И сейчас, после неудачи с Капустиным, который сумел скрыться вместе с награбленным золотом, Корнеев больше всего чувствовал себя виноватым перед Шатровым...
Леонтий вернулся в «Париж» в шестом часу вечера. Там все шло своим чередом. Подойдя к нему, старший официант спросил:
Ты не видел хозяина?
Сказал вернется поздно. А что хотел?
Спрашивали его.
Кто?
Не знаю. Какие-то двое. И Клашка куда-то запропастилась.
Исчезновение горничной встревожило Корнеева После того, как тайник оказался пустым, она, заплакав убежала Куда? День клонился к вечеру. Пришли музыканты. Расположившись на своем «пятачке» они не спеша настраивали инструменты. В залах становилось все оживленнее. Подошел Андрей, сказал:
В десять входную дверь в ресторан закроешь.
Сделаю, осклабившись, ответил Леонтий Что бы это значило? Неужели завхоз тоже участвуете похищении Капустина?
В это время к Корнееву приблизился, шатаясь рыжий парень в рубашке «апаш».
Здорово, Леошка!
Ты как сюда попал?
Какой я тебе Леошка? Ты пьян и вали на свое место.
Я пьян? удивленно протянул парень. Да тебя на каменном карьере каждая собака знает
Леонтий оглянулся по сторонам. Андрей стоял спиной у стойки. Официанты бегали как угорелые. Схватив парня за воротник, Корнеев поволок его к двери. Тот завопил:
Братцы, выручайте, бьют!
Из-за крайнего столика, за которым сидел парень в рубашке «апаш», вышли трое. Они окружили Леонтия.
А ну брось! угрожающе сказал один из них, с залихватской челкой на низком лбу.
Ты кто такой, чтобы мне указывать? тихо спросил Леонтий.
Сейчас узнаешь, трактирная крыса, сквозь зубы процедил тот и схватил его за руку.
Положение было щекотливое. Посмотрев в сторону стойки, Леонтий увидел, что Андрей уже обратил на них внимание. Это придало ему смелости. Он знал, что у капустинского завхоза в зале всегда сидели два-три дружка, готовых немедленно выполнить его команду. Вырвав у парня с челкой свою руку, Корнеев ударил его снизу в подбородок. Тот упал на пол. Взвизгнула какая-то дама. Дружки парня бросились к Леонтию.
Андрей метнулся к ним, схватил нападающих за шиворот, тяжело встряхнул. Тотчас же из-за столиков подскочили его телохранители. Они выбросили бузотеров за дверь.
Что он к тебе пристал? спросил Андрей у Леонтия.
А шут его знает. С пьяных глаз с кем-то спутал.
Ты сегодня ночуй здесь, а то могут подкараулить.
Заиграл оркестр. В зале воцарилась тишина. Галина Кузовлева запела известный романс на слова Надсона. Кто-то пьяно всхлипнул. Застонала на последнем аккорде скрипка, и столики взорвались аплодисментами. На эстраду полетели деньги. Артистка кланялась, прижимая к своей пышной груди руки и глядя куда-то в сторону? Леонтий перехватил ее взгляд и усмехнулся. За столиком, стоявшим у изразцовой печи, сидел худощавый брюнет. Он не спеша потягивал вино, с любопытством рассматривая публику. Встретившись глазами с Кузовлевой, улыбнулся и три раза хлопнул в ладоши.
«Знакомый ее, наверное», подумал Корнеев, запоминая на всякий случай лицо мужчины с тонким изогнутым носом и черными кустистыми бровями.
Леонтию артистка нравилась. В заведении она держалась с достоинством, была приветлива с прислугой, ровна с посетителями. Восхищал его и красивый грудной голос певицы.
Еще раз взглянув на Кузовлеву и привлекшего ее внимание брюнета, Корнеев встал на свое место у дверей. Они беспрерывно хлопали, впуская все новых и новых посетителей. Кто-то с улицы поманил Леонтия пальцем. Он выглянул. У порога стоял Шатров. На нем был темно-серый костюм, кепи и кашне.
Вы сюда, Георгий Иванович? не показывая удивления, спросил Корнеев.
Посади меня куда-нибудь в темный угол, сказал Шатров. Мне надо будет понаблюдать. Только вот я совершу небольшую маскировочку.
С этими словами Шатров вытащил из кармана и надел на левый глаз черную повязку. Корнеев подвел его к столику, где сидел брюнет. Но тот недовольно буркнул:
Ко мне придут.
Ладно, согласился Шатров и, обратившись к Леонтию, спросил: У вас еще есть свободное место?
Напротив, услужливо ответил Корнеев.
По дороге Шатров тихо спросил:
К артистке кто-нибудь подходил?
Нет, ответил Корнеев.
Будь готов к неожиданностям, предупредил тот.
Леонтий усадил Шатрова за столик, где за графином пива сидели два грузчика со скотобойни.
Вошли еще двое посетителей. Осмотрев зал, они тотчас же направились в сторону брюнета. Один из них был среднего роста с вьющимися каштановыми волосами, другой высокий, широкоплечий. Перебросившись несколькими словами с брюнетом, они сели к нему за столик. Подлетел официант. На столике появился графинчик с коньяком, закуска.
Леонтий посмотрел на Шатрова. Тот уже познакомился с соседями и вел с ними оживленную беседу. Грузчики налили ему в фужер пива. Снова грянула музыка. Между столиками закружилось несколько пар. Голоса потонули в шуме. И тут Корнеев заметил, что Шатров тоже бросает взоры на компанию, разместившуюся у изразцовой печи. Случайно Леонтий заметил, что за ними наблюдает и Андрей, «Что это все значит? подумал он я еще раз нащупал под мышкой наган. Почему не предупредили меня?»