Щедрое предложение, сказал старик после долгой паузы. Хочу, чтобы вы знали, Анна, что, принимая его, я отдаю себе отчет в том, что вряд ли заслуживаю снисхождения. Тем более, от вас. Но я знаю, что действительно нужен вам для дела. Я сам, мои белые одежды и Хогвартс. Я правильно понял ваши «причины»?
Я же сказала, грустно усмехнулась Анна, вы признанный гений, директор. Что есть, то есть.
Хорошо, Дамблдор отложил трубку и посмотрел ей прямо в глаза, я принесу обет и буду вас поддерживать. Волан-де-Морта надо остановить любой ценой. В этом я ваш союзник!
«Что ж, иногда безвыходность положения тоже выход», меланхолично отметила Анна и совсем уже готова была начать разговор по существу, когда в зале появилось новое, весьма заинтересовавшее ее своим присутствием лицо. Сначала в приоткрытые двери протиснулся Эрик Виклунд и, приблизившись к Анне, шепнул на ухо:
Там нарисовался какой-то странный тип Вроде бы, итальянец Говорит, что жених вашей Изи
«Галеаццо? удивилась Анна, совершенно не ожидавшая встретить здесь и сейчас второго сына герцога Сфорца. А его-то каким ветром принесло?»
Альбус, повернулась она к Дамблдору, мне надо выйти буквально на пять минут. Представьте пока, если не трудно, Гарриет «Городу и Миру»[7], а я тотчас вернусь.
Идите, Анна, кивнул старик, явно довольный тем, что именно ему выпала честь представить публике победительницу темного лорда Гарриет Поттер.
«Давай, давай! покивала Анна мысленно. Отрабатывай мою доброту, старый ты сукин сын!»
В публичном пространстве позиции Альбуса Дамблдора все еще были весьма сильны. И то, что эта встреча проводится не где-нибудь, в том же Энгельёэн-маноре, например, а в Хогвартсе, где именно верховный чародей Визенгамота объявил о начале 2-й магической войны, дорогого стоило. Выигрышным моментом являлось и то, что именно директор Дамблдор представит общественности вышедшую из подполья Гарриет Поттер Изабеллу Фелиситас фон дер Агте и Энгельёэн, леди-наследницу Рода Вильф. Этот вопрос они с Альбусом обговорили особо. Люди должны знать, что Изи Энгельёэн Гарриет Поттер только по рождению. По воспитанию же и по положению
в обществе она пока и скорее всего, навсегда, является леди-наследницей другого Рода, так как по независящим от нее причинам леди-наследницей Рода Поттер она до сих пор стать не смогла, а теперь уже вряд ли захочет. Ну, а пока директор представлял Изи народу, Анна вслед за Эриком вышла в замковый холл.
Здравствуйте, леди Энгельёэн! шагнул к ней Галеаццо Сфорца, едва Анна вышла из большого зала.
Сын герцога Сфорца, носивший титул графа Кремонского, был одет в костюм боевого мага, сделанный из драконьей кожи со вставками мифриловой кольчуги, опоясан коротким гномьим мечом и с ног до головы увешан холодным и огнестрельным оружием и, разумеется, боевыми артефактами.
«Кажется, кто-то всерьез рассчитывает повоевать»
Здравствуйте, Галеаццо! уважительно кивнула она парню. Что привело вас в Хогвартс в столь поздний час?
Я пришел к своей невесте, миледи, вежливо поклонился итальянец, чтобы защитить ее и ее сестер, или помочь им при необходимости переправиться в Венецию. Отец просил передать, что дворец Дожей надежное убежище, и двери его всегда открыты для вас и ваших дочерей.
Что ж, чего-то в этом роде следовало ожидать. Просто за всеми делами Анна забыла о женихе своей дочери. А между тем, официальная помолвка состоялась еще прошлой весной, сразу после того, как Изи стала спать с ее «веселым» другом Галеазо[8]. Анна не возражала ни против близости, ее об этом просто не спросили, ни против помолвки, тем более что парень действительно оказался подходящим женихом. Умный, красивый, воспитанный и образованный, к тому же неслабый волшебник: семнадцать единиц что совсем неплохо. Но главное, наверное, заключалось в том, что он действительно был влюблен в Изи и готов был носить девочку на руках. И фигурально, и на самом деле, поскольку легко поднимал на вытянутых руках отнюдь не миниатюрную Изабеллу. Поднимал и носил. И даже разрешал садиться себе на шею, хотя это считалось в Англии неприличным. Но итальянцы, они такие итальянцы
Раз пришел защищать, улыбнулась ему Анна, защищай. Я распоряжусь, тебе разрешат остаться в Хогвартсе.
А разве?.. попробовал парень прозондировать почву.
Нет, сразу же ответила Анна. Изи никуда пока не идет, ни к тебе, ни ко мне. Она с сестрами остается здесь, а потом видно будет. Но не думаю, что она согласится на эмиграцию. Ты ведь в курсе, кто она на самом деле?
Мне Эрни днем написала У нас, знаете ли
Знаю, кивнула Анна, видевшая блокнот с Протеевыми чарами[9]. К слову, отличные чары. Сам зачаровывал?
Да, миледи.
Ну, что ж, тогда ты все понимаешь. Можешь пройти в зал, у нас там, знаешь ли, собрался конвент, или дождаться девочек здесь, они сейчас на совещании, но не думаю, что все про все возьмет больше часа.
Спасибо, миледи, ответил парень улыбкой на улыбку, я понял. Но есть еще один вопрос.
Спрашивай, пожала она плечами.
Я не один, глядя ей в глаза, объяснил Галеаццо. Со мной прибыла моя Бригада[10].