Мы были в своре Гиргаса, начал докладывать Раммар. Мы получили задание разведать наличие гномов на границе.
И что? спросил Грайшак между двумя глотками пива. Вы наткнулись на гномов?
Можно сказать и так, несколько смущенно ответил Раммар, подняв взгляд на изодранный флаг. Мы что ж, мы попали в западню. Все воины нашей своры были убиты кроме нас двоих.
Что-о-о ? Грайшак наклонился вперед, и его глаза превратились в две узкие щелочки.
Мы ни при чем, поспешил заверить его Раммар. Нас с братом послали в разведку, но нас обнаружили, и мы побежали назад, чтобы предупредить остальных, но было уже слишком поздно, потому что
Грайшак перебил его, и в его рычании сквозила злость:
Что ты хочешь этим сказать «было слишком поздно»?
Я хочу этим сказать, великий Грайшак, что мы были бессильны перед численным превосходством врага. Мы сражались храбро, можете нам поверить. Наш предводитель Гиргас в одиночку убил большого варга, а мы с братом толпами бросали гномов в темную яму Курула. Мы до последнего сражались рядом с нашим предводителем, плечом к плечу.
Правда? Грайшак обнажил в хитрой ухмылке свои желтые зубы. Как же тогда получилось, что вы выжили в этой битве?
Этим мы обязаны исключительно своей храбрости, великий Грайшак. В то время как другие орки бежали, прятались в расщелины в скалах и земле, мы продолжали сражаться. И даже когда наш предводитель, утыканный стрелами, опустился на землю, мы все равно не сдались. Наверное, в конце концов гномы решили, что нет смысла сражаться с нами дальше, и предпочли оставить поле боя.
Они бежали? Разве не говорили вы, что они превосходили вас силами?
Так оно и было, подтвердил Раммар, но когда такого воина, как я, охватывает гнев, великий Грайшак, и он впадает в саобх , то он сражается и лютует,
словно берсеркер, приводя в ужас своих врагов. Мой брат помогал мне, но в основном это я один обратил гномов в бегство.
Понятно, сказал Грайшак, и снова хитрая улыбка мелькнула на его лице. В таком случае, воины мои, вы заслужили славу, и почет, и место за моим столом. Скоро весь сохгал будет знать ваши имена и чтить вас как воинов, обративших в бегство целое войско гномов. Остается только один вопрос
Да? спросил Раммар, навострив уши.
Где голова вашего предводителя? недовольно поинтересовался Грайшак. Дурацкий череп Гиргаса. Где, черт возьми, вы его потеряли?
Это, великий Грайшак, очень хороший вопрос, согласился Раммар, и быстро повернулся к брату. Бальбок, где голова нашего предводителя? Где благородная голова Гиргаса? Последний раз я видел ее у тебя.
Бальбок очень хотел возразить, но помнил о запрете, наложенном на него братом. Поэтому ему не оставалось ничего другого, кроме как смущенно улыбнуться, сдвинуть шлем на затылок и почесать лоб.
Мне очень жаль, великий Грайшак, заявил Раммар. Я безутешен, но похоже, что мой глупый братец потерял голову нашего предводителя.
Он ее потерял ?
Попробуйте понять. Это было в битве. Повсюду сновали гномьи воины, в воздухе было черно от ядовитых стрел, рычали варги
Это не извинение! пролаял Грайшак. Голова падшего в битве предводителя своры должна быть принесена в больбоуг , и по древней традиции из нее нужно сделать чучело, в противном случае он не сможет воссоединиться с Курулом, а это принесет несчастье всему племени. Это закон Курула один из немногих, которых мы придерживаемся.
Это прекрасно, подтвердил Раммар. Но, может быть, великий Курул сможет сделать в этом случае исключение? Ведь голова Гиргаса безвозвратно потеряна гномы забрали ее с собой.
Гномы?
Да, главный. Когда мы огляделись вокруг, пришлось признать, что враг забрал голову Гиргаса и унес ее с собой.
Вот как? Глаза Грайшака сверкнули. Как у них так получилось, когда они бежали в панике перед вашей силой?
Вопрос был справедлив, только вот Раммар не знал на него ответа. По дороге к пещере главного он все точно продумал, но теперь приходилось признать, что история звучала не настолько правдиво, как ему казалось.
Что это с тобой? обратился он к своему брату, не зная, что делать. Да не стой ты, Бальбок. Быстро открой рот и говори!
Не могу, пожав плечами, ответил Бальбок. Ты же сам говорил, что я должен предоставить говорить тебе, а сам заткнуться.
Великолепно, но теперь я велю тебе говорить. Объясни нашему главному, как так случилось, что ты потерял голову Гиргаса.
Да, с ухмылкой подтвердил Грайшак, объясни мне. Я тебя внимательно слушаю.
Ну ладно, ответил Бальбок, который теперь не видел никаких препятствий говорить. На самом деле все было совсем не так. Раммар кое-что перепутал.
Что?
Не слушайте его, главный! закричал Раммар. Он немного не в себе и
Может быть и так, но ты рассказал все совершенно неправильно, решительно заявил Бальбок. У меня вообще не было головы Гиргаса. Когда мы обнаружили его труп, гномы уже забрали его голову.
Да что ты говоришь презрительно пробормотал Раммар.
Так оно и было, клянусь. А потом мы ушли с поля битвы, потому что в лесах было еще полно гномов. Мы позаботились о том, чтобы убраться поскорее, и оставили труп Гиргаса там, где он лежал. Зато, Бальбок с гордостью указал на жалкие останки штандарта, мы же принесли его знамя.