Регулус немного потоптался в свете единственного на всю улицу фонаря, пытаясь прийти в себя и восстановить дыхание. Как он и думал, вокруг простирались такие трущобы, какие не снились Блэкам даже в кошмарах. Но сейчас любое место было приятнее, чем дом на площади Гриммо с его собственной комнатой, оклеенной лживыми газетными вырезками, с головами домовиков над парадной лестницей и той слепящей, нависающей над головой люстрой. Безумие, безумие Блэков. Безумие чистокровных. О Мерлин, они все безумны! Все! И следуют за безумцем. Во тьму. А куда ещё может завести безумие? Это они выродки, а не все остальные. Они жгущие врагов заживо, истребляющие младенцев, готовые перегрызть глотки друг другу. Люди без чувств и без совести. Даже без лиц. Не люди, а просто несущие смерть чудовища.
Алиса была права, права во всём, но когда же он стал таким? Он ведь совсем не хотел этого, он хотел совсем не этого... Не отдавая себе отчёта, куда идёт, Регулус побрел из крохотного пятна света в бескрайнюю темноту. Точнее, в густые сумерки дождливого вечера где-то на окраине чего-то. Видимо, на самом конце света. Конец света вот такой он и есть. Света больше нет. Только бесконечный кирпичный лабиринт, редкие тени людей попадающиеся навстречу, липкая темнота и грязь, грязь, грязь.
Глава 5
Он разрядил горячий пистолет...
Он был последний джентльмен удачи,
Конец удачи джентльменов нет!
В.С. Высоцкий
Регулус очнулся только через несколько кварталов, когда пришлось отпугнуть лёгким Ступефаем подкравшегося к нему воришку. Оказывается, он забрался в какие-то совсем уже ветхие развалины и сидел там, опустив голову на сцепленные руки так долго, что, когда потёр лоб, ощутил под пальцами след фамильной печатки. Не многовато ли на нём стало печатей? Отчаяние было таким полным и абсолютным, что даже слёзы не шли как после смерти. Регулус даже боялся вспоминать, что натворил сегодня.
Какого Салазара он попёрся к Снейпу? Не иначе, как в приступе семейного помешательства. На самом деле Блэки, если и сходили с ума, то к старости. Но он до старости не доживёт, так что беспокоиться было не о чем.
Мысль о яде уже не отпугивала. Вообще. Всё равно другого выхода не было. Правда, и это трудно было назвать выходом. Разве что бегством. Ни Алису, ни сына его самоубийство не спасало. Оно спасало только самого Регулуса. От того дня, когда до Лонгботтомов доберётся Лорд.
Или от того момента, когда он сам узнает, сколько магглов, магглорождённых и предателей крови было истреблено за минувшие месяцы.
Или от той пытки, которой подвергнет его Хозяин после очередного доноса, преподнесённого Снейпом. Плевать пусть Снейп поднимется ещё на одну ступеньку. То есть, голову. Не он, так другие. А Снейп, как ни крути, отлично соображает. Снейп тоже был прав. Во всём.
Не прав во всём был только Регулус. Действительно, просить Тёмного Лорда за Алису было бессмысленно. А ведь в порыве отчаяния он даже хотел пойти к Хозяину сам. Пусть и с пустыми руками, без пророчества в кармане. И без всякой надежды. Всё, что он мог признаться, что ребёнок не Лонгботтома, а его, а он никогда не бросал Лорду никаких вызовов... Но всё это казалось теперь верхом
наивности. Хозяин не поверит. И не пойдёт на риск. Хозяин может и его убить на всякий случай.
А Хозяина убить невозможно. Даже теоретически. Регулус знал это, как никто другой. Он ведь подробно расспросил Кикимера о подземном озере. А потом, безмерно заинтригованный, перерыл всю домашнюю библиотеку и вытряс душу из каждого говорящего портрета в доме на площади Гриммо. Быть отпрыском древнейшего рода иногда очень полезно тебе переходят по наследству такие тайны, от которых захватывает дух. Или волосы встают дыбом на голове.
Крестраж, глухо пробормотал Регулус, осторожно пробуя на вкус темнейшую магию.
Какую загадку таило в себе пророчество, и были ли эти две загадки связаны между собой, он не знал. Но не сомневался, что о крестраже нельзя говорить вслух. Никогда и ни с кем. Даже с собственной тенью. Даже на окраине маггловского мира. Уши есть везде, где есть стены, и Регулус по старой привычке зажал себе рот ладонью. О, он уже знал, знал, знал, как поступить. Но в этом случае пришлось бы кому-то доверить самую ужасную тайну самого тёмного волшебника. А кому можно доверить такую тайну? Он и себе-то не доверял!
И, конечно, трусил. Бедняга Кикимер уж очень страшно описывал те муки, которые перенес на заколдованном островке. А без этих мук никак нельзя было забрать крестраж. Не заберёшь не уничтожишь, а не уничтожишь Тёмный Лорд останется бессмертным. О, если бы только похитить крестраж тайно, чтобы Лорд не узнал! Чтобы он продолжал считать себя неуязвимым и подвернулся под заклятие какого-нибудь аврора. Мечты, мечты!
Регулус всё сильнее сжимал правой рукой предплечье левой, словно пытался заткнуть Метке глаза и уши. И снова задавал себе мучительный, тревожный вопрос считать ли такие планы вызовом Тёмному Лорду? Одно было ясно, как день если Тёмный Лорд прознает о его замыслах, то... только бы успеть отравиться. Но яд у него теперь всегда был с собой. В той самой печатке. Ещё одна семейная тайна. Но такой тайной, как крестраж Тёмного Лорда, не мог похвастаться ещё ни один Блэк.