В кабинет вошли двое высокий дородный старик и совсем молодой мужчина (позже, ложась спать, Марантиди никак не мог вспомнить его внешность).
Аршак Григорьевич, ну-ка, дорогой, вглядитесь хорошенько! пророкотал старик низким гулким басом. Заметив жену Марантиди, он широким округлым жестом раскинул большие стариковские руки. Нина Васильевна, голубушка, и вы здесь! Вот уж поистине нежданно-негаданно! Сколько же мы с вами не виделись?
Около года, Лев Михайлович. А я думала, вы меня заметили из зала. Я же теперь при буфете. Увидев седую окладистую бороду, крупную протодиаконовскую фигуру адвоката Гуровского, услышав его гулкий, раскатистый, красиво вибрирующий на низких нотах голос, жена Марантиди как-то сразу успокоилась. А вы по-прежнему практикуете?
Да, если скверные копеечные анекдоты, переложенные на язык юриспруденции, можно назвать адвокатской практикой. Ах, Нина Васильевна! Мы все оглядываемся назад, не послышится ли привычный звон колокольчика под дугой русской чудо-тройки, а расторопный ярославский мужик так и прет, не разбирая
дороги, летят брызги в стороны Ну а вы, дорогой Аршак Григорьевич? повернулся Гуровский к хозяину кабинета.
Долго рассказывать Марантиди вопросительно поглядел на мужчину, вошедшего вместе с Гуровским. Я, признаться, думал чекисты. С минуты на минуту жду дорогих гостей. В ресторане обыск.
Да, да, да Гуровский заговорил тише. Собственно, это и заставило меня обратиться к вам, Аршак Григорьевич Ах да, я же забыл представить Генрих Карлович Шнабель. (Мужчина наклонил голову.) Генрих Карлович кассир. С ним довольно крупная сумма деньги старого образца. И как назло обыск. Вы представляете щекотливую пикантность этой ситуации? Словом, к вам просьба не могли бы вы положить деньги в свой сейф?
Пожалуйста. Только никаких кассовых бумаг, сухо предупредил Марантиди.
Я понимаю. Шнабель раскрыл портфель, достал пачку денег. Здесь сто миллионов, самыми крупными купюрами.
Ну, пересчитывать некогда.
Аршак Григорьевич, какие могут быть разговоры! всплеснул руками Гуровский. Вы избавили Генриха Карловича от крупной неприятности.
Я очень благодарен вам, тихо сказал Шнабель. Если вы не возражаете, пусть портфель тоже полежит у вас, он пуст. Мне пора возвращаться. Когда будет можно к вам зайти?
Завтра. Лучше всего в такое же время.
Марантиди молча прошелся по ковру, потирая пальцами левую щеку, и поглядел в спину уходящему Шнабелю.
Черт знает что такое, шумно вздохнул Гуровский. Придешь один раз в год в ресторан, и на тебе обыск.
Очевидно, охотятся за валютчиками. Ну да ладно Коньяку хотите?
В другой раз, Аршак Григорьевич. Честно говоря, душа не на месте. Увы, российская одиссея наших дней имеет печальную склонность оборачиваться статьями Уголовного кодекса. А я их знаю наизусть.
Да, задумчиво кивнул головой Марантиди, чекисты заметно активизировались Кстати, вы давно знаете этого человека? Он показал глазами на дверь.
Часа два, не больше. Нас свела чистая случайность. Его племянник устроил в двадцатом кабинете студенческую выпивку, кажется, по случаю дня своего рождения. А я сегодня приобрел недурное колье. Соответственно сему поднялось настроение, захотелось посидеть с молодежью. Зашел к студентам, предложил тост в честь нашей общей alma mater. Да так и остался. А тут чекисты. Пришлось рассовать кое-какую валюту по студенческим карманам. Спасибо Шнабелю.
Не слишком ли вы ему доверились?
У меня не было иного выхода. Вы бы, Аршак Григорьевич, простите за откровенность, мою валюту прятать не стали. А вероятность того, что чекисты станут обыскивать студентов, практически исключена.
Пожалуй, согласился Марантиди. В другой раз так не повезет. Вы хороший адвокат, Лев Михайлович, здесь ваша игра. Вот мой совет: не связывайтесь с валютными операциями, рано или поздно попадетесь. Это становится слишком опасным занятием
Чужих здесь нет?
Нет, ответила за всех девушка в синей ситцевой блузке.
Ладно, больше проверять не будем, он усмехнулся, медленно покачал головой. Нехорошо, ребята. Комсомольцы, студенты Донуниверситета, а ведете себя как несознательная богема. Придется сообщить в комитет.
Простите, из-за портьеры выступил Шнабель. Я на минуточку выходил. У моего племянника сегодня день рождения, и мы решили отметить это событие вместе с его друзьями. Особенного криминала тут, кажется, нет.
Обойдемся без защитников. Документы! Старший группы раскрыл протянутое ему удостоверение, взглянул на фотографию, скользнул быстрым взглядом по лицу Шнабеля. Держите, в порядке. Был бы криминал, поговорили бы в другом месте
Когда чекисты ушли, девушка в синей блузке, облегченно вздохнув, наклонилась к имениннику:
Все-таки странно себя здесь чувствуешь, словно что-то липкое. Вообще-то некоторые ребята питаются в ресторане, но это другое дело. Очень не хотелось идти, но в комитете сказали: идите, так нужно, и делайте, что вам говорят, это важное поручение Скажите, Саша, у вас сегодня действительно день рождения?..
КОСТЬ ЕСТЬ КОСТЬ ВЫТАЩИМ!
Дома Полонского ждали Бахарев и Калита. На столе стоял чайник, поверх накрахмаленной скатерти была расстелена газета. Подтянув рукава гимнастерки, Калита нарезал складным самодельным ножом бело-розовое сало. Брусочки аккуратно, как по ниточке, ложились один возле другого, и было видно, что это доставляет ему удовольствие.