Сложно сказать.
Я понимаю, потери, постоянный набор рекрутов... Численность колеблется, но должно же быть какое-то среднее число.
Вопль хотел было втянуть в разговор инквизитора, но эта мысль сразу оказалась отброшена, когда он перевёл взгляд на его трон. С самого отчаливания не закурил ни разу. Даже такому дикарю без эмпатии, как Вопль, ясно, что трогать его сейчас нельзя. Осталось только одно спасение перейти в наступление.
А почему ваш дом... так одержим растениями?
Ну что вы, стыдливо прикрыла она губы ладонью. Мы не одержимы растениями. Это простой перелом в культуре Дома. Такое случается в критические моменты. Видите ли, в сложное время разведение редких цветов и продажа их вольным торговцам стало для нас спасением и ключом к выживанию.
И? Это повод украшать ими все места?
Это просто отпечаталось в культурном коде. Это такая дань уважения живым существам, что спасли нас. С тем же успехом я могу спросить о цвете вашего доспеха. Почему, кстати, ваш символ это череп с крыльями?
Бледные губы сжались с новой силой. Она намного лучше него управляет динамикой разговора. Даже простая беседа с девкой стала для него кошмаром какой позор! Он отвёл взгляд в сторону и задался простым вопросом: «Как бы выкрутился он?»
* * *
Драйго обходит второго, третьего, совершает прыжок, делает «аллей-уп», мяч отскакивает от кольца и его сразу же ловит Траус и, оборачиваясь, возвращает его в кольцо. Надутый пузырь из композитной резины издевательски сделал два круга, заставив постареть наблюдателей на неделю, прежде чем провалиться в сетку. Пять из семи игроков на площадке схватились за голову и издали разочарованные восклики. Это был последний шанс отыграться и местные его упустили. Драйго, отирая пот с лба и убирая мокрую прядь с лица, второй рукой дал своему напарнику «пять».
Да откуда вы такие выползли?! восклицал высокий атлетичный и «загорелый» игрок.
Я же говорил: численность сама по себе не преимущество, спокойно ответил Траус. Нужна кооперация, а нашему роду в этом деле нет равных.
Простая констатация факта прозвучала бахвальством победителя. Это вкупе с разгромным поражением заставило проигравших ретироваться с позором.
А это неплохая тренировка.
Сомневаюсь, скептически заметил Драйго. Нагрузки маловаты, обычный поход в зал будет лучше.
Но дело не только в физической активности. Только представь: десять или даже больше одинаковых легионеров без явных опознавательных знаков состязаются...
Я понял, к чему ты. Можешь попробовать устроить подобные шпионские игрища. Но только без меня.
Как там называется эта игра?
Баскетбол.
Хм, Траус задумчиво посмотрел на мяч, крутящийся на его пальце. Нужно будет разработать правила и инвентарь...
Вы закончили? сорвался Телехит со зрительской лавочки, а после затянул газировку через соломинку. На ваши неуклюжие конвульсии сил смотреть уже нет.
Телехит, одёрнул его инквизитор, припустив солнечные очки.
Что? Это же бессмысленно. Толпа мужиков гоняет надутый кусок полимера по площадке и делает это с такими лицами, что в животе крутит.
Крутит потому, что твой желудок на семьдесят процентов запёкся.
Это не опасно и я скоро восстановлюсь, ты сам так сказал.
К ним подошли Драйго и Траус, ещё носящий с собой баскетбольный мяч. Если не принимать во внимание габариты, выглядит эта парочка абсолютно неприметно. Спортивные балахоны без рукавов и шорты лето начинается. Будь здесь только один из них, он бы выделялся ростом, но когда их уже компания, это кажется более приемлемым. Конечно, это лишь оптическая или психологическая иллюзия, но всё же.
Погостили и хватит.
Пытаешься что-то скрыть? скорее задорно, чем подозрительно спросил Траус. Понимаю.
Уважь старого
инквизитора, поднялся и отряхнулся Феррокс единственной рукой. И сразу предупрежу по моим сканам, ты едва ли два стандартных десятка разменял...
Я что, почти втрое старше этого... комментарий молодого эльдара остался незамеченным и незаконченным.
И я уже заметил, как хорошо ты ориентируешься в этом городе, продолжал киборг.
Ереси в моём доме нет места.
Не буду ходить вокруг да около: твоё существование и так величайшая ересь, что я видел. Так чего ещё бояться?
Драйго было поднял указующий перст для придания возражению веса, но осёкся. Подумал пару секунд, пялясь в пустоту.
А знаешь что? Это пойдёт на пользу моему отцу. Он так трясётся, когда речь идёт об инквизиции. К сожалению, его паранойя портит жизнь и матери и брату. Так что... я покажу тебе свою семью, если ты успокоишь Франца.
Шутить можно?
До-о-опустим, ответил Драйго после паузы.
-Веди.
* * *
Вот так... Замрите. Чёрт, надеюсь белого хватит для эффекта блеска на шерсти...
Чувствую себя студенткой. В последний раз мой портрет писали после выпускного...
Не-не-не, не говорите. За-мри-те.
Марианна кратко вздохнула и едва заметно улыбнулась. Она уже и забыла какими увлечёнными могут быть художники. Успела она намучиться с этой девчонкой. Казалось бы ничего страшного, считай новая подруга. Первая, за столько-то лет. Только вот её активность после долгого затишья колыхала маленький мирок Марианны до самого основания. Где-то даже проскакивала мысль, что раньше было лучше. «Нет, не было, одёрнула она себя, Просто надо снова привыкнуть к светскому обществу. Будет сложно, мне никогда не нравился лишний шум, но девочка старается и я должна сделать шаг навстречу». Она сделала несколько осторожных «змеиных» движений туловищем, чтобы подушка за спиной сползла к пояснице и она могла разгрузить спину. Катерина, похоже не заметила, этого манёвра. А она ещё помнит, как это делается!