Глаза у неё были грустные, но голос звучал твёрдо.
Троицкие просто так не отделаются, уверил её я.
Ты уверен, что это они? спросил меня Гавриил на всякий случай, хотя в его голосе не было неуверенности.
Я вздохнул и посмотрел на закопчённую землю.
Больше некому.
Гавриил согласно кивнул.
Пойду помогу остальным.
Какое-то время ушло на то, чтобы оказать раненым первую помощь, погрузить убитых в телеги и собрать с напавших солнечников добычу. В данном случае её вряд ли можно было назвать трофеями скорее доказательствами, которые я собирался использовать при подходящем случае. Спускать с рук подобную атаку я не собирался.
Дальше мы ехали молча. Уставшие, грязные, оставившие за плечами беззвучный грохот заклинаний и звон стали.
До Чернореченска добрались за один переход, когда солнце уже ушло за горизонт.
Колёса телег скрипели от пыли, смешанной с кровью и золой. Лошади были измотаны, но держались. Люди тоже. Колонна выглядела побитой: трещины в броне, перебинтованные руки, порванные мантии, лица в царапинах и следах от ожогов.
Не было фанфар или встречающих, нас просто пропустили стражники. Они знали, как выглядел отряд после похода в Зону.
Первым делом телеги доехали до Дома Найма он был по пути. Раненых отправили дальше, в особняки. Аркадий во главе небольшой группы повёз своих в особняк, чтобы продолжить лечение. Я же отправил Рому и Ивана вместе с группой бойцов. У Велигорских вперёд укатил Ермак. Он и сам выглядел неважно.
Я с Гавриилом и Ярополком быстро пробежался по списку и разделил добычу. Долго не копошились, и вскоре слуги из Дома Найма принялись быстро сгружать и перекладывать поклажу. Пришлось взять пару лишних телег, чтобы распределить всё по долям.
Спасибо, сказал Гавриил, прижимая к груди контейнер с чудо-корнем, завёрнутый в полотно.
Мы с Ярополком кивнули ему.
Не люблю долгих прощаний, сказал Гавриил, махнул рукой и пришпорил коня.
Ему предстояло доставить корень домой вместе с его долей добычи, которая поместилась всего на пару телег. Всё согласно договору. Он изначально не претендовал на большее.
Ты ведь понимаешь, что это война? спокойно спросил Ярополк.
Да, коротко ответил я.
Ярополк, несмотря на самые большие потери, держался бодро. Он протянул мне руку, и я крепко пожал её.
Ты можешь на нас рассчитывать, бросил он мне, развернул коня и поскакал за уже успевшим тронуться караваном Велигорских.
Сегодня ночью им предстояло проводить павших к предкам.
Я прекрасно понимал, что означало сегодняшнее столкновение. Более того, знал, что отвечать на подобную атаку возможно придётся вовсе не на поле боя. Меня интересовало другое: какого чёрта Троицкие настолько осмелели?
Глава 8
Первой из дома во двор выскочила Софья, старшая служанка. Одного быстрого взгляда ей хватило, чтобы всё понять. Она кивнула и вихрем унеслась в дом за лекарями, горячей едой и тёплой водой. Караван молча разгружался и сбрасывал доспехи. И негромко выдыхал. Вокруг суетились слуги, помогая с поклажей и трофеями.
Эту телегу не трогать, бросил я молодому слуге, который быстро кивнул и отскочил от накрытой брезентом телеги.
В ней лежали тела солнечников немного, мы забрали меньше десятка для того, чтобы предоставить в качестве доказательства. Для этого пришлось выбрать тех, кого можно было опознать.
Ко мне, едва умывшись водой из ведра, подошёл Аскольд.
Макс, эти ублюдки должны ответить, тут же выпалил он.
У одноглазого множество эмоций всегда были написаны на лице будь то радость, злость или предвкушение битвы. И сейчас в удивительно спокойном лице Аскольда я читал холодную ярость.
Троицкие живут на западном берегу, продолжил говорить Аскольд. Так почему бы не нанести им визит? Я уверен, что найду пару ласковых слов.
Я молчал, давая ему выговориться.
Шесть ребят. Совсем молодых. Понимаешь? Все трёхзвёздочные воины. У них был потенциал вырасти. Хаос, да они вырвались из лап паука в шахте, и что? Для того чтобы сдохнуть от света солнечников?
Аскольд злобно сплюнул на землю.
Он и Сольвейг были ближе всего к павшим бойцам. В конце концов, они оба командовали свеженабранными
воинами не только на тренировках, но и в небольших вылазках.
Я могу собрать ребят, кивнул Аскольд на бойцов за спиной. Думаю, человек двадцать
Погоди, поднял ладони перед собой я.
Они должны ответить, сквозь зубы процедил Аскольд.
И они ответят. Даю тебе слово. Но мы больше не отряд наёмников и не ходоки из Зоны, понимаешь?
Аскольд поморщился и кивнул. Было заметно, что он немного успокоился.
Нам не нужно больше бегать везде самим и доказывать свою правду огнём и мечом. Ты ведь не считаешь, что Троицкие дураки?
Нет, покачал головой Аскольд. Ублюдки, но не дураки.
Поэтому мы не будем лезть к ним в особняк, спокойно произнёс я. Не можем лезть одни.
Аскольд кивнул.
Что тогда будем делать, командир?
С сегодняшнего дня особняк и все наши территории на военном положении. Удвой патрули. Собери людей. Погибшими займутся слуги их семьям и близким будет гарантировано всё из подписанного контракта: выплаты, обучение детям, содержание семьям. Всё согласно договору, заключённому с родом.