать? спросила Сейта.
Я поднял глаза на девочку и наморщил лоб.
Эта легенда о привидениях? осторожно спросил я.
Я боялся, что Сейта хочет запугать меня до смерти, и у меня встанут волосы дыбом от этой истории. Я ненавижу страшилки, особенно теперь. Сейта рассмеялась, встряхнула головой и поставила свечу на пол.
Легенда абсолютно безобидна.
Ну тогда рассказывай, ответил я.
В этой истории индейская старуха рассказывает своей внучке о двух волках, которые борются внутри каждого человека. Один волк волк ненависти, а второй волк любви. Разве не занимательная мысль? спросила Сейта.
Ну да, согласился я и посмотрел на Сейту в свете свечи.
Она продолжила:
Индейская девочка обдумала слова бабушки о двух борющихся волках и однажды спросила у неё: «Кто из волков победит?» Угадай, что ответила старуха? воодушевлённо спросила Сейта.
Я отрицательно покачал головой.
Тот, которого ты кормишь, вздохнула Сейта и выжидательно посмотрела на меня.
Красивая легенда, согласился я. Она о том каково это, быть здесь. Оставаться здесь человеком. Ну или я не знаю.
Я представил себя воином племени чероки, скачущим на отважном коне в прериях.
Я не верю, что это правда, быстро ответила Сейта, встала и расправила пижаму. Индейцы племени чероки наверняка знали, что волки не могут быть плохими или хорошими. Они просто волки. Они охотятся в стаях, разрывают добычу на кусочки и съедают даже кости.
Откуда ты так много знаешь о волках? с удивлением спросил я.
У меня есть свой волк, гордо ответила Сейта. Ты увидишь его завтра.
Глава 3 Волк
После завтрака Сейта схватила меня за руку, и мы вместе выбежали на улицу. Она отвела меня в глубь леса, в пещеру, где обитал её волчонок.