Ах!.. Ступни ног как у короля!.. восклицает Тата. Как странно! А почему не как у императора?.. Как
Пусть будут как у императора, если тебе так больше нравится, соглашается отец. Но тогда они у него будут как у императора императора Карла Великого . К тому же у него очень выносливые ноги
Наверное, он должен быть очень сильным, замечает Ольга, которая слушает с большим интересом, но не все понимает.
Да, он ужасно силен! серьезно продолжает отец. К тому же он вечно голоден, а голодное брюхо к учению глухо. Это именно о его брюхе говорится в пословице.
Теперь дети весело смеются, их смешит эта странная мысль, что живот может быть или не быть глухим, и это зависит от того, сыт его хозяин или голоден.
Девчушки хотели бы попросить отца объяснить им кое-что, но тот с невозмутимым видом продолжает:
Ладони у господина Ничто огромные, а руки его так вот руки его похожи на рычаги. Тело у него богатырское, а плечи, это уж совершенно точно, как у Атланта!
Ой, я знаю, восклицает мадемуазель Ольга. Да! Я знаю этого Атланта это такой большой человек очень большой и толстый очень толстый из камня в галерее у него еще шар на спине! Огромный шар.
Конечно, дорогой мой ангелочек, говорит отец с доброй улыбкой. Ты права. Человек из мрамора и есть тот самый Атлант, который держит мир на своих плечах, это аллегория силы.
Остальные девчушки тоже припоминают высокого господина с большим шаром и теперь по-своему, наивно обсуждают эту аллегорию силы.
Странный рассказ забавляет их, ведь малышам всегда нравятся необыкновенные истории, и, хотя они ничего не поняли в объяснениях, данных отцом, в их детских головках господин Ничто тем не менее постепенно принимает определенные очертания.
Это таинственное существо, скроенное из столь причудливых, столь фантастических частей, отныне становится в глазах девочек чем-то реальным.
Еще бы, ведь у него такие же плечи, как у человека, держащего шар! И это еще больше возбуждает (если подобное только возможно) жадное любопытство малышек. А потому мадемуазель Тата, выражая всеобщее желание узнать новые подробности, восклицает:
Продолжай же, папочка, продолжай!
А мама, которая веселится так же, как и ее дочки, вместе с ними смеется от всего сердца, кажется, задается вопросом: «К чему он это все приведет?»
Очень довольный своим успехом, папа продолжает:
Я должен сказать вам, что у господина Ничто, конечно же, есть рот, и вы будете рады узнать, что говорит он с особым жаром И притом на общем для всех языке!
Значит, он говорит на эсперанто! прерывает супруга мама и еще громче смеется.
Рассказчик достает из своей березовой коробки папиросу, закуривает и отвечает со своей доброй улыбкой:
Да, мамочка, на эсперанто, раз ты так считаешь! Что же касается господина Ничто, то я должен добавить, что он пользуется доверием самого министра и следит за всеми поставщиками что очень полезно для людей, у которых за душой нет ни гроша.
Как всякий искусный рассказчик, знающий, что ему следует сделать, чтобы произвести особое впечатление, папа на минуту умолкает.
Продолжай же, папочка! в один голос умоляют ненасытные девочки.
Итак И это вполне естественно, у господина Ничто есть лоб лоб у него огромный. У него есть также и волосы, и волосы у него длинные и шелковистые. Что же до его головы, то у него, ей-богу, она похожа на боксерскую грушу! Таков, дорогие мои девочки, подлинный настоящий, впечатляющий портрет господина Ничто,
о подвигах которого я собираюсь вам рассказать.
Но мадемуазель Тату не так-то легко убедить, она, как говорится, маленькая строптивица, любит поспорить. А потому ей нужно получить дополнительные сведения об этом загадочном господине, прежде чем отец начнет свой рассказ, который обещает быть захватывающе интересным.
Девчушка поднимается, устремляет на отца нежный вопросительный взгляд и протягивает в его сторону указательный палец.
Погоди немного, говорит она своим милым голоском, скажи, пожалуйста, милый мой папочка, объясни мне, прошу тебя, что он делает, этот господин Ничто. Во-первых, он на самом деле существует?.. Действительно существует?
Уверяю тебя, он существует.
Ты уверен, совершенно уверен? спрашивает недоверчивая девочка, которой ужасно хотелось бы, чтоб у нее не осталось и тени сомнения.
Истинная правда.
Ах, как я рада! Потому что, видишь ли, папочка, все эти страшилища, буки все это пустые выдумки для смеха
Страшилища, буки не спорю.