Мой отряд стал дробиться. Отвалилось тридцать человек, составляющих ядро банды, чтобы действовать на другом тракте. Потом ещё двадцать, отправившихся беспокоить набегами окрестности лагеря врагов.
По лесам стали всё чаще встречаться группы благородных. Обычно небольшие, но достаточные, чтобы срывать наши засады. Враг учился, пока, наконец, спустя месяц мы не провели пять дней, так и не поймав ни одного крупного или мелкого отряда, и ушли намного глубже на их территорию, засев на тракте.
Как думаете, сегодня опять никого, Ваша Милость? шёпотом осведомился у меня вернувшийся после ранения Золтан.
Парень так достал всех рассказами, как его из боя вынес на плечах лично Бьёрн, что в госпитале не пожалели слабого зелья регенерации, лишь бы отправить счастливчика обратно. Я же, окинув бойца взглядом, усмехнулся.
Стоило однажды вечером у костра бросить, что можно маскировать и лицо, как парни приняли это, как обязательную операцию. Вот и сейчас намечающаяся борода парня тщательно изгажена хвоёй и листьями, как и разрисованное грязью лицо. Зрелище довольно комичное. Да и вообще сюр тот ещё: средневековые воины в латах с мечами на поясе прячутся под маскхалатами и маскировочной раскраской, сжимая в руках ружья. Мне немного ломает шаблон такое смешение эпох и стилей. А парням что, им нормально.
Как повезёт, задумчиво ответил я.
Если не сложится с засадой, завтра ещё посидим и отправимся домой. Мы и так своими ударами сильно попортили благородным снабжение и сократили их поголовье не меньше, чем на тысячу воинов. Но главное, за это время ещё часть войска перевооружена на нарезные винтовки с патронами.
Более того, на вооружение уже поступают и барабанные винтовки, вроде моей. Это нам хорошо поможет в намечающейся битве. Так что время прошло не зря, и весь порох будет потрачен максимально эффективно.
Идут! воодушевился Золтан, кивнув на дорогу, где появился отряд в полсотни человек.
На руке загорелся зелёным
браслет, сигнализируя оповещение разведки. Я поморщился.
Это ловушка. За ними позади большой отряд.
Так и оказалось. Хотя насчёт целенаправленной ловушки именно на нас я не уверен, после того, как увидел основные силы. Обоз в три десятка телег, несколько отрядов конницы, много пехоты. И особенно меня смутили две большие повозки на массивных колёсах. Везут там что-то явно очень тяжёлое. Золото? Нам было бы полезно, Элеонора плачется, что денег в казне нет.
Но врагов около трёх сотен, настороженно посматривающих по сторонам, и почему-то в конец колонны на пару одинаковых повозок.
Я пожевал губу. Опасно. Но сидеть дальше тут уже, и правда, нет смысла. Это наш последний рейд, а если там действительно золото?
Жадность, в итоге, победила. Подпустив врагов поближе, выстрелил, знаменуя атаку.
Грянул залп, первые убитые, пришёл ответ из луков и арбалетов, рванулась в лес пехота врага, стремясь перейти в рукопашную. Всё уже привычно.
Бьёт в плечо приклад, рядом также сосредоточенно стреляет из револьверной винтовки Золтан стрелок он оказался неплохой, заслужил.
Бросился вперёд отряд в десяток мечников и от нас. Закованные в тяжёлые доспехи, они должны завязать врагов, отвлечь, дать время стрелкам. Среди них могу быть и я, но из винтовки убью больше. Нерационально.
Что за!.. отвлёк меня рядом возглас напарника я, и, повернувшись, увидел, как обслуга тяжёлых телег, навалившись, разворачивает их в нашу сторону. Отлетела набок ткань, и на нас выглянули жерла двух пушек.
Вот и ответ, что там такое тяжёлое. Лучше, это было бы золото
На землю! срывая горло, заорал я.
Что характерно, послушались меня и бегущие в атаку враги. А следом грохнуло!
Затрещали прошиваемые шрапнелью деревья, пушки заволокло дымом. Раздались проклятия, как от ополченцев, так и от врагов, которых зацепило, как бы не сильнее. Впрочем, тут же выстрелы с нашей стороны возобновились. Я же, перезарядился и, недолго думая, открыл огонь по тем двум крайним телегам, на которые оборачивались враги.
Там порох, ответил напарнику, бросившему на меня удивлённый взгляд.
Тот тут же перенёс огонь туда же. И, кажется, ему повезло больше, поскольку результат оценили мы все.
Рвануло так, что всех врагов в радиусе десятка метров от телеги буквально разорвало на куски, а ударная волна прошлась вокруг, отбрасывая и оглушая мой отряд и противников. Нам легче, мы в каких-никаких укрытиях. А вот благородным
После такого взрыва сражение не затянулось, слишком плохо им пришлось. Через десять минут остались одни трупы, а я бросился к телегам с пушками. Одну из них взрывом перевернуло, но меня интересовало не железо. Я лишь мельком бросил взгляд на рунный контур для воспламенения пороха.
Я искал саму смесь. Рвануло уж очень сильно, порох так не взрывается, особенно с таким запахом. Да и количество дыма странное, не бездымный порох, но и явно не чёрный.
Удача мне улыбнулось в тяжёлом каменном кувшине, плотно закрытом привязанной крышкой. Заряды пороха оказались ещё и упакованы в мешочки, и, разрезав один, я недоумённо увидел странный, серый, в чёрно-белую крапинку порошок.