Бедный Навуходоносор Обопрись на меня, черняк!..
Как прикажете передать профессору?
Что вы, что вы!.. Я скромный врач и мой долг Я очень рад оказаться полезным профессору
И Пинкертон опять умчался в серую мглу шумных улиц.
На третий день Зулумбе (теперь Навуходоносору) надоели компрессы и ощупывания врачей Он встал и прошелся по комнате
Ну, как живешь, Нав? окликнул его профессор.
Четыре отвечает он, ворочая глазами.
Что ты сказал? удивился Пряник.
Сахар нужно покупать сырым, ответил Навуходоносор.
Гм! С тобой что-то неладно Ну-ка, приляг
Бил-ли-ард!.. отчеканил мнимый Навуходоносор и покорно улегся в постель
Легенда о том, что у бедняги Навуходоносора отшибло сознание, моментально облетела отель.
Через неделю Зулумба решил, что комедию ломать достаточно Начал отвечать и понимать, но память он окончательно утратил
Нав, Навуходоносор, Навуходоносорчик, лепечет Пряник, неужели ты забыл, что по утрам мне надо подавать яйца всмятку? Ай-яй! Надо привыкать!.. И вода для умывания должна быть надушена оппопонаксом
И разве трудно научиться таким несложным услугам?
И Навуходоносор в обиходе профессора медленно, но верно воскресал.
Зулумба открывает дверь какой-то барышне и скалит ей зубы, снимая пальто
Что, господин профессор, у вас новый слуга?
Новый? Ах, да! Ведь, вы не слыхали, фрейлен Орловская, о несчастий с моим бедным парнем; он сильно изменился за время болезни.
Уходя, Елена еще раз пристально посмотрела на Зулумбину рожу и удивленно покачала головой.
38. Ах, как трудно добывать деньги!
Сегодняшний концерт, Оскар, неповторяем. Звуки нежной скрипки еще слаще, еще увлекательнее, когда не видишь мишуры зрительного зала, набитого манекенами в черных фраках и непристойных платьях. Радио концерты <доставляют> бесконечное удовольствие истинным ценителям музыки. Кажется, из воздуха возникают мощные аккорды Бетховенской симфонии Тра-та-та Ля-ля-ля И даже не хочется думать о том, где достать деньги на экспедицию
Скажите, профессор, вы все-таки приблизительно выяснили общую сумму расходов?
Да, Оскар, да! Приобретение яхты 7.000; содержание экипажа 2500; прочие расходы 2.000. Итого: 11.500 12.000. А это такие большие деньги!.. Такие большие деньги
Пряник сокрушенно закачал головой.
Вот и приходится без конца думать, Оскар, где можно бедному ученому достать 12.000 долларов Нет, нет! В наше жестокое время легче выдумать два «Везувиана», чем достать деньги!.. Где достать деньги а? Оскар, включите опять «Радиолу» и послушаем второе отделение
Из черной трубки выкатываются нежное журчанье скрипок и надрывный плач виолончели Оскар добросовестно слушает затейливую музыку Профессор закрыл глаза, забыл шоколадные конфекты и только шевелящиеся губы свидетель, что сон еще не пленил плешивую голову
А скрипки журчат и надрывно плачет виолончель Плачет плачет
Радиоконцерты бесконечное удовольствие.
Нашел! вдруг заорал Пряник, опрокидывая столик с конфектами и «воздушные замки» замечтавшегося Оскара. Наше-о-о-о-л! Будет яхта, будет экипаж, будет экспедиция!!. А это значит будут деньги Оскар, к чорту музыку!!. Посмотрите в моем блокноте на букву «А» фамилию Абштруккер Нашли? Какой телефон?
141-55, гостиница «Метрополь».
Прекрасно! Звоните, Оскар, господину Абштруккеру и попросите его немедленно приехать ко мне Немедленно!!. Будет экипаж, Оскар, будет яхта! Ах, как трудно добывать деньги
Выпуск IV. ПЛЕТУТСЯ СЕТИ
39. Пряник лезет в сети
Штрук «состарился» у зеркала.
Ваши извинения, дорогой профессор, совершенно лишние Для меня счастье слушать высокоавторитетные суждения гордости научного мира в какое угодно время дня и ночи
Господин Абштруккер, мой разговор с вами, к несчастью, будет очень далек от научного мира. Мой разговор будет касаться самой неприятной для меня вещи, называемой долларами. Вы знаете о «везувиане», вы знаете, что нужен ряд опытов для проверни разрушительной силы «везувиана»; самое подходящее место для «практических» работ Африка и идиоты негры Но в Африку нужно попасть Вы понимаете меня, господин Абштруккер?
Профессор! Дорогой профессор!!. Вот чековая книжка. Она вся в вашем распоряжении! Не скупитесь! В запасе еще есть одна. Но я надеюсь, что мне будет позволено сопровождать в качестве скромного сотрудника экспедиции к далеким берегам Африки.
Доктор! Дорогой доктор!!!. Я рад буду внести в список членов моей научной экспедиции фамилию Абштруккер
И долгим поцелуем растроганный Пряник скрепил дружбу со сморкающимся от волнения в цветной платок доктором Абштруккером (для нас: глава английского Бюро Частного сыска Паркер Штрук пройдоха и хитрец Паркер Штрук!).
40. Пряник весьма деликатен, в общем
Нет, господин профессор, я поеду туда с вами! Мне стало дорого ваше изобретение; я с волнением следила за всеми опытами и теперь, теперь, когда наступает самое главное, от чего зависит ваша слава, вы меня хотите оставить здесь. Нет, господин профессор, что бы там ни было я еду с вами!
О, я чувствовал, что фрейлен Орловская не изменит нам, восторженно прокричал Оскар.