Можешь прятаться здесь сколько угодно, но сперва мы поговорим, заявил Люциус.
Чтобы показать, что он не боится угроз, Драко почти не прикрыл себя: под водой полотенце сбилось у него на коленях, но в остальном, когда отец-таки ворвался, он так и сидел, широко раскинув руки на бортики ванны.
Что тебе пригорело? спросил Малфой, демонстративно глядя в потолок.
Не поясничай! рявкнул отец. Ты и твоя ведьма! Люциус дернул ручку закрывшейся за ним двери, чтобы убедиться, что Нарцисса не войдет. Ваши встречи это не прикрытие и не оправдание, нет смысла это отрицать: Грейбэк нашел тебя с ней! Теперь все знают!
Малфой ухмыльнулся.
Да, он нас нашел. А в моем возрасте ты был другим?
Ты скрыл ее личность! Бросил вызов оборотню, защищая ее, Драко, сказал Люциус, сузив глаза. Это не случайный флирт; она тебе небезразлична, кем бы ни была.
Еще раз: а ты в моем возрасте был другим?
Отец продолжал игнорировать вопрос.
Грейбэк распознает людей не в лицо, а по запаху. Он узнает ее, даже не видя, если они встретятся снова. Более того, он в союзе с нашими соперниками, и если оборотень выследит эту девушку, то сможет использовать ее, чтобы манипулировать тобой и еще больше опозорить нас в глазах нашего господа. Она ослабляет всех нас! Я не позволю этому случиться. Если ты рискнешь собой или нашей семьей, чтобы защитить ее, я остановлю тебя превращу в камень или даже заключу в подвальную темницу, чего бы это ни стоило, пока ты не образумишься!
Драко встал; мокрое полотенце едва прикрывало его ниже талии, дразня Люциуса образом себя самого, когда тот был молод и силен, без татуировок заключенного Азкабана и следов лишений, перенесенных там.
Твои ночные скитания закончены. Отдай мне делюминатор, потребовал старший Малфой.
Драко вылез из ванны и натянул халат прямо на мокрое тело, пряча руки в карманы.
Нет. Делюминатор мне дал Снейп, который теперь старше тебя по званию на службе у нашего Лорда. Так что я буду продолжать использовать эту магию в точности так, как он меня проинструктировал, до тех пор, пока сам Снейп не отменит свое распоряжение. У тебя нет права голоса в этом вопросе.
Люциус на миг лишился дара речи. А затем схватил сына за отвороты халата и прижал спиной к стене, так что его мокрые ноги заскользили по мраморному полу.
Ты увидишь, какую власть я имею над твоим Снейпом, когда он придет и заберет твою игрушку, как только я ему прикажу!
Драко усмехнулся.
Ты?! Если он и придет за делюминатором, то только потому, что его попросила мама, а не ты!
Лицо отца покрылось пятнами: от мертвецкой бледности до алых всполохов. Он сильнее прижал сына к стене.
Как ты смеешь!
Малфой поморщился, ударившись
затылком.
А как ты посмел оставить нас наедине с Темным Лордом в нашем доме?! Тебя арестовали и посадили в тюрьму, в то время как он сидел здесь и предъявлял требования к твоей жене и ребенку! Он придумал для меня настолько невыполнимую миссию, что мама была вынуждена дать нерушимый обет другому мужчине, чтобы защищать меня! Драко оскалил зубы, а его глаза покраснели от непролитых слез. А я никогда не нуждался в защите Снейпа! Я хотел именно твоей! Но все, что ты когда-либо делал, это подвергал меня опасности! Моя жизнь была выставлена в качестве залога для покрытия твоих долгов, которые с каждым годом становились все больше и больше!
Люциус оказался с ним нос к носу.
Я борюсь за твое будущее! За наш образ жизни!
Если ты имеешь в виду такой образ жизни, то я его ненавижу! И, если ты не заметил, Темный лорд отвергает мою службу! Он не хочет моего успеха и прямо саботирует его. Все, чего он хочет, это уничтожить меня, чтобы наказать тебя!
Заткнись! прошипел отец ему в лицо.
Не выдержав, Нарцисса ворвалась внутрь.
Что, во имя звезд, здесь происходит?! Теперь она стояла между ними, отрывая их руки от одежды друг друга. Ваши голоса отлично слышны в коридоре; вы двое погубите нас всех!
Люциус позволил ей оттащить себя от их сына. Рукава его мантии были мокрыми.
Он пригладил волосы, в которых теперь было больше седины, чем платиновой белизны.
Пойдем, Нарцисса. Мы нанесем визит директору Хогвартса.
* * _ ? ? ? _ * *
Гермиона и Гарри занялись сборами: каким бы прекрасным и рождественским не казался заснеженный лес, впечатление было испорчено воспоминаниями о событиях в Годриковой впадине. И они оба почувствовали себя лучше, когда пейзаж сменился.
Новым местом стал лес Дина, куда Грейнджер ездила однажды летом с родителями. Зимой он был почти таким, каким она его помнила, и, хотя температура по ночам едва опускалась ниже нуля, земля была твердой, сухой и ровной для них с Поттером это было как праздник.
В эту ночь Гарри был беспокойным и отказывался спать, поэтому настоял на том, чтобы забрать у Гермионы полуночное дежурство, что на самом деле было проблемой, тем более что он взял с собой ее палочку. Это означало, что она должна была надеть маску до того, как Гарри уйдет, а затем улизнуть и перехватить Драко в лесу, прежде чем Поттер найдет его первым и начнется настоящий ад.
Грейнджер лежала под одеялом в маске, притворяясь спящей, пока Гарри не взял волшебную палочку с табурета возле ее койки, где она ее оставила. Прислушиваясь к его шагам по хрустящим замерзшим листьям снаружи, она дождалась подходящего времени, поднялась, а потом прокралась к выходу из палатки.