Странный. И, возможно, немного жуткий. Эти эпитеты подходили ему идеально. Это не делало его олицетворением вселенского зла, но отчего-то пугало куда сильнее, чем самые кровавые преступления других Пожирателей Смерти. Никто точно не мог сказать, что именно Рудольфус совершил такого ужасного, но эта сомнительная репутация шла впереди него семимильными шагами, а он и не пытался её догнать, или же развенчать миф, находя в этом что-то забавное.
Нельзя утверждать, что к подобным выходкам все уже привыкли и действовали уже ожидая чего-то подобного. Вовсе нет. Рудольфус всегда был оригинален. Но и его брат, и Мальсибер, невзирая на показную беспечность, всё же не были простыми обывателями. Стоило поблагодарить выработанную годами реакцию.
Однако Руди не питал таких тёплых чувств в этот момент. У него будто увели прямо из-под носа сложную задачку, в которой он жаждал разобраться, и даже с условиями не дали до конца ознакомиться. Он бы даже высказал своё негодование, но не захотел тратить время впустую на такие деструктивные действия и, развернувшись, вошёл в совершенно обычную теперь спальную комнату.
Покинув её в непонятном даже для самого себя разочаровании, он напоследок заглянул во все уже обследованные помещения, намеренно игнорируя тоскливый взгляд брата и немного напуганный Мальсибера. То, над чем он обычно иронизировал, сейчас вызывало злость. Она неохотно расправляла свои внушительные, обычно скованные широкими кожаными ремнями крылья.
Рудольфус всем своим существом ощущал, как вскипает и метался по комнатам, словно дикий зверь в клетке, не помня даже, что ищет. Бесполезная сейчас палочка нервно подрагивала в ладони. Стоило ему столкнуться нос к носу с последовавшим за ним братом, Рудольфус поймал себя на мысли, что с лёгкостью запустил бы в того Круциатусом. Он уже дёрнулся было, но не успел поднять руку с зажатым в пальцах оружием, как резко остановился. Его будто окатило ледяной водой.
Да что же здесь происходит? Что это за магия? И почему он никак не может ей противостоять? Ведь даже Империо он умеет сбрасывать! Так в чём же дело?
Рудольфус потёр холодное лицо, будто снимая с него липкую паутину, и аккуратно сжал плечо брата, успокаивая. Рабастан всё ещё взволнованно поглядывал на, кажется, опомнившегося Руди, но было видно, что с его души свалился камень. Всё-таки он привык к определённому положению вещей в их братских отношениях и меняться ролями не просто не хотел, он даже представления не имел, что будет делать, случись ему примерить тяжёлое бремя лидера на себя.
Часть 3
Как ни странно, ответ на не заданный вопрос пришёл, откуда его не ждали:
Я не думаю, что у них есть шанс выбраться. Я даже предположить не могу, почему этот Дом отпустил меня.
Это как раз легко объяснить: ты просто приманка. Теперь, когда мы точно знаем, что исчезнувшие могут вернуться, мы не сможем их оставить. Ставка, полагаю, на это. А значит, сделаем именно то, что от нас хотят не покинем это имение.
Я согласен с Рудольфусом. Если мы останемся здесь, то шансов выбраться самим у нас может больше и не представится.
Как всегда, думаешь только о собственной шкуре, Малфой?
Хватит. Сам только что говорил, что у них шансов нет. Просто заткнись и иди уже Лесом. Долохов пресёк очередную разгорающуюся перепалку в свойственной ему манере и, не желая слушать протесты, вышел из дома, отпихнув с дороги громоздившегося на пороге Джагсона.
Уже на улице, оглядев собравшихся, чтобы убедиться, что на этот раз сюрпризов не будет, Долохов бросил злой взгляд на Дом и стремительно зашагал в сторону леса. Не удосужившись убедиться, следуют ли остальные за ним. Если мозги есть, догонят.
Альтернативно одарённых на этот раз с ними не было. Наверняка те уже видели десятый сон в своих поместьях. Так что к кромке леса они подошли
плотной группой. Если сад был мягко освещён самим домом, то лесная чаща выглядела непроницаемой. Густые кроны не позволяли даже бледному свету полумесяца проникнуть сквозь свои ветви. Идти приходилось почти вслепую, постоянно обо что-то спотыкаясь, врезаясь в деревья, натыкаясь друг на друга. Но если это неприятное путешествие вытащит из капкана, можно и потерпеть, а уже позже наведаться сюда компанией побольше и напомнить хозяину дома, почему врагов следует выбирать с умом.
Спустя довольно продолжительный промежуток времени вдалеке замаячили силуэты деревьев. Это могло значить, что за ними что-то распространяет свет. Пожиратели ускорили шаг, но по мере приближения к цели оптимизма у них поубавилось. И было почему. Выйдя за границы чащи, они крайне удивились: первым, что предстало их взору, был ненавистный Дом.
Мы что, по кругу ходим?
Есть у меня одна неприятная догадка. Уолден, пойдёшь со мной. Остальные здесь подождут.
Руди, я с вами пойду. Но брат осадил его раздражённым взглядом, и Рабастан отступил.
Он нервно выхаживал по краю леса, то и дело всматриваясь в непроглядную темноту, пока не выбился из сил и не плюхнулся прямо на землю, так и не сводя глаз с места, где скрылся его брат. Минут через сорок его переживания разделяли уже все. Даже Джагсон, которому не было дела ни до Лестрейнджей, ни до Макнейра, стал каким-то дёрганным.