Это их не вернёт, вздохнул Аскольд.
Несмотря на десятки, если не сотни боёв, ему всё же было тяжело терять товарищей тем более тех, кого он лично отбирал и тренировал.
Не вернёт, согласился я. Но до Троицких добраться будет сложно. Но не невозможно. И в первую очередь нам нужно в Ратушу.
На ночь глядя? задумчиво спросил Аскольд.
Кого нужно разбудим. Даже если придётся вытащить их из мягкой постели, холодно произнёс я. Знать нельзя просто так оскорбить. На знать нельзя просто так напасть. Знать нельзя просто так убить. Княжество это не трактирный двор. Здесь это недопустимо.
Я сделал короткую паузу и всмотрелся в тень особняка.
Иван! крикнул я. Хорош Софью тискать! Потом пообжимаетесь. Снаряди полдюжины бойцов и найди лошадей.
Иван, спрятавшийся с Софьей в тени, тут же отпрянул от неё. Я не мог видеть их лиц, но думаю, что они оба покраснели. Софья тут же унеслась в дом, бросая приказы слугам по ходу.
Аскольд задумался ненадолго, а затем резко развернулся к Ивану.
Ваня, ты слышал командира! Тащи сюда лучшую карету и свежих лошадей! Поедем узнавать, как решает дела знать.
Для чего становиться аристократом? Сниженные налоги, право на владение землёй, богатство, собственные дружина или слуги? Собственная армия может быть у рубежника, наёмника, ходока или даже лесного разбойника. Но они не знать. Купцы зачастую имеют злата больше, чем мелкие, а то и средние аристократы. Делает ли это их знатью? Нет. Промышленник может арендовать землю но она не станет его.
Становясь знатью, ты получаешь статус не только в глазах князя, но и в целой, хорошо выстроенную за сотни лет систему. Княжества будут меняться, правители воевать, проигрывать, побеждать и умирать. А система останется прежней. Как колесо, которое крутится без устали.
Я выцепил Рому, едва успевшего обменяться несколькими словами с Верой и детьми.
Я остановился перед ними и обратился к Вере.
Я заберу его ненадолго. Обещаю вернуть в целости и сохранности.
Вера понимающе улыбнулась, кивнула и подхватила дочку на руки.
Тим, Лёша, пойдёмте в дом. У папы ещё осталась работа.
Дети, нехотя, попрощались с отцом и пошли в дом.
Рома, собери полдюжины магов. Воинами займётся Аскольд с Иваном. Нам нужно достаточное сопровождение. Сейчас мы даже здесь, в Чернореченске, не в полной безопасности. Не знаю, что солнечники и их прихвостни могут ещё выкинуть.
Сделаю, уверенно кивнул Рома.
Вооружённый конвой отправился из особняка в сгущающихся сумерках. Все едва успели кое-как обмыться, не то что переодеться. Но времени на дипломатичность не было. Дожидаться утра было нельзя. Я сомневался, что Троицкие остались в городе, но хаос его знает. Всякое могло случиться.
Весна осталась в особняке, заниматься ранеными.
Военный конвой проехал по улицам города, собирая на себе заинтересованные взгляды. Над нами развивались знамёна рода Клинковых. Мы остановились у Ратуши. Внутрь я вошёл с небольшим сопровождением.
Внутри, в приёмной, меня встретил старший писарь седой, в простой одежде. Он тут же поднялся на ноги. Ему хватило пары взглядов на герб на моей одежде и лицо, чтобы понять, кто был перед ним.
Господин Клинков, поприветствовал меня он. Чем могу быть полезен?
Я здесь для того, чтобы выставить претензию.
Понимаю, но боюсь, что наместник в данный момент не в городе, а малый совет будет готов собраться только утром.
Повторю ещё раз, спокойно отчеканил я. Я здесь для того, чтобы выставить претензию роду Троицких за оскорбление,
беспричинное нападение, убийство вассалов и нанесённый ущерб.
Услышав мои слова, старший писарь вышел из-за стола.
Кажется, Аристарх Иванович ещё у себя, проговорил он.
Я видел выступивший на его лбу пот.
Сейчас же сбегаю к нему.
Писарь поклонился и, несмотря на возраст, довольно резво нырнул в широкие двери.
Было понятно, что обрабатывать подобные претензии было не в его полномочиях. Столкновение знати в Чернореченске мог решить либо наместник, либо любой другой княжеский ставленник.
Полагаю, что в данном случае Троицким повезло и мало того, что я возвращался из экспедиции, так ещё и наместника в городе не было. Впрочем, это смотря с какой стороны взглянуть.
Ведь в вылазке со мной были Велигорские, а в малом совете состоял Аристарх Железных, который явно покровительствовал мне. Не все были готовы сделать ставку на быстрорастущего волшебника. Я знал одно: чем выше риск, тем выше награда. И в себе я ни капельки не сомневался.
Максим! раздался голос Аристарха, и он появился из широких дверей. Чем я могу помочь? Степан толком ничего не объяснил.
Я начал говорить, и вежливая улыбка сходила с лица Аристарха Железных с каждым отчеканенным мной словом. Я не лил воду просто давал факты один за другим. Когда я закончил, в приёмной повисла тишина. Её нарушил суровый, хрипловатый голос Аристарха.
Степан, проводите господина Клинкова в малый приёмный зал. Малый совет соберётся незамедлительно.
Степан кивнул и проводил меня с моими сопровождающими в небольшой зал, предназначенный для совещаний.
За сколько собрался малый совет? Меньше чем за час, а может, и быстрее. Лично я знал только Аристарха Железных, но о нескольких людях, собравшихся здесь, я был наслышан. К тому же, судя по присутствующим, собрались не все. Маловато было людей для малого совета.