Оставлю. Ежели понадобится, мне и тут дадут.
Иван простился со всеми. Обнял дядьку.
Вань, а ты куда намылился-то? спросил Вержбицкий.
Велено явиться к начальнику губмилиции товарищу Багаеву. А зачем кто знает?
Не ко времени, Вань, попенял Вержбицкий. Тамочки у нас дела теперя крутые пойдут, а ты в нетях. Они што без тебя не обойдутся?
Сам понимаю, не ко времени, согласился Иван, но ведь я при службе, дядя.
Это уж да, вздохнул Вержбицкий. Службу служить другу не дружить.
В
ночь идете, дядя. Иван вынул наган. Возьми. Мало ли что Обращаться с ним можешь?
Военком Медведев научил. Вержбицкий сунул наган за пазуху. Теперя с двумя винтовками и этой штукой нас задешево не возьмешь. Не боись, дойдем в целости. Сам вертайся скореича. У товарища Багаева на тебе, думаю, свет клином не сошелся.
Со стесненным сердцем Иван проводил дядьку и возчиков, а сам пошел в центр города, в губмилицию. Было у него твердое намерение отпроситься у товарища Багаева, поймет, поди, не к теще на блины отпрашиваюсь, в Каралате бочка с порохом осталась. Но в кабинете у Багаева он даже заикнуться об этом не успел.
Товарищ Елдышев, сказал начгубмилиции, я тебя жду. А ты запаздываешь.
Иван не помнил, чтобы ему было приказано явиться нынче; наоборот, он считал, что прибыл на день раньше. Но оправдываться не стал. Перед отъездом в Каралат он видел Багаева накоротке и не знал, что это за человек.
А жду я тебя потому, продолжал Багаев, что из твоего формуляра следует: ты воевал. Это очень важно. Из сотрудников милиции и уголовного розыска сформирован спецотряд, который нынче в полночь отправится под Саратов за хлебом. Люди отобраны проверенные, но воевавших среди них мало. Командир спецотряда я. Тебя назначаю первым своим помощником. В случае моей гибели командование принимаешь ты. Бери мандат.
Иван взял бумагу, прочел. Грозный был мандат! С таким мандатом в Каралат не отпросишься. И печать стояла своя, революционная. Вспомнил каралатского двуглавого орла, посожалел, что не успеет уж теперь заказать для родного села.
Внизу, в дежурке, тебя дожидаются четыре вооруженных сотрудника, продолжал Багаев. Бери их и езжай на вокзал, из-под земли достань начальника дороги господина Циммера, он на мои телефонные звонки не отвечает. Ему еще вчера было приказано подготовить нынче в десять вечера тяжелый товарный состав. Ежели в десять часов состава не будет ставь господина Циммера к стенке.
Иван вынул из кармана мандат, перечитал.
Основательный ты мужик, товарищ Елдышев, с одобрением сказал начгубмилиции. Право расстрела там прописано.
Этот Циммер по-русски хорошо понимает?
Ежели меня попросят к стенке, скажем, на французском, я, думаю, враз смикитю, хоть и неуч. А все ж таки Уважая твою основательность, товарищ Елдышев, дам тебе еще одного сотрудника. Он прекрасно разобъяснит суть дела хоть на немецком, хоть на английском на каком Циммер пожелает. Тропкин!
В кабинет влетел дежурный, щелкнул каблуками.
Агента губрозыска Гадалова ко мне!
Поставить Циммера к стенке дело плевое, товарищ начальник, сказал Иван, когда дежурный вышел. А состав? Он сам по себе не сформируется.
Багаев тяжело и с явным сомнением, от которого Ивана бросило в жар, глянул на него.
Не нравится мне твой вопрос, товарищ Елдышев. Мандат мандатом, а я тебя туда не карателем посылаю. В десять часов вечера состав должен стоять на путях под парами. Головой отвечаешь! Я тебя не спрашиваю, разбираешься ли ты в железнодорожном хозяйстве, я в нем сам ни черта не смыслю. Но тебе на этот случай и дана громадная власть. Ты ею привлеки людей, которые в деле разбираются. Задачу понял?
Так точно, товарищ начальник.
Вошел агент губрозыска Гадалов. Им оказался парнишка лет шестнадцати в поршнях, ватнике и высокой калмыцкой шапке. Шапку он снял и тихим голосом доложил о прибытии. А когда он снял шапку, Ивану бросилось в глаза его тонкое, нервное, лобастое лицо, и почему-то подумалось Ивану, что к такому лицу никак не подходят ни поршни, ни ватник, ни высокая, похожая на башню шапка. А почему не подходит? Губмилиция и губрозыск располагались в одном здании, и пока Иван добирался до кабинета Багаева, повидал в коридорах всякого народа, и народ был одет пестро. Поршни это еще милость, в лыковых лаптях щеголяли сотрудники, губисполком выделил для губмилиции четыреста пар лаптей Подумалось Ивану одно, а сказалось другое:
Товарищ, шапка у тебя сильно приметная. Считай, каждая пуля твоя.
Сказал и прикусил язык: поперед начальства вылез, а его не спрашивали. Но, к удивлению, Багаев его поддержал.
Сергей, что такое? сказал он. Я в губисполком отношение писал, чтобы тебе полный комплект воинского обмундирования выдали. И тебе, помню, выдали.
Выдали, товарищ начальник, тихо подтвердил Сергей.
А где ж оно? Почему не носишь?
Берегу Мне его выдали как переводчику, а не как агенту губрозыска.
Ну, парень! только
и сказал Багаев. Разница-то какая? Тебе ж выдано!
Разница есть, товарищ начальник, тихо, но твердо стоял на своем Гадалов. Вашим приказом я зачислен в спецотряд.