В руках у директора появился старинный кожаный
кисет, и он стал неторопливо набивать свою трубку. Посмотрев, как ловко двигаются пальцы старого волшебника и вдохнув аромат какой-то экзотической табачной смеси, Анна решила, что трубка это отнюдь не признак душевного расстройства, а привычный способ снимать стресс и упорядочивать мысли. Сама она тоже ведь прибегала порой к этому средству. Только вместо трубки у нее были сигареты швейцарской фирмы Davidoff, к которым она привыкла за последние годы. Вот и сейчас, посмотрев на то, как директор набивает свою трубку, она достала пачку и, вытянув из нее магией сигарету, прикурила ее «от пальца».
Не знаю, Альбус, что здесь непонятного, пыхнула Анна табачным дымом, но, раз вам требуются дополнительные разъяснения, извольте! Начнем с лояльности. Изабелла
Гарриет, поправил ее Дамблдор.
Кстати имя может стать проблемой, решила уточнить Анна. Изи знает, кто она. Всегда знала. Но она Как бы вам это объяснить, Альбус Дурсли ее по имени никогда не звали. В школу ее записали под другим именем. Когда я ее нашла, Изи даже не знала, как ее зовут на самом деле. А через неделю после этого она стала Изабеллой, и я не уверена, что дочь захочет менять свое имя. Заставить ее невозможно, серьезных аргументов против нет. Да, в общем-то, и необходимости, если подумать, тоже нет, тем более что внешне она на Поттеров не похожа. Ни на отца, ни на мать, ни на брата.
А вернуть истинный облик? Дамблдор раскурил наконец трубку и сейчас выжидательно смотрел на Анну.
Если честно, не без грусти усмехнулась она в ответ. Я тогда перестаралась. Спешила скрыть ее от вас, Альбус, торопилась снять ограничители Боялась, как бы она не потеряла свою магию В общем, ритуал вышел несколько более мощным, чем я рассчитывала.
Значит, процесс необратим, задумчиво кивнул старый волшебник, в очередной раз пыхнув своей трубкой.
Боюсь, что так, согласилась Анна. Да и нужно ли? Она это она. С этим именем, с этой внешностью и со всей своей немеряной силой.
Сколько, кстати?
«Спрашивает так словно ему все равно. Но на самом деле тебе это отнюдь не безразлично, Альбус!»
Двадцать четыре единицы, решила Анна раскрыть карты.
Сильнее Редла предположил директор.
Думаю, что сильнее, согласилась она.
Совпадает с пророчеством, коротко и с нейтральной интонацией констатировал Дамблдор.
Отчасти, поправила его Анна. Не полностью, но что-то в этом есть. Однако, если мы сотрудничаем, Альбус, то эту часть истории мы никогда, нигде и никому озвучивать не будем.
Значит, снова пыхнул трубкой Дамблдор, вы хотите, чтобы я признал Изабеллу в качестве Гарриет Поттер, но при этом не акцентировал внимание на ее реальной силе, темном спектре и содержании пророчества.
А мы, в свою очередь, не станем вспоминать прошлое, пожала она плечами и щелчком пальцев отправила окурок в камин. Зачем ворошить былое? Будем смотреть в будущее. Как вам такой подход?
Ей самой это предложение было не по душе, но Анне нужен был Дамблдор, и при этом директор должен был быть союзником, а не попутчиком или, не приведи господь, врагом.
Можете рассказать мне, зачем я вам нужен? неожиданно сменил тему директор.
«Не дурак! Но кто бы сомневался!»
Вы же признанный гений, Альбус, усмехнулась в ответ Анна, отметив мысленно, что была права, выпив перед посещением Хогвартса две дозы «Draco sanguinem»[4] и пять капель «Меда хаттов[5]», утомление начинало давать о себе знать попробуйте угадать.
Разговор ее невероятно утомлял, но делать нечего: Дамблдор ей действительно был нужен. Живой и, разумеется, в качестве союзника. Лишние противники ей, и вообще, без надобности. Тем более сейчас, да еще такие, как Великий Светлый Волшебник. А вот союзник Союзник совсем другое дело.
Что ж, давайте попробуем, пыхнул трубкой Дамблдор. Первое, что приходит в голову Я вам нужен в качестве объективного и «надежного» свидетеля, чтобы публично подтвердить тот факт, что леди-наследница Рода Вильф это Гарриет Поттер.
Все верно, кивнула Анна. Так все и обстоит. Для широкой общественности она Изабо фон дер Агте, а не Гарриет Поттер. Так что, да, нам нужен безупречный свидетель. Такой, к словам которого прислушаются, ну и поверят, разумеется. Продолжайте, пожалуйста!
Второе, я поддерживаю ее и ваше лидерство и этим отбеливаю ваши черные одежды.
«Вот же сукин сын! Но следует признать, формулирует шельма, как истинный политик!»
Не черные, возразила Анна вслух, прежде отдав должное крепкому кофе. Максимум, темные. И я не прошу вас представлять нас ангелами Света, директор. Будет
достаточно, если вы не станете называть нас исчадиями ада. Просто не упоминайте некоторые моменты наших биографий и не акцентируйте внимание на реальной силе Изабо и ее темном спектре. В этом случае, будем считать, что это была наша совместная операция по сокрытию Гарриет Поттер от пожирателей и темного лорда.
Ей было противно предлагать такое старому подлецу, но и выбора, на самом деле, у нее не было. Ей нужен был Дамблдор, ей нужны были его сила, а он действительно являлся невероятно сильным магом, его связи и, чего уж там, его репутация. А еще ей нужен был Хогвартс, замок же принадлежал сейчас именно Дамблдору.