Значит, вы стали моими друзьями только потому, что были обязаны.
Джон с Саймоном обменялись напряжёнными взглядами.
Когда я услышал пророчество, ничто не заставляло меня следовать ему, спокойно произнёс Джон. Это было моим собственным решением отправиться в Лондон и защищать тебя, как только смогу. Никто и ничто не обязывало меня. Он наклонился чуть вперёд, упёрся ладонями в колени и со всей серьёзностью взглянул Драко в глаза. Я ни разу не пожалел о своём решении, как и Кинки. Если тебе нравится думать, что мы здесь только из чувства долга, что ж, это твой выбор.
Драко молча покачал головой, теснее прижимая к себе Джинни.
Вы простите меня за то, что я был таким придурком?
Саймон хмыкнул:
Мы ведь всегда прощали.
Следующие несколько часов они словно навёрстывали всё невысказанное за время с их последней встречи. Джон и Саймон рассказывали истории и новости общих друзей. Драко говорил о том, как нелегко ему пришлось, пока он находился под стражей и во время лечения амнезии. Джинни встревожилась, когда в какой-то момент взглянула на часы и обнаружила, что время визита уже подходит к концу.
Нам пора, напомнила она, как только Саймон закончил рассказ об ужине с родителями Джулии. Мне бы очень хотелось, чтобы мы могли остаться подольше, но
Я всё понимаю, кивнул Драко, поднимаясь на ноги. Джон и Саймон тоже повскакивали со своих мест, они все ещё раз по очереди
обнялись, каждый шептал что-то ободряющее Драко на ухо, заставляя того то смеяться, то едва не плакать. Наконец, когда пришла очередь Джинни прощаться, Драко притянул её к себе, выдохнув ей в волосы:
Спасибо тебе.
Джинни счастливо улыбнулась, обнимая его в ответ.
Для тебя что угодно, прошептала она и целомудренно поцеловала его в щёку, хотя Джон и Саймон понимающе отвернулись.
Они втроём вышли из палаты, вновь накладывая на себя маскировочные чары.
Он не в таком уж плачевном состоянии, как я ожидал, заметил Джон, когда они шагали по коридору. Держится молодцом, что не может не радовать.
Это по большей части ваша с Саймоном заслуга, начала было Джинни, когда вдруг осознала, что Саймона нет поблизости. Нахмурившись, она обернулась, чтобы оглядеть коридор, по которому они только что прошли.
Но нигде не было видно высокого нескладного рыжеволосого подростка, на которого он должен был походить под личиной. Нет, он застыл там, всего в нескольких ярдах в своём собственном обличье, глядя на мальчугана лет трёх-четырёх. Тот стоял возле молодой светловолосой женщины, беседовавшей с целителем.
Мальчик выглядел маленькой копией Саймона.
Вот дерьмо, прошипел Джон. Он рванул назад, но было слишком поздно.
Привет, малыш! обратился Саймон к мальчику, который глядел на него снизу вверх любопытными карими глазами. Как тебя зовут?
Молодая женщина, скорее всего мать мальчика, отвлеклась от беседы и поспешила взять сына за руку.
Иди сюда, холодно приказала она, мы не разговариваем с незнакомцами.
Саймон перевёл на неё взгляд.
Можно подумать, я незнакомец, процедил он таким же холодным тоном.
Женщина потянула сына прочь, игнорируя Саймона, но тот вдруг резко подался вперёд, хватая её за руку и заставляя развернуться.
Отпусти мою руку или я позову охрану, пригрозила она. Держись подальше от меня и моего сына.
Вспыхнув до самых кончиков ушей, Саймон разжал пальцы, и она, не мешкая, подхватила сына на руки и поспешила прочь. Саймон смотрел им вслед несколько секунд, в его широко раскрытых глазах сквозило отчаяние. Джон положил руку ему на плечо и попытался подтолкнуть в направлении выхода, но Саймон вывернулся из его хватки и закричал на весь коридор:
Тебе было девять, Эйнсли, достаточный возраст, чтобы запомнить!
Мы устраиваем сцену, резко зашипел Джон, а нам бы не помешало поскорее убраться отсюда
Это достаточный возраст! не унимался Саймон. Можно подумать, я незнакомец!
Окружающие: и целители, и пациенты, теперь удивлённо на них пялились. Джон был прав, им стоило убраться из Мунго до тех пор, пока кто-нибудь не решил поинтересоваться причиной их визита.
Она меня знает, упрямо бормотал Саймон, пока Джинни с Джоном пытались заставить его сдвинуться с места. Она знает меня, знает Ты мерзкая лгунья, Эйнсли!
Мы уходим, заявил Джон безапелляционно.
И тут, безо всякого предупреждения, Саймон резко свалился на пол между ними.
Что происходит? воскликнула Джинни.
Джон присел рядом с Саймоном, глаза которого стали ониксово-чёрными. И Джинни почувствовала, как воздух вокруг них завибрировал от сгущающейся в нём магии.
Кинки, предостерегающе воскликнул Джон, хлопая его по щекам. Саймон, вернись! Вернись!
Позвоночник Саймона выгнулся под невероятным углом и глубокий, резкий голос, совершенно непохожий на его собственный, зазвучал из его раскрытых губ: