Амиль не предложил мне сесть на лавку; он остался стоять напротив меня, не глядя на чётки, перебирая их.
Наконец-то, небеса дали мне возможность встретиться с вами, командор Сирота, учтиво произнёс Нофре текучим, плавным голосом. С человеком, сумевшим выжить в бою с каждым из братьев Ордена. Не подскажете, сколько моих федаинов обрели покой от вашей руки?
Не скажу точно, амиль, но не меньше пяти, сохраняя на лице маску спокойствия, ответил я.
Их было гораздо больше, едва заметно шевельнул бровями халь-фаюмец.
Но и я был не один. Когда пришло понимание, кто идёт по моим следам, я начал учить своих воинов, как противостоять «чёрным невидимкам».
Ваши люди тоже любят чёрный цвет, заметил амиль. Вам не кажется, командор, что это не случайность?
Он неожиданно показал жестом, что хочет прогуляться. Я присоединился к нему, после чего мы стали расхаживать по дворику, не обращая внимания на наших слуг. Наби-Син следил за своим соратником, до сих пор прячущимся в тени колонн, чтобы в любой момент прикрыть меня от нападения.
Не знаю, амиль, случайность это или нет, покачал я головой. Для меня чёрные одежды напоминание о людской несправедливости и воинской доблести.
Я вас понял, командор. Вы, вероятно, из тех людей, которых заставили искупать вину своей кровью. Кажется, вас называют штурмовиками?
Не обязательно речь идет именно обо мне, я был осторожен. Любая оплошность в разговоре может привести к неприятным последствиям. Множество моих бойцов прошли тяжёлые испытания, а я им дал второй шанс на искупление.
Насколько я знаю, в Дарсии нет арестантских подразделений, Нофре не переставал двигать чётки в такт своим шагам. Штурмовые отряды практикуют в Сиверии. Значит ли это, что ваши люди являются преступниками в королевстве? Фактически, они солдаты
противника.
Они были пленниками у пиратов, мне хотелось одним ударом сломать шею амилю, но сдерживался лишь из-за Наби-Сина. Амиль должен лично высказать своё решение моему слуге. А то халь-фаюмец расстроится и будет до конца переживать, что Орден считает его предателем.
Пусть так, кивнул пожилой низарит. Я не копаюсь в чужих жизнях, я их просто прерываю. Таково моё предназначение: получать заказы на людей и исполнять. Вас это не коробит, командор?
Нисколько. Просто нет смысла показывать своё возмущение, если я могу уничтожать ваших псов. Лучше делать, чем говорить.
Вы мне нравитесь, командор, усмехнулся амиль. Недаром я начал собирать о вас сведения, когда узнал, кто препятствует исполнению контракта на виконта Агосто. Кстати, а почему его здесь нет? Неужели ему не хочется уничтожить своих преследователей?
У виконта другой враг, напомнил я. Тот, кто заказал его смерть. Граф Абра. Зачем ему наказывать нож, если можно отрубить руку, направившую клинок?
Да-да, покивал халь-фаюмец. Разумный довод. А вы зачем здесь?
Уничтожить ваше гнездо, амиль Нофре, я пожал плечами. Мне не нравится жить рядом с опасным и мстительным врагом. Поэтому я здесь.
Люблю откровенность. Она позволяет трезво оценивать свои и чужие шансы. Но мы можем договориться. Ведь враги иногда становятся союзниками.
Я так и думал. Амиль не дурак, будет торговаться до последнего.
Давайте договариваться, мне показалось, что я ступил на тонкий лёд, под которым таится бездонная глубина, готовая принять очередную жертву наивности и доверия. Я хочу перекупить контракт графа Абры и заказать его голову.
Хм, амиль заложил руки за спину и глубоко задумался, не прекращая ходить по невидимому кругу. Чего-то подобного я ожидал. Почему вы не пришли раньше?
Укреплял тылы, усмехнулся я в ответ. Значит, мы можем договориться?
Нет, честно говоря, ожидал от амиля другого ответа. Граф заключил с нами договор с одним важным дополнением. Контракт нельзя перекупить. Он прекрасно понимает, что молодой виконт может прийти к нам и предложить денег за его голову гораздо больше, чем тот заплатил сам.
Это был хитрый ход Абры. Он ещё тогда, во время нашей встречи показался мне очень скользким и опасным противником. У виконта не было, к сожалению, ни единого шанса против графа. Никакие поединки, согласно старинным феодальным уложениям, не вернули бы доброе имя моему другу. Да и не дошло бы дело до дуэли. Правильно я поступил, что увёз виконта в Скайдру. Зато теперь есть надежда на королевского дознавателя Катберта, развернувшего кипучую деятельность в Натандеме. Абру можно свалить только с помощью правосудия.
Получается, граф вам платит каждый раз, чтобы продлить эту опцию? догадался я.
Да. Наш заказчик сразу оплатил некую сумму, блокируя возможность перекупки, улыбнулся амиль. И будет платить до тех пор, пока ему не принесут голову виконта Агосто.
Тогда вам нет смысла охотиться за клиентом!
Это так не работает, усмехнулся Кафхэн Нофре. Любой заказ имеет сроки исполнения. Орден дорожит репутацией. Значит, рано или поздно виконт умрёт.
Вы мне не оставляете шансов, амиль, сказал я напрямую. Агосто мой друг. Он в тяжёлую минут попросил помощи, и я согласился, понимая, что сам подвергнусь опасности. Я не дам убить его.
Амиль промолчал, остановился возле скамьи, сбросил с неё листья и мусор ладонью. Подумав, не стал садиться на холодный камень, повернулся ко мне.