Такого пороха ещё не видел: зернистый, но не хлопьями, а как будто соль. Пожав плечами, пересыпал часть себе, а остальное, порыскав по запасам, запихал в стволы пушкам.
Как только закончилась мародёрка, парой выстрелов всё это подорвал, довольно кивнув при виде разорванных стволов. Пусть чинят.
Десятники, да и просто обычные воины, стояли рядом со мной, хмуро смотря на медные пушки, отлитые врагом. Все всё понимают. Я же только вздохнул: подобное должно было случиться, хотя не ожидал, что аристократы так быстро создадут свой порох.
Повернувшись в бойцам, громко приказал:
Возвращаемся как можно быстрее, нужно начинать большую битву, и добавил уже тише, так что услышали только ближайшие воины: Время больше не на нашей стороне.
Глава 12
У нас пороха на одну битву. Если они сделают его хотя бы столько же, для нас это будет проигрыш, пожал плечами я, поглядывая на меряющую комнату шагами Элеонору.
Принцесса не удержалась, приехала на передовую, а тут я вернулся с рейда, огорошив всех новостями.
И что? Они не могут собирать ополчение из крестьян, особенно с ружьями. Их самих перестреляют. А мы можем.
А если всё-таки вооружат?
поднял я бровь. Восстания начнутся потом, после битвы, их можно потихоньку подавить.
Она рухнула на стул. Пожевала губу, вскочила, метнулась из угла в угол и, наконец, замерла. Выдохнула и уже спокойнее спросила:
Совсем никак без большой битвы?
За меня ответил Свен, принявший участие в нашем небольшом совете.
Нет. Бьёрн всё верно говорит. Дополню, что благородные могут дать послабления крестьянству на территориях, не затронутых войной. Возможно, временные, но оттянуть проблемы и обеспечить себе рекрутов можно.
Когда соберём урожай, нам больше не будет необходимости ограничиваться такими небольшими землями. И крестьян под ружьё поставим больше!
И обе стороны начнут битву с другими силами и количеством огнестрельного оружия, что приведёт к многократно большим тратам и жертвам. Оно нам надо, Элеонора? покачал головой я.
Она скривилась и махнула рукой:
А, начинайте. Вы знаете, что делаете.
Что ты скажешь про их порох? Он лучше нашего? Эффективнее? погладил бороду северянин, переведя тему.
Мощнее. Но нормально воевать с ним они сразу не смогут, усмехнулся я. Это скорее взрывчатка, чем порох.
Я, всё же, потратил пару часов, разбираясь с их смесью. Сера, уголь и мелкие белые кристаллы. Если правильно помню школьные уроки химии, у нас это называлось бертолетова соль. И оно относится больше к взрывчатке, чем пороху. А ещё на этой основе мы сможем в будущем делать капсюли для патронов.
Однако скорость разработки и то, как быстро они смогли отлить пушки, меня неприятно удивила. С другой стороны, на что ещё я рассчитывал? Или только у меня есть те же конструкты познания?
Пока нам повезло, видимо, к ним не попал наш порох, и они придумали свою версию. Но если это произойдёт, разобраться они смогут быстро. Ту же руну «подобие» можно использовать, как диагност по содержанию определённых веществ в материале. Хотя не факт, что так просто будет с порохом то, что там основа хлопок не так уж и важно. Труды по алхимии в широком доступе, и люди будут копать, и обязательно найдут, откуда я это взял. Вопрос мотивации и количества привлечённых ресурсов, а уж мотивацию я благородным обеспечил.
Ещё одна причина воевать сейчас, вздохнула принцесса.
Нам нужна это победа, пожал я плечами и, подумав немного, добавил: Если совсем честно, нас устроит и ничья, при которой мы потеряем армии. Главное лишить их сил и потом отобрать железные рудники на севере.
Железные рудники? Почему именно их? нахмурился Свен.
Мне нужно много железа. И, Эля, я бы хотел, чтобы ты проработала систему всеобщего образования. Три-пять лет по основным дисциплинам для всех в каждом маленьком селе и большом городе. Народ должен быть грамотным.
Зачем тебе? Это же очень дорого! И к чему оно крестьянам, которые всю жизнь проводят в своей деревне? Они и учиться не будут, им просто не нужно.
У меня есть много проектов. Для них мне нужны десятки тысяч образованных людей, желательно уже завтра.
Да это невозможно! всплеснула руками девушка. Где я тебе возьму столько учителей? И чему их учить?
Грамотность, природоведение, география, математика, основы рунных построений.
Да зачем? Ещё раз: им это не нужно.
Поддержу Её Высочество не будут учиться, согласился с девушкой Свен.
Наплевать, что им нужно! зло сплюнул я. Мне необходим отбор талантливых юношей и девушек, которые смогут и захотят учиться дальше. Без этого острова не выживут. Можете преподнести это, как способ выбиться в люди, возвыситься над благородными, если хотите.
Денег на это в казне нет, Бьёрн. И даже если отдашь свои личные накопления, не поможет. Так что если хочешь развития своих проектов, то сначала, они должны принести деньги.
Вам было мало пороха и пушек? прищурился я.
Мы не будем продавать оружие в ближайшие десять лет! Самим пригодится! твёрдо провозгласила Элеонора.
И только через секунду, когда до неё дошло, что она сказала, принцесса немного побледнела, воскликнув: